ORLANDO — Los Orlando Magic derrotaron por 111-107 a los Sacramento Kings en la jornada del jueves de la NBA, impulsados por una actuación completa de Paolo Banchero, que terminó con 30 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias para poner fin a la racha de seis derrotas consecutivas del conjunto de Florida.
Banchero encadenó así su tercer partido consecutivo con al menos 30 puntos y alcanzó por 25ª vez en su carrera un encuentro con 30 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias. En la historia de la franquicia, solo Tracy McGrady, con 66, ha registrado más partidos con esos números.
El ataque de Orlando contó también con el aporte de Desmond Bane, que sumó 23 puntos, mientras que Jalen Suggs regresó tras perderse los dos partidos anteriores por enfermedad y aportó 8 puntos y 4 asistencias en 34 minutos.
Por Sacramento, DeMar DeRozan lideró a su equipo con 33 puntos y 11 asistencias, mientras que Daeqwon Plowden añadió 23 puntos, con 6 de 10 en triples. Precious Achiuwa contribuyó con 14 puntos y 9 rebotes para los Kings.
El encuentro se mantuvo equilibrado en los minutos finales. Sacramento logró reducir una desventaja de nueve puntos a poco más de dos minutos del final hasta colocarse a un solo punto tras un triple de Daeqwon Plowden a falta de 50.4 segundos. Orlando respondió en la siguiente posesión clave con un triple de Jalen Suggs a 27.4 segundos del final, una canasta que volvió a abrir margen y permitió a los Magic asegurar el triunfo.
Con este resultado, Orlando (39-34) rompe una racha de seis derrotas consecutivas que llegó justo después de una serie de siete victorias seguidas que había impulsado al equipo hasta el quinto puesto del Este.
La victoria deja a los Magic empatados con Charlotte Hornets y Miami Heat en la octava posición de la Conferencia Este, mientras que Atlanta Hawks (41-32), Toronto Raptors (40-32) y Philadelphia 76ers (40-33) se mantienen por delante en la lucha por los puestos de acceso directo a los playoffs. Sacramento, por su parte, continúa en la última posición de la Conferencia Oeste con 19-55.