SAN ANTONIO — Los San Antonio Spurs vencieron a los Philadelphia 76ers por 115-102 en la NBA, en un partido marcado por la salida de Victor Wembanyama por una contusión en las costillas izquierdas durante la primera mitad. Sin su estrella en la segunda parte, Stephon Castle asumió el liderazgo con un triple-doble de 17 puntos, 13 asistencias y 10 rebotes para sostener la victoria del conjunto texano frente a unos 76ers guiados por Joel Embiid, autor de 34 puntos y 12 rebotes.
El encuentro comenzó con ambos equipos intentando imponer su ritmo en una noche clave dentro de la jornada NBA. San Antonio Spurs encontró pronto ventajas desde el movimiento de balón y la energía de su quinteto inicial, con Victor Wembanyama activo en ambos lados de la pista. El pívot francés sumó 17 puntos, cinco rebotes y tres tapones en apenas 15 minutos antes de que el partido cambiara de rumbo.
El momento más delicado llegó a falta de 1:11 para el final del segundo cuarto. Paul George golpeó accidentalmente a Wembanyama con un codo en el costado mientras intentaba desviar un pase en el centro de la cancha. El interior francés permaneció tendido unos instantes antes de retirarse al banquillo. Aunque regresó brevemente a la pista, terminó abandonando definitivamente el encuentro a 44 segundos del descanso debido a la contusión en las costillas izquierdas.
Sin su referente interior en la segunda mitad, San Antonio Spurs encontró nuevas soluciones en el liderazgo de Stephon Castle. El joven base tomó el control del ritmo ofensivo y firmó su quinto triple-doble de la temporada, dominando el partido desde la dirección y el rebote. Su actuación sostuvo a unos Spurs que mantuvieron siempre la iniciativa ante un Philadelphia 76ers que trató de reaccionar con la producción ofensiva de Joel Embiid y los 16 puntos de Paul George.
En el tercer cuarto, los Spurs ampliaron su ventaja gracias al dinamismo de Castle y la aportación de la segunda unidad. Luke Kornet, que entró en el quinteto tras el descanso en lugar de Wembanyama, aportó 10 puntos y tres rebotes para mantener el equilibrio interior. Philadelphia 76ers intentó acercarse en el marcador apoyándose en Embiid, pero San Antonio controló el ritmo en el tramo decisivo.
En los minutos finales, los Spurs administraron la diferencia con inteligencia, cerrando el encuentro con solvencia para asegurar el resultado NBA de 115-102 y prolongar su gran temporada regular.
La victoria deja a San Antonio Spurs con un balance de 60-19 en la Conferencia Oeste, situándose a 2,5 partidos del líder Oklahoma City Thunder (62-16) y con la certeza de terminar como mínimo en la segunda posición del Oeste.
Por su parte, Philadelphia 76ers encajó su segunda derrota consecutiva, quedando con un balance de 43-36 mientras lucha por evitar el play-in de la Conferencia Este, situándose medio partido por detrás de los Toronto Raptors (43-35) en la pelea por la sexta plaza.