SAN ANTONIO. Los San Antonio Spurs derrotaron con autoridad a los Oklahoma City Thunder por 118-91 en el Game 6 de las Finales de la Conferencia Oeste de la NBA, igualando la eliminatoria y forzando un decisivo séptimo encuentro. Liderados por un espectacular Victor Wembanyama, que firmó 28 puntos, 10 rebotes y 3 tapones, los texanos respondieron a la derrota sufrida en el quinto partido y mantienen vivo el sueño de alcanzar las Finales NBA.
Con el triunfo, la serie viaja de nuevo a Oklahoma City para un Game 7 que decidirá qué equipo se enfrentará a los New York Knicks en las Finales NBA.
San Antonio salió a la pista con una energía completamente distinta a la mostrada dos días antes. Desde los primeros minutos, Victor Wembanyama marcó el tono del encuentro. El francés anotó sus dos primeros lanzamientos, ambos triples, y además colocó un espectacular tapón sobre una penetración de Shai Gilgeous-Alexander apenas transcurrido un minuto de juego.
Ese inicio permitió a los Spurs colocarse rápidamente con ventaja y tomar el control emocional del partido. Wembanyama dominó ambos lados de la cancha y cerró el primer cuarto con 11 puntos, cinco rebotes, una asistencia y un tapón, liderando a un equipo que jugó con máxima intensidad desde el salto inicial.
Oklahoma City Thunder intentó mantenerse cerca durante la primera mitad, pero nunca encontró continuidad ofensiva. El regreso de Jalen Williams, ausente en los tres partidos anteriores tras resentirse de una lesión muscular en el segundo encuentro de la serie, no tuvo el impacto esperado. El alero apenas pudo sumar un punto en 10 minutos de juego.
Tras el descanso llegó el momento que decidió definitivamente el partido. Cuando el marcador todavía mantenía ciertas opciones para los visitantes, San Antonio protagonizó una devastadora racha de 22 puntos consecutivos. Oklahoma City permaneció más de ocho minutos sin anotar durante el tercer cuarto, una sequía ofensiva que permitió a los Spurs dispararse hasta el 92-64 a falta de menos de un minuto para cerrar el periodo.
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La defensa texana fue el gran factor diferencial. Gilgeous-Alexander, MVP y líder ofensivo del vigente campeón, fue limitado a apenas 15 puntos con un discreto 6 de 18 en tiros de campo. Sin fluidez ofensiva y sin encontrar respuestas ante la agresividad local, los Thunder vieron cómo el partido se escapaba definitivamente.
Además de la actuación estelar de Wembanyama, San Antonio encontró una valiosa producción en Dylan Harper, que aportó 18 puntos, y en Stephon Castle, que añadió 17. Devin Vassell sumó 12 puntos y dejó además dos espectaculares tapones que simbolizaron la intensidad defensiva de los locales.
Por parte de Oklahoma City Thunder, Chet Holmgren terminó con un doble-doble de 10 puntos y 11 rebotes, aunque nunca pudo cambiar el rumbo de un encuentro dominado claramente por los Spurs.
La serie mantuvo además el tono físico y tenso que la ha caracterizado desde el inicio. Uno de los momentos más calientes llegó en el segundo cuarto, cuando Holmgren y Vassell intercambiaron empujones y palabras tras un espectacular tapón del jugador de San Antonio sobre un intento de mate del interior visitante.
Victor Wembanyama sigue siendo el gran protagonista de las tres victorias de San Antonio Spurs en esta final del Oeste. Con su actuación de 28 puntos y 10 rebotes, el francés se unió a las leyendas David Robinson y Tim Duncan como los únicos jugadores en la historia de la franquicia con al menos cinco partidos de 25 puntos y 10 rebotes en unos mismos playoffs.
Ahora todo se decidirá en el séptimo partido del sábado en Oklahoma City. El ganador obtendrá el título de la Conferencia Oeste y recibirá a los New York Knicks el próximo miércoles en el primer encuentro de las Finales NBA.