Se esperaba un intercambio de golpes ofensivo entre dos de los equipos más inspirados del momento, pero lo que terminó ocurriendo en El Pireo fue una guerra de trincheras. En un duelo dominado por las defensas y los errores, Olympiacos logró imponerse por 62-58 a Hapoel IBI Tel Aviv, en una noche de escaso acierto pero de enorme intensidad.
Sasha Vezenkov lideró a los locales con 14 puntos, mientras que Tyler Dorsey añadió 11. La nota negativa fue la actuación de Evan Fournier, que firmó apenas 3 puntos tras un 0/10 en tiros de campo, todos desde el tiro libre. Aun así, el conjunto griego encontró la forma de salir victorioso gracias a su solidez atrás y a la jerarquía de Nikola Milutinov, autor de 10 puntos, 12 rebotes y la canasta decisiva en el tramo final.
El partido fue un ejercicio de supervivencia. Ambos equipos sufrieron con el tiro exterior —Olympiacos terminó con un 22,6% en triples y Hapoel con un 24,1%—, lo que convirtió cada posesión en una batalla táctica.
Hapoel comenzó más firme, con un parcial de 21-18 al final del primer cuarto y un estirón de 11-3 que le dio su máxima ventaja (32-22). Sin embargo, Olympiacos resistió el golpe y redujo la diferencia al descanso (39-33), pese a sus pobres porcentajes desde el perímetro (22,7%).
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El tercer cuarto cambió la dinámica. Los helenos abrieron con un 5-0 que los situó a un punto (39-38) y, con una defensa agresiva, tomaron la delantera 44-43 en un parcial de 11-4. Un mate espectacular de Dante Hall amplió la renta (48-43), pero Hapoel respondió y empató a 52 con carácter.
El desenlace fue de infarto. Alec Peters rompió la igualdad con un triple (55-52) y Vezenkov amplió con una acción de 2+1 (58-52). Sin embargo, Vasilije Micic apareció con dos triples consecutivos que igualaron el marcador a falta de un minuto. Entonces emergió Milutinov, que anotó el 60-58 y forzó los errores de Micic en las dos últimas posesiones, incluida una falta en ataque sobre Thomas Walkup. Los tiros libres finales de Vezenkov sellaron el triunfo.
Con esta victoria, Olympiacos mejora su balance a 5-3, empatando con Monaco, Panathinaikos, Barcelona y Valencia, mientras que Hapoel cae a 6-2, aún en lo más alto de la EuroLeague junto a Zalgiris Kaunas y Crvena Zvezda. Una victoria sin brillo, pero con carácter, en una noche donde el talento cedió terreno a la resistencia.