Tras casi tres décadas al mando, el entrenador más laureado de todos los tiempos no volverá a dirigir a los San Antonio Spurs desde la banda
Gregg Popovich ya no es el entrenador jefe de la franquicia texana. Pronunciar esas palabras provoca un torrente de recuerdos, un millón de memorias que trepan hasta la mente de cualquiera que haya seguido la NBA en los últimos 30 años. Con cinco anillos conquistados, desde el primero en 1999 hasta el último en 2014, Popovich ha construido una de las dinastías más longevas de la historia del baloncesto.
A su legado se suma la medalla de oro olímpica obtenida con el Team USA en Tokio 2020, un broche más a una carrera repleta de éxitos.
Su decisión de retirarse del banquillo viene marcada por las consecuencias del derrame cerebral sufrido en noviembre pasado, lo que le ha mantenido alejado toda la temporada. Sin embargo, su vínculo con el baloncesto y con San Antonio no termina aquí: continuará en la franquicia como Team President, un rol que ya había dejado abierto en su último contrato.
¿Quién ocupará su lugar?
Mitch Johnson, quien ha ejercido como entrenador interino en ausencia de Popovich, será nombrado nuevo entrenador jefe de los Spurs.
Se marcha de los banquillos no solo el técnico más laureado de la historia, sino también uno de los personajes más influyentes y carismáticos que ha visto la NBA en estas últimas tres décadas. Al menos, ya no tendrá que lidiar con esas preguntas triviales que tanto le sacaban de quicio. Honor a una leyenda. Se acaba una era. Mañana será momento de pensar en lo que viene.
Su último mensaje como entrenador jefe:
“Aunque mi amor y pasión por el juego permanecen, he decidido que es momento de dar un paso atrás como entrenador jefe. Estoy eternamente agradecido a los maravillosos jugadores, entrenadores, cuerpos técnicos y aficionados que me han permitido servirles como líder de los Spurs. Me emociona la oportunidad de seguir contribuyendo a la organización, la comunidad y la ciudad que son tan importantes para mí.”
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