Previa de la jornada 1 del TOP 16 de la EuroCup

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El 7DAYS EuroCup Top 16 comienza esta semana con el comienzo del nuevo año. La mayor parte de la acción, seis juegos, se jugará el miércoles con dos juegos más en un raro jueves en la competencia. La pizarra de la Ronda 1 verá enfrentamientos de rivales nacionales de Rusia, Alemania y España, el último de los cuales es también una revancha de las finales de la Eurocopa de 2017: Valencia Basket contra Unicaja Málaga

Grupo e
El Top 16 comienza en Lituania, donde Rytas Vilnius recibe al Partizan NIS Belgrado el miércoles. Rytas terminó cuarto en el Grupo D, mientras que Partizan avanzó al Top 16 desde el tercer lugar en el Grupo C. Los anfitriones han ganado los cuatro enfrentamientos previos entre estos dos lados en la Eurocopa, los dos últimos que llegaron la temporada pasada. El juego marcará los debuts de EuroCup para el centro Rytas Art Parakhouski y el jugador de Partizan Alex Renfroe con sus respectivos clubes. Uno de los dos únicos juegos de los jueves en la Eurocopa será el ALBA de Berlín frente al AS Monaco. ALBA fue segundo en el Grupo C, mientras que Monaco, un recién llegado a EuroCup, terminó primero en el Grupo A. El juego será un regreso para el gran hombre de Mónaco, Elmedin Kikanovic, quien jugó para el ALBA durante dos temporadas, de 2015 a 2017, y es Empatado en el segundo juego de puntuación más alto en la historia de EuroCup.

Grupo f
Dos de los mejores equipos defensivos de la competencia se enfrentan cara a cara para que este grupo comience cuando Lokomotiv Kuban Krasnodar se enfrente al LDLC ASVEL Villeurbanne el miércoles por la noche. Lokomotiv ganó su grupo de temporada regular con un récord de 9-1, mientras que ASVEL superó las lesiones en el frente para avanzar en segundo lugar del Grupo C con un récord de 7-3. Será agradable para el escolta de ASVEL Mantas Kalnietis visitar Lokomotiv, el club con el que ganó su único título de la Eurocopa en 2013. Esa fue su primera temporada en la competencia y Kalnietis fue uno de los pilares de Lokomotiv. El jueves, los equipos de la Liga alemana se enfrentarán cuando el ratiopharm Ulm se reúna con Fraport Skyliners Frankfurt. Ulm se clasificó al ganar sus últimos dos juegos de temporada regular y espera mantener su impulso contra los Skyliners, que avanzaron más allá de la temporada regular por primera vez en seis temporadas de Eurocopa.

Grupo g
En una revancha de las finales de los 7 días de la Eurocopa de 2017, el Valencia Basket se enfrenta al Unicaja Málaga, miembro de la Liga española. Los dos estaban entre los mejores equipos en la temporada regular; Valencia terminó primero en el Grupo B y Unicaja fue segundo en el Grupo D con el mismo registro que Valencia (8-2). Unicaja y Valencia son perfectos en sus pisos en lo que va de temporada. La última derrota en casa de Valencia en la Eurocopa se produjo en el decisivo Juego 3 de las Finales de la Eurocopa 2017 a manos de Unicaja. Unicaja es el equipo con el mejor puntaje en la competencia (90.9 ppg.). También el miércoles, Crvena Zvezda mts Belgrado se enfrenta a Limoges CSP. Zvezda se clasificó para el Top 16 como el tercer equipo clasificado en el Grupo A con un récord de 6-4. Limoges sobrevivió a una situación de vida o muerte al final de la temporada regular, ganando sus últimos dos juegos para clasificarse cuarto del Grupo B. Estos equipos se enfrentarán por primera vez en más de 35 años. Zvezda lidera la Eurocopa en bloques (3.8 bpg.).

Grupo h
El Grupo H se pone en marcha con un enfrentamiento totalmente ruso entre potencias que llegaron a los playoffs de EuroCup la temporada pasada. UNICS Kazan terminó en la cima del Grupo D con un récord de 9-1 liderado por el Jugador Más Valioso de la Temporada Regular de EuroCup, Pierria Henry. Zenit St. Petersburg jugará su primer juego de EuroCup con el nuevo entrenador y dos veces campeón de la competencia Joan Plaza. UNICS lidera la competencia en rebotes ofensivos (13.0 orpg.). Plaza, quien entrenó al goleador de UNICS Jamar Smith en la corona de EuroCup hace dos temporadas, debería hacer que su equipo juegue un estilo diferente al de antes. Cedevita Zagreb recibe a MoraBanc Andorra más tarde el miércoles. Cedevita jugará en esta etapa por sexta vez en siete temporadas de EuroCup, pero solo ha ganado dos de sus últimos 12 juegos Top 16. MoraBanc se encuentra en su primera experiencia de EuroCup Top 16, pero muchos de sus jugadores tienen experiencia en este nivel.

nota de prensa EuroCup Basketball