Previa de la jornada 27º de la EuroLeague

La última semana de doble jornada está encabezada por un gran enfrentamiento entre los principales candidatos al título, con otros seis partidos que también tienen implicaciones directas en la carrera por los playoffs. Esta es la guía de los partidos del martes y el miércoles

Olympiacos de El Pireo – FC Barcelona

El Olympiacos (18-8) recibe al FC Barcelona (18-8) en una gran batalla entre el segundo y el tercer clasificado que podría servir fácilmente de precursor para un encuentro de la Final Four. El Olympiacos quiere recuperarse de la dura derrota de la semana pasada en Milán, mientras que el Barça lleva una racha de cinco victorias consecutivas y tiene la motivación adicional de recuperar la ventaja en el enfrentamiento directo tras perder 70-80 en casa contra los Reds a principios de temporada. Un factor clave será el ritmo del partido: Olympiacos tiene el mayor número de asistencias de la liga, 22,0 por partido, mientras que la defensa del Barça sólo permite una media de 13,4 asistencias.

ALBA Berlín vs. Zalgiris Kaunas

El Zalgiris (13-13) intentará mejorar su mala racha a domicilio en su visita al colista ALBA (7-19). El equipo lituano se ha descolgado de los ocho primeros con cuatro derrotas consecutivas a domicilio, y necesita desesperadamente aumentar su producción ofensiva tras no alcanzar los 80 puntos en ninguno de los últimos ocho partidos. El ALBA debería ser el rival ideal en esa búsqueda: el equipo alemán es el que más puntos ha permitido, 85,3 por partido, y fue derrotado por 88-81 cuando los equipos se enfrentaron en Kaunas en noviembre.

Virtus Segafredo Bolonia contra Partizan Mozzart Bet Belgrado

La Virtus (12-14) buscará volver a la senda del triunfo ante un Partizan (14-12) con la vista puesta no sólo en los playoffs, sino también en intentar forzar su entrada entre los cuatro primeros. El potente ataque del Partizan -que promedia 84,8 puntos por partido, el tercero mejor de la liga- se relamerá ante la perspectiva de enfrentarse al Virtus, que permitió 104 puntos contra el Fenerbahçe la semana pasada. En concreto, la Virtus permitió al equipo turco encestar 20 triples en ese partido y ahora tiene que enfrentarse a Aleksa Avramovic, que encestó 5 triples en la victoria de la semana pasada ante el ALBA, por lo que la mejora de la defensa del perímetro es clave para la Virtus.

Valencia Basket vs. EA7 Emporio Armani Milan

La escalada del Milan (10-15) en la clasificación se pondrá a prueba en su visita al Valencia (13-13), que está desesperado por recuperarse de su derrota ante el Baskonia la semana pasada. La racha de cuatro victorias consecutivas del Milan -todas ellas en casa- se caracterizó por el buen momento de forma de Billy Baron, que promedia 13,3 puntos y 3,5 asistencias en ese periodo. Tras permitir al menos 91 puntos en cada uno de los últimos cuatro partidos, tres de los cuales se saldaron con derrota, no es ningún secreto que mejorar la defensa será la prioridad para el Valencia.

Real Madrid vs. Cazoo Baskonia Vitoria Gasteiz

El líder de la liga, el Real Madrid (18-7), buscará su sexta victoria consecutiva ante el visitante Baskonia (14-12), que seguramente no podría estar más seguro de dar la sorpresa después de anotar 114 puntos contra el Valencia la semana pasada. Se espera que el Real Madrid no pueda contar con Edy Tavares, que salió cojeando de la pista en el último partido de Euroliga del equipo el viernes, por lo que el Baskonia podría intentar hacerse con el dominio físico tras capturar la enorme cifra de 43 rebotes contra el Valencia. Sin embargo, se espera que Guerschon Yabusele regrese para el Real en un momento oportuno teniendo en cuenta la probable ausencia de Tavares.

FC Bayern de Múnich contra LDLC ASVEL Villeurbanne

El Bayern (10-16) intentará mantener vivas sus escasas opciones de playoff frente a un ASVEL (8-18) al que le queda poco tiempo para forzar su ascenso en la clasificación. Un gran impulso para el Bayern ha sido la vuelta a la forma física del líder del equipo, Vladimir Lucic, que apareció por primera vez desde la 10ª jornada en la victoria de la semana pasada sobre el Zvezda y enseguida ofreció una gran actuación con 20 puntos en tiros de campo de 8 de 10. El ASVEL perdió por sólo 1 punto ante el Efes y por 4 ante el Real en sus dos últimos partidos, por lo que su confianza debería seguir intacta para el viaje a Baviera.

Maccabi Playtika Tel Aviv vs. Fenerbahce Beko Estambul

La excelente trayectoria del Maccabi (13-13) en casa se pondrá a prueba con la visita del Fenerbahçe (16-9), que intentará proteger su posición entre los cuatro primeros sumando su cuarta victoria consecutiva. El equipo turco se ha visto reforzado por la reincorporación de Nemanja Bjelica, que por fin jugó su primer partido de la temporada en la derrota de la semana pasada ante el Virtus. Además, el Fenerbahce cuenta con otra cara nueva, Tyler Dorsey, que podría debutar en un entorno conocido tras estrenarse en la competición con dos buenas temporadas en el Maccabi entre 2019 y 2021.

Crvena Zvezda Meridianbet Belgrado vs. Anadolu Efes Estambul

El vigente campeón, el Efes (13-12), quiere seguir escalando puestos en la clasificación sumando su tercera victoria consecutiva fuera de casa e infligir más sufrimiento al anfitrión, el Zvezda (11-15), que está en caída libre tras perder seis de los últimos siete partidos. Facundo Campazzo debutará en casa en la Euroliga con el Zvezda, y su intento de superar el sólido juego defensivo de Elijah Bryant será crucial. El escolta del Efes ha dado un gran paso adelante en ausencia de la superestrella Vasilije Micic, lesionado, y promedia 13,3 puntos y 6,7 rebotes en los tres últimos partidos.

AS Mónaco – Panathinaikos Atenas

El Mónaco (16-10), quinto, intentará mantener la presión sobre los cuatro primeros clasificados derrotando al Panathinaikos (8-18), que quiere poner fin a una racha de cinco derrotas consecutivas. Un duelo clave tendrá lugar entre un par de potentes tiradores que se enfrentarán a sus antiguos equipos: Mike James, estrella del Panathinaikos entre 2016 y 2018, lidera al Mónaco con 17,0 puntos por partido, mientras que Dwayne Bacon -que pasó la temporada pasada en el Mónaco- es el máximo anotador de los verdes con una media de 17,7 puntos.