Previa del Grupo A: el favorito Unicaja se enfrenta a rivales de Francia, Grecia y Hungría

La temporada 8 de la Basketball Champions League comienza. Un total de 32 equipos lucharán por la gloria, y Telekom Baskets Bonn regresa como vigente campeón

Veremos una vista previa de toda la acción de la Temporada Regular, grupo por grupo. Empezamos por el Grupo A, que incluye a Unicaja, Peristeri bwin, Le Mans Sarthe Basket y Falco Vulcano Szombathely.

El favorito
La temporada pasada el Unicaja alcanzó las semifinales y acogió la Final Four, pero no pudo subir al escalón más alto del podio. La mayor parte del equipo ha regresado para otra oportunidad, y esa Copa de España en febrero sirve como un recordatorio constante de que Unicaja está aquí para ganarla, no solo en la BCL, sino también en la Liga Endesa y la Copa del Rey.

El entrenador Ibon Navarro tuvo una salida importante durante el verano: la leyenda del club Darío Brizuela se unió al FC Barcelona. Sin embargo, también se produjo una llegada importante, ya que Kameron Taylor está de regreso para su tercera temporada en la Basketball Champions League, después de jugar con Brose Bamberg en 2019-20 y SIG Strasbourg en 2021-22.

Un comienzo lento en la liga nacional alimentará aún más la motivación de este club para tener un comienzo rápido en la BCL y buscar el control de crucero hacia los octavos de final.

Los tapados
Han ganado cuatro campeonatos húngaros desde 2019, incluidos los últimos tres consecutivos, y están entrando en su quinta temporada regular consecutiva de la BCL, con una aparición en octavos de final en 2022.

Sin embargo, Falco Vulcano Szombathely seguirá disfrutando de su papel de perdedor, dejando que otros sean el centro de atención. Sin embargo, pueden recordar que este es un equipo que regularmente ha derrotado a nombres más importantes, especialmente en esa fortaleza de su estadio local.

El entrenador Milos Konakov mantuvo unido el núcleo de su equipo. Tiene la intención de aprovechar el talento húngaro disponible, siendo Matt Tiby el único jugador estadounidense en esta plantilla, junto a 10 jugadores húngaros, un par de chicos nativos de Bosnia y Herzegovina y un jugador croata.

El duelo clave
Si Unicaja es el gran favorito para ganar el grupo, y Falco Vulcano Szombathely es el perdedor, es lógico que los enfrentamientos cara a cara entre Peristeri bwin y Le Mans Sarthe Basket tengan importantes implicaciones en octavos de final y play-in.

Le Mans está de regreso para su tercera campaña en la BCL, luego de un par de apariciones en octavos de final, en 2017 y 2019. El entrenador Eric Delord tiene una de las plantillas más jóvenes de la Liga desde que Wilfried Yeguete, de 32 años, es el jugador de mayor edad. por cierta distancia, y cuatro jugadores nacieron en 2001 o después.

La mayor estrella del Peristeri es su entrenador Vasilis Spanoulis, que también fue nombrado entrenador de la selección griega en octubre. La plantilla de Peristeri ha experimentado importantes mejoras durante el verano, con un mensaje claro a los aficionados de que sienten que pertenecen al top 16 de esta competición.

Para colmo, Le Mans Sarthe Basket se enfrentará al Peristeri bwin el primer día de la nueva temporada, el martes 17 de octubre. Cada punto cuenta en este formato de competición, especialmente de octubre a diciembre.

Jugadores a seguir
El Unicaja ha recuperado a sus sospechosos habituales: Kendrick Perry, Alberto Díaz, Melvin Ejim, Tyson Carter, Tyler Kalinoski, Yankuba Sima, Nihad Dedovic, David Kravish, Kameron Taylor, Dylan Osetkowski y Will Thomas son nombres muy conocidos en el baloncesto europeo.

Peristeri bwin contrató posiblemente al mejor armador de la BCL de las últimas temporadas en Joe Ragland, rodeándolo con los ex destacados del PAOK mateco Elijah Mitrou-Long, Jaylen Hands y Nate Renfro, y también agregó al ex tirador del AEK Kenny Williams. Mientras tanto, Nemanja Dangubic, Leonidas Kaselakis y Vassilis Xanthopoulos ofrecen más experiencia internacional.

Al Le Mans Sarthe Basket no le importa dejarlo todo en manos de DeVante’ Jones. El base estadounidense abrió su cuenta en Francia promediando 15,0 puntos en solo 22 minutos por partido en los primeros seis encuentros de la campaña Pro A 2023-24, mientras que Williams Narace y Nate Mason también saben cómo hacer el trabajo en términos de puntuación.

La identidad de Falco Vulcano Szombathely gira en torno a su candidato al MVP, Zoltan Perl. El escolta húngaro de 28 años suele rondar la línea estadística 15-5-5, y el hecho de que sea nativo de Szombathely lo hace aún mejor. No pierdas de vista a Antonio Jordano, un francotirador croata capaz de acertar 5 o más triples en un solo partido.

Recordatorio del formato
El ganador del Grupo A pasará directamente a los octavos de final del Grupo I, junto con el ganador del Grupo E (EWE Baskets Oldenburg, Filou Oostende, Pinar Karsiyaka o SIG Strasbourg) y dos ganadores del Play-In.

Los equipos en segundo y tercer lugar del Grupo A avanzarán a los Play-Ins en enero y se cruzarán, respectivamente, con los equipos en tercer y segundo lugar del Grupo B (BK Opava, JDA Bourgogne Dijon, Promitheas Patras, o Rytas Vilnius), en una serie al mejor de tres.

El último equipo del Grupo A quedará eliminado de la competición, poniendo fin a su racha europea en diciembre.

nota de prensa BCL