Este partido es una revancha del Turkish Airlines EuroLeague Championship Game 2019 y una de las semifinales de la EuroLeague de la temporada pasada. No hay momento como el presente para la rivalidad entre el actual campeón Anadolu Efes Istanbul (0-1) y el ocho veces ganador CSKA Moscú (0-1)
El Efes viene de perder por 13 puntos en la carretera ante el Real Madrid y espera recuperarse ante su afición; será el primer partido de la Euroliga con miles de espectadores en el pabellón Sinan Erdem en mucho tiempo. Shane Larkin anotó 21 puntos contra el Real, Filip Petrusev 17 y Vasilije Micic 9. El CSKA sufrió una derrota en la carretera por 84-74 contra el AX Armani Exchange Milan y perdió al pívot titular Nikola Milutinov por una lesión de rodilla. Iffe Lundberg lideró al CSKA en anotación con 13 puntos. Will Clyburn hizo 12 y Nikita Kurbanov 10.
Duelo destacado: Shane Larkin contra Alexey Shved
A pesar de la derrota de su equipo, Shane Larkin tuvo una buena actuación en Madrid, terminando el partido con 21 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias para un PIR de 35, el más alto de la 1ª jornada. Larkin sabe aprovechar su característica combinación de rapidez, capacidad de salto y conducción, gran determinación y rápida liberación de tiro, lo que le convierte en un jugador inabordable por momentos. Larkin deberá utilizar sus tiros de larga distancia, su habilidad en el pick-and-roll y su alto coeficiente intelectual de baloncesto contra el ganador del Trofeo Alphonso Ford al Mejor Anotador de la temporada pasada, Alexey Shved, que vuelve al CSKA después de nueve años. Shved lideró la Euroliga 2020-21 en anotación (19,8 ppg.) y asistencias (7,7 ppg.). Utiliza su tamaño y su alta liberación para superar a sus defensores en situaciones de uno contra uno, pero también puede conducir a la canasta y hacer que parezca fácil. Ambos jugadores son diferentes, pero grandes anotadores, y verlos en acción en el mismo partido es una delicia para los aficionados a la Euroliga.
Claves de la victoria: Efes vs. CSKA
Con la baja de Milutinov, Johannes Voigtmann debería ver la mayor parte del tiempo de juego en el centro, con Joel Bolomboy como respaldo. Esto cambia el panorama del CSKA, sobre todo en ataque; Milutinov es un pívot de la vieja escuela, pero Voigtmann tiene un gran manejo del balón, corre la pista como un escolta y puede disparar desde el centro. Por ello, Bryant Dunston y Filip Petrusev deberían estar preparados para enfrentarse a él. El Efes debería poner mucho énfasis en vigilar a Iffe Lundberg, que ha empezado la temporada a toda velocidad. Su enfrentamiento con Vasilije Micic, actual MVP de la Euroliga, debería ser igualmente interesante, ya que ambos jugadores tienen una gran capacidad de conducción y no tienen miedo.
El CSKA debería intentar hacer participar a Toko Shengelia; pocos ala-pívots tienen su velocidad, su capacidad de conducción y su experiencia. El Efes, sin embargo, confía en Adrien Moerman y Chris Singleton para detenerlo, y darle problemas con sus tiros de tres puntos y su agresividad en el otro extremo. El CSKA también tiene armas defensivas para utilizar contra Shane Larkin. Daniel Hackett es un gran defensor del balón que sabe lo que hay que hacer para enfrentarse a él. Por supuesto, detener a Will Clyburn es la principal preocupación del Efes; anotó 26 puntos contra el equipo turco en las semifinales de la Euroliga la temporada pasada. Su versatilidad y su talento general le convierten en un rival natural, así que si Krunoslav Simon, James Anderson y Moerman consiguen frenarle, el Efes debería estar más cerca de la victoria.
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