El Zenit (6-13) ha ganado partidos de forma consecutiva por primera vez esta temporada, utilizando para ello una gran defensa. El Valencia (9-10) también se encuentra en un buen momento, tras su victoria en la carretera contra el Khimki Moscú. Después de un comienzo de 0-5, el Valencia está 9-5 en los últimos 14 partidos
Gustavo Ayon (12,3 ppg.) es el máximo anotador del Zenit esta temporada, seguido de Will Thomas (10,9) y Mateusz Ponitka (10,0). Jordan Loyd (11,2), Fernando San Emeterio (7,9) y Alberto Abalde (7,3) serán los líderes del Valencia en este partido.
Enfrentamiento
El Valencia está sin dos de sus grandes hombres, Bojan Dubljevic y Mike Tobey, por lo que Maurice Ndour y Louis Labeyrie dividirán los minutos en el centro de la zona contra Gustavo Ayon, que acaba de regresar de una lesión. Ndour es más físico y atlético pero Labeyrie tiene un alcance más profundo y más movilidad. Ayon intentará utilizar sus habilidades en el poste, destacadas por un imparable lanzamiento de reverso contra ambos, así como su experiencia y grandes manos.
Una cara muy familiar
Thomas ha sido simplemente imparable en los dos últimos partidos, promediando 19,5 puntos en tiros libres de 15 por 17, 7 por 7 y 7,0 rebotes para un promedio PIR de 28,5. Thomas es muy conocido en Valencia, ya que la temporada pasada ganó 7 DÍAS de Finales de EuroCup con el equipo, el último de tres con la potencia española. En la novena jornada de La Fonteta, Valencia venció al Zenit por 94-90, ya que Thomas tenía 17 puntos y un PIR de 24.
Claves de la victoria: Zenit
El Zenit está permitiendo 79,4 puntos por partido esta temporada, pero ha mejorado drásticamente esos números en los últimos cuatro partidos, permitiendo sólo 71,3 de media. Esta mejora defensiva ha permitido al equipo encontrar más equilibrio en el ataque, alcanzando el 77,4% de sus tiros de dos puntos contra el Baskonia esta semana. Sin Dubljevic y Tobey en la cancha del Valencia, el Zenit debe involucrar a Colton Iverson y Ayon para aprovechar al máximo su ventaja de tamaño y profundidad en la pintura.
Las claves de la victoria: Valencia
El Valencia ha promediado 91,5 puntos en los últimos cuatro partidos, ganando tres de ellos, y debe intentar acelerar el ritmo de juego contra un equipo de mentalidad defensiva como el Zenit. El Valencia debe aprovechar al máximo su profundidad en la base, y Sam Van Rossom, Quino Colom y Guillem Vives dan muchas opciones al entrenador Jaume Ponsarnau. Detener a Will Thomas en la zona baja y hacer que Fernando San Emeterio y Alberto Abalde se involucren en ambas bandas serán otras claves para la potencia española.
nota de prensa EuroLeague
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