El próximo capítulo de una de las rivalidades más antiguas del baloncesto se escribirá esta semana cuando el CSKA de Moscú reciba a Zalgiris Kaunas. Pero este juego es mucho más que historia. El líder de la liga CSKA (14-4) buscará recuperarse de la derrota de la semana pasada en el TD Systems Baskonia Vitoria-Gasteiz, que rompió una racha de 12 partidos ganados. Zalgiris ha ganado seis partidos seguidos para mejorar su récord a 11-7 y una cuota del quinto lugar en la clasificación. Zalgiris está 6-2 en la carretera esta temporada, pero ha perdido sus 12 partidos contra el CSKA en Moscú este siglo
Duelo
El partido en el centro presenta a dos jugadores en una forma notable. Nikola Milutinov del CSKA fue nombrado MVP de diciembre, mientras que Joffrey Lauvergne de Zalgiris ganó los honores de MVP de la semana 15 la semana pasada, después de haber estallado para una carrera de 29 puntos contra el Khimki de la región de Moscú. Milutinov (8.9 ppg.) lidera la liga en rebote (8.4 rpg.). Lauvergne (11,4 ppg., 5,6 rpg.) es el segundo de su equipo en puntuación. Su batalla en la pintura es un verdadero combate.
La última vez que se encontraron
CSKA derrotó a Zalgiris 78-87 en la novena ronda en noviembre. Mike James lideró a los ganadores con 27 puntos. Will Clyburn sumó 13 mientras que Darrun Hilliard tenía 12 para el CSKA. Marius Grigonis aventajó a Zalgiris con 19 puntos y Thomas Walkup añadió 10. Zalgiris se recuperó de un déficit de dos dígitos para llegar a 78-79 a falta de 1:09, pero James anotó los últimos 8 puntos del partido para cerrar otra victoria del CSKA.
Las claves de la victoria: CSKA
Mike James (20.5 ppg.) lidera la liga en puntuación y el CSKA está 6-1 cuando ha anotado más de 20 puntos en un partido. James tendrá que llevar una gran carga con Daniel Hackett y Will Clyburn fuera de juego. Sin embargo, el CSKA necesitará otro jugador para dar un paso adelante y Toko Shengelia (9.5 rpg.) podría ser la respuesta. El CSKA está 6-2 esta temporada cuando ha anotado en doble fila.
Las claves de la victoria: Zalgiris
El CSKA lidera la liga en rebote con 37,1 por partido, pero Zalgiris ha permitido el menor número de tablas de la liga esta temporada (28,8 rpg.). La batalla en el cristal podría ser fundamental. Si Zalgiris es capaz de contener a Milutinov y negar al CSKA la segunda oportunidad de ataque, el campeón lituano aumentará sus posibilidades de conseguir otra victoria clave.
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