El último año ha sido un torbellino en la historia reciente de los Mavericks. En apenas doce meses, pasaron de jugar sus primeras Finales desde 2011 a vivir la marcha de Luka Dončić, sufrir una plaga de lesiones, quedar fuera de playoffs vía Play-In, sorprender en la lotería del Draft y quedarse con el número uno para seleccionar a Cooper Flagg. Un recorrido que ha cambiado por completo la identidad de la franquicia.
La 2025-26 se presenta como el punto de partida de esa nueva etapa, con Flagg convertido en piedra angular desde su estreno. El joven alero llega rodeado de expectativas descomunales después de brillar en el instituto, en la NCAA con Duke y en la Summer League, donde mostró ya la versatilidad y los instintos defensivos que lo definen. Ahora le toca demostrar cómo encaja en una rotación que también cuenta con Anthony Davis, el gran retorno del traspaso por Dončić, y con D’Angelo Russell como refuerzo para el perímetro.
El gran interrogante es la ausencia de Kyrie Irving, todavía en rehabilitación de la rotura de ligamento cruzado que lo apartó a finales del curso pasado. La idea inicial era formar un dúo estelar Irving-Davis, pero apenas coincidieron 25 minutos en cancha. Mientras se espera su regreso, Davis y Flagg forman un tándem interior-exterior que puede marcar la diferencia en ambos costados de la pista, especialmente si Davis logra un año sin sobresaltos físicos.
El bloque se completa con la continuidad de piezas importantes: P.J. Washington y Daniel Gafford renovaron, Dwight Powell ejerció su opción de jugador y Danté Exum sigue en la rotación. Entre ellos y la presencia de jóvenes como Dereck Lively II, Dallas dispone de un frontcourt profundo, quizá uno de los más largos de la conferencia.
La temporada comenzará el 22 de octubre contra San Antonio, con cita internacional en México el 1 de noviembre frente a Detroit y un esperado duelo navideño en cancha de Golden State. Más allá del calendario, la verdadera historia estará en la evolución de Flagg: si su impacto es inmediato, el techo de Dallas podría ser mucho más alto de lo previsto.
Tras un año convulso, los Mavericks miran hacia adelante con un nuevo rostro en el cartel. El desafío es mayúsculo, pero también lo es la ilusión.