El curso 2024/25 quedó marcado como histórico en Oklahoma City. Los Thunder firmaron un espectacular 68-14 en fase regular, lideraron la Conferencia Oeste y, con Shai Gilgeous-Alexander como MVP de la temporada y de las Finales, conquistaron el primer anillo de la franquicia en la era OKC. El canadiense además se convirtió en el primer jugador desde el año 2000 en unir el título de máximo anotador, el MVP de la fase regular y el de las Finales en la misma campaña.
El plan de continuidad ha sido total: regresan prácticamente todos los protagonistas del éxito, desde Gilgeous-Alexander hasta Jalen Williams y Chet Holmgren, quienes renovaron su compromiso a largo plazo. Apenas hay movimientos: la llegada de Nikola Topić, que debutará tras superar una lesión de rodilla, y la elección en el Draft de Thomas Sorber, aunque el joven pívot no podrá jugar esta temporada por problemas físicos. La apuesta es clara: repetir fórmula y dar más rodaje a un grupo que ya fue el más joven de la liga el año pasado.
La plantilla está compuesta por Gilgeous-Alexander, Caruso, Mitchell, Topić, Dort, Joe, Wallace, Jalen Williams, Dieng, Kenrich Williams, Barnhizer, Holmgren, Jaylin Williams, Hartenstein, Carlson y Sorber.
En ese contexto, la figura de Jalen Williams se erige como factor diferencial. Con apenas 24 años ya fue All-Star, entró en el Tercer Mejor Quinteto de la NBA y en el Segundo Mejor Quinteto Defensivo, además de dejar actuaciones memorables como los 40 puntos en el quinto partido de las Finales. Junto a la solidez de Holmgren y el liderazgo ofensivo de Gilgeous-Alexander, forma un núcleo con potencial de dominio prolongado.
La gran incógnita reside en si el equipo podrá mantener la misma fiereza defensiva que les dio ventaja decisiva en 2024/25. Tres de sus jugadores terminaron entre los siete mejores ladrones de balones de la NBA, y la presión constante en primera línea, combinada con la protección interior, convirtió cada pérdida rival en puntos inmediatos. Esa capacidad para transformar defensa en ataque fue la seña de identidad de unos Thunder que ahora, con juventud, continuidad y confianza, buscan confirmar que su reinado no será efímero.