Previa NBA: Warriors vs Blazers, David contra Goliat

Las finales de conferencia ya han llegado a estos playoffs de la NBA, y por el Oeste nos encontramos con el duelo Golden State Warriors vs Portland Trail Blazers

Los Warriors han hecho bueno el ser el mejor equipo de la época más moderna de la NBA, donde ha disputado las cuatro últimas finales y ha ganado tres anillos, los dos últimos de forma consecutiva, y esta temporada han terminado como líderes del Oeste con 57. Los Blazers con 53 victorias terminaron terceros y han sido capaces de ganar a los Nuggets segundos en la regular, para estar aquí.

Portland hacía 27 años que no se veía en una de estas, desde 1992, cuando Drexler y compañía ganaron a los Jazz para después jugarse la final y perderla ante los Bulls de Jordan. Es más los Blazers solo han disputado tres finales de conferencia en su historia, esta del 92, una dos años antes en el 90, con Petrovic en el banquillo, y en el 77, donde con Walton dominando la situación, luego fueron campeones tras vencer a los Sixers por (4-2).

Los Warriors sin contar su exitosa trayectoria de los últimos cinco años, fue seis veces campeón de conferencia, años 1947, 1948, 1956, 1964, 1967 y 1975, y tres veces campeón de la NBA, años 47, 56 y 75. Luego tardaron 40 años en tocar la gloria, pero parece que se han acostumbrado y de qué manera, a ella.

El camino para los Warriors hasta aquí no ha estado exento de complicaciones, superando dos duras eliminatorias ambas por (4-2), primero a los Angeles Clippers y después a los Houston Rockets (4-2), y minimizando las lesiones de dos de sus titulares, Cousins y Durant, que se espera que se vayan integrando al juego a lo largo de la final de conferencia.

De lesiones también sabe los Blazers, que poco antes de los playoffs perdieron a su pívot titular Nurkic. Aun así Portland ha ido pasando fases hasta llegar aquí, primero (4-1) a los Oklahoma City Thunder, y luego una durísima eliminatoria ante los Denver Nuggets (4-3).

Con la baja de Cousins hasta ahora todo el juego de los Warriors pivota en sus cuarteto estrella e Iguodala que como todos los años ya está en “modo playoffs”. Este es el cinco titular y el que aglutina la mayor parte del juego de los Golden State, con Durant (34.2 puntos 5.2 rebotes 4.9 asistencias) imparable hasta su lesión, Curry (24.3 puntos 5.7 rebotes 5.1 asistencias) disponible para armarla en cualquier momento y necesidad, Thompson (18.3 puntos 3.9 rebotes) letal cuando coge la racha o la responsabilidad, Green (12.6 puntos 9.3 rebotes 8.0 asistencias) amado y odiado a partes iguales y uno de los jugadores más completos del momento, e Iguodala (11.8 puntos 4.3 rebotes 4.0 asistencias) y su conocida versión de playoffs.

Con semejante quinteto a lo que hay que unir la vuelta de Cousins (5.5 puntos 5.5 rebotes), el resto de jugadores de banquillo coexisten para dar descanso a su primera línea, con Looney (6.7 puntos 4.3 rebotes), Livingston (3.3 puntos 1.4 rebotes) y Bogut (3.4 puntos 4.9 rebotes), y luego ya con menos de 10 minutos en pista, McKinnie (2.5 puntos), Cook (3.1 puntos), Jerebko (1.1 punto), Evans (2.5 puntos) y Bell (1.1 punto).

En los Blazers el quinteto no varía y los roles de sus estrellas tampoco, con la dupla exterior Lillard (28.4 puntos 6.0 asistencias 4.8 rebotes) y McCollum (25.6 puntos 5.8 rebotes 3.6 asistencias) asumiendo el ataque de los suyos, Kanter (12.9 puntos 10.6 rebotes) como bastión interior, Aminu (8.7 puntos 6.8 rebotes) aportando rebote y defensa, y Harkless (7.8 puntos 5.3 rebotes) más de lo mismo.

Desde el banco Hood (9.9 puntos 2.4 rebotes) ofrece chispazos, Curry (5.4 puntos) se enfrentara a su hermanísimo, hecho inédito en la NBA que dos hermanos se enfrenten en una final de conferencia, Collins (7.1 puntos 3.6 rebotes) y Turner (1.8 puntos 4.4 rebotes) ayudando cerca del aro, y Leonard (4.0 puntos 2.4 rebotes) completando la rotación de diez, porque a partir de ahí la aportación de Labissiere (1.0 punto), Layman (1.0 punto) y Simons (1.0 punto) es meramente testimonial.

photo NBA Media