Previa Playoffs NBA: Boston Celtics vs Philadelphia Sixers

Los Boston Celtics y los Philadelphia 76ers se ven las caras por tercera ocasión en las últimas seis temporadas, en un duelo con antecedentes claros en favor del equipo hoy dirigido por Joe Mazzulla: se impusieron por 4-1 en las Semis del Este en 2018 y por 4-0 en la Primera Ronda de 2020. Por su parte, los verdes también ganaron tres de los cuatro enfrentamientos de la Fase Regular 2022-2023

Los Sixers arriban a esta instancia tras un 4-0 sobre Brooklyn, aunque con la duda sobre el físico y la rodilla derecha de Joel Embiid, quien ya se perdió el Partido 4 ante los Nets. Boston no tuvo demasiados problemas ante los Hawks (4-2) y, sin lesionados de gravedad, parte como favorito en una serie que promete ser apasionante.

Las claves de la serie
Como tantas otras veces en Playoffs, la salud de Joel Embiid aparece en el centro de las preocupaciones para los Philadelphia 76ers. El camerunés arrastra una lesión en la rodilla derecha, que ya lo marginó del Partido 4 ante Brooklyn y que podría hacerlo quedar afuera del arranque de la serie ante los Celtics.

Boston ya es el favorito con Embiid sano, pero sin su estrella en plenitud, no habría caminos lógicos para que los Sixers puedan competir en este enfrentamiento. Aunque claro, incluso si el exKansas está disponible, luego tendrá que responder de manera positiva a otras preguntas que han dejado sus apariciones frente a los Celtics y en la postemporada en general.

Lo cierto es que esa versión MVP de Fase Regular de Embiid, rara vez se ha visto en los Playoffs. Por un motivo o por otro, el interior de los 76ers ha bajado notoriamente su rendimiento en cada postemporada, al punto que solo promedia 23,8 puntos y 47% de campo en su carrera en esa instancia, contra 27,8 unidades y un 50% de acierto durante esos mismos años en Fase Regular.

Su récord de 25 victorias y 22 derrotas en Playoffs tampoco es digno de una superestrella, que suele postularse a si mismo como uno de los mejores jugadores de la liga. Aunque año a año, a la hora de la verdad, la realidad parece contradecirlo.

Claro que esos problemas en postemporada quedan todavía más claros en su historial frente a Boston: récord de 1-8 con 26 puntos y 13 rebotes de media, pero apenas un 45% de campo, 24% en triples y más pérdidas (3,2) que asistencias (2,6).

El panorama no es demasiado alentador para Embiid en esta serie y no solo por los antecedentes. Los Celtics tienen a dos excelentes defensores como Al Horford y Robert Williams, pero también jugadores que suelen complicarlo y generarle pérdidas en las ayudas, como Marcus Smart. JoJo viene de tener muchos problemas en la serie ante Brooklyn por las doble-marcas de los Nets (algo que lo ha complicado durante toda su carrera) y Boston tiene todo para replicar esa presión.

¿Podrá Embiid por fin sacarse de encima el estigma de los Playoffs y mostrar su versión más dominante? ¿Aparecerá ese jugador que lideró la NBA en anotación en las últimas dos temporadas, superando los 30 puntos de media? Sin ese Embiid y más allá de lo que suceda con las muchas otras figuras de la serie, el cruce probablemente tenga poco de competitivo.

Jugadores más destacados en los Celtics en la 1º ronda:
Jayson Tatum – 27.2 puntos, 10.0 rebotes y 5.3 asistencias
Jaylen Brown – 26.7 puntos y 5.3 rebotes
Derrick White – 17.3 puntos y 3.8 rebotes
Marcus Smart – 16.7 puntos y 5.2 asistencias

Jugadores más destacados en los Sixers en la 1º ronda:
Tyrese Maxey – 21.8 puntos y 5.0 rebotes
Tobias Harris – 20.3 puntos y 8.8 rebotes
Joel Embiid – 20.0 puntos y 11.3 rebotes
James Harden – 17.3 puntos, 8.8 asistencias y 5.5 rebotes

Pronóstico: Celtics en 6

Fuente: sportingnews.com