Payton Pritchard firmó una actuación protagonista en el TD Garden y Boston no dejó escapar la oportunidad. Con 24 puntos, cinco triples y nueve asistencias, el base dirigió una victoria incontestable de los Celtics por 131-95 ante unos Memphis Grizzlies que acusaron de forma evidente la ausencia de Ja Morant, baja por el esguince de tobillo derecho que sufrió la noche anterior en Nueva York.
Desde el salto inicial quedó claro que el guion no iba a ofrecer dudas. Boston no cedió la delantera en ningún momento, marcó el ritmo desde el perímetro y cerró la noche con 21 triples convertidos. El dominio se extendió también a la pintura: los Celtics barrieron en la lucha por el rebote (58-41) y castigaron sin piedad en segundas oportunidades, con un desequilibrado 34-12 que fue ampliando la diferencia hasta los 38 puntos.
Pritchard no estuvo solo en la producción ofensiva. Derrick White aportó 20 puntos y Jaylen Brown sumó 19, en una noche en la que el ataque fluía con naturalidad y la defensa encontraba poco desgaste ante un rival que no lograba dar continuidad a nada. Memphis, sin Morant, volvió a chocar contra sus propios límites: Jaren Jackson Jr. se quedó en 18 puntos y Santi Aldama añadió 14, pero el equipo nunca encontró continuidad ni acierto.
La estadística lo retrató mejor que cualquier lectura: 34% en tiros de campo (32 de 95) y un 10 de 43 desde la larga distancia. Una noche cuesta arriba ante un rival que sí encontró sensaciones desde el principio. No hubo rastro del mal inicio del día anterior en Philadelphia; esta vez Boston acertó desde el arranque, firmando un 53% en la primera mitad (27 de 51) que le permitió escaparse con un 67-46 al descanso.
Memphis, que ha perdido siete de sus últimos ocho partidos, nunca pudo reducir la sangría. Boston, en cambio, aprovechó el contexto para firmar una de sus victorias más cómodas del curso, impulsado por un Pritchard que asumió el mando con soltura y aprovechó cada posesión para ampliar una brecha que nunca dejó de crecer.