Dos equipos de extremos opuestos de la clasificación se enfrentan cuando el FC Barcelona recibe al Zalgiris Kaunas el viernes
El partido verá al entrenador Sarunas Jasikevicius y a los jugadores Brandon Davies, Nigel Hayes-Davis y Rokas Jokubaitis enfrentarse a su antiguo equipo. El Barcelona ha ganado tres partidos seguidos y está empatado en el primer puesto con un récord de 9-2. El Zalgiris está empatado en el último lugar con 2-9, pero ganó dos veces la semana pasada, superando al Panathinaikos OPAP Atenas y al Fenerbahce Beko Estambul en casa. Sin embargo, el campeón lituano no ha ganado en seis intentos esta temporada, y ha perdido 12 partidos consecutivos fuera de casa desde la temporada pasada. El Barcelona está 5-0 en casa esta temporada y ha ganado los últimos encuentros con el Zalgiris.
Duelo destacado: Mirotic, del Barcelona, contra Cavanaugh, del Zalgiris
El Zalgiris Kaunas fichó a Tyler Cavanaugh durante el verano por su capacidad para abrir las defensas con su gran tiro de tres puntos a la vez que impacta en los tableros. Tras un lento comienzo de temporada, ha bajado precisamente eso al promediar 13,3 puntos con 9 de 19 tiros de tres puntos (47,4%) y 5,8 rebotes en sus últimos cuatro partidos. Esta semana le pondrá a prueba Nikola Mirotic, del FC Barcelona, que más que un ala-pívot de élite es un jugador del All-EuroLeague y el MVP de octubre. Lidera la liga en promedio de PIR con 21,4 por partido gracias a sus 16,8 puntos con un 66,7% en tiros de dos puntos, un 51,2% en triples y 5,5 rebotes por partido. El Zalgiris necesita que Cavanaugh dé lo mejor de sí mismo para poder enfrentarse al Barcelona esta semana.
Claves de la victoria: Barcelona vs. Zalgiris
En sus dos victorias, el Zalgiris Kaunas ha lanzado un 58,6% en tiros de dos puntos y ha cometido 9,5 pérdidas de balón por partido. En los nueve primeros partidos de la temporada, el Zalgiris ha encestado el 46,7% de sus tiros de dos y ha promediado 12,7 pérdidas de balón. Conseguir esos números no será fácil en Barcelona; el equipo local ha mantenido a sus rivales en un 48,1% en tiros de dos puntos y ha forzado 12,2 pérdidas de balón por partido. No hay una receta fácil que no sea conseguir un buen juego interior de Josh Nebo y Marek Blazevic y de Mantas Kalnietis y Janis Strelnieks en el backcourt para ganar en Barcelona. El equipo local tratará de aprovechar su ventaja en el cristal; el Barcelona es segundo en la liga con 36,2 rebotes por partido y el Zalgiris es el segundo por la cola con 32,0.
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