Tras jugar y entrenar en Europa desde 1972, comencé a trabajar para los NY Knicks como su ojeador europeo en la temporada 1994-1995… Y aunque había sido un entrenador profesional relativamente exitoso en España y su liga ACB, y había seleccionado a jugadores estadounidenses de impacto como el entonces posiblemente mejor base extranjero que jamás había jugado en España, Andre Turner, y su compañero del COREN Ourense, el fenomenal Chandler Thompson, pronto me di cuenta de que en el mundo de la NBA aún tenía mucho que aprender.Como entrenador, y para evaluar a los posibles jugadores que reclutaría para mis equipos, utilizaba una fórmula personal muy sencilla: T.A.I.A., que representaba Talento, Atletismo, Inteligencia y Ambición.Pronto descubrí que ojear jovenes candidatos de baloncesto de la NBA implicaba más que mi simple fórmula. Implicaba una gama más amplia de características físicas, mentales, técnicas e intangibles. Un ojeador de la NBA debía buscar no solo su rendimiento actual, sino también su potencial de desarrollo en lo que los expertos de la NBA llamaban, ""el siguiente nivel"".Ahora se trataba de buscar y ojear atléticos adolescentes, y cada dato que se encontraba era como encontrar otra pepita de oro.Debo añadir que, en aquel entonces, en 1995, aún existía un prejuicio muy fuerte contra los jugadores ""no estadounidenses"". Esto se traducía en que se les consideraba ""demasiado blandos"" para la NBA, o ""no lo suficientemente duros"". Yo discrepaba. Y en las muchísimas reuniones de personal que se celebraban antes del Draft (que todavía considero ""exagerado""), en ocasiones expresaba fervientemente mi desacuerdo. En una reunión en particular, un veterano experto de la NBA de la ""vieja escuela"" me dio una charla y me dijo: ""Nunca debería 'enamorarme' de los jóvenes atletas y debería pensar en ellos más como 'Acciones o Bonos', que debería ser más frío y calculador"". En mi mente, ese prejuicio de la NBA se convirtió en una lógica engañosa y errónea.Para ser claros: un total de 6 jugadores extranjeros (de 60 selecciones) en 1995. Desde entonces, esa cifra ha crecido exponencialmente y llegó a 27 jugadores seleccionados en el draft de 2016. ¡Adiós a eso de ""demasiado blandos""! Para entrar en detalles, aquí hay un desglose completo de lo que implica ojear a un prospecto de la NBA, ya sea en Estados Unidos o en cualquier otro lugar del mundo. Estas categorías son medidas y valores imprescindibles que utilizan hoy en día todos los ojeadores de la NBA.CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
Altura y longitud
Altura ideal para la posición (PG, SG, AL, PF, C)
Envergadura (alcance del brazo) (a menudo más importante que la altura)
Alcance de pie
Atletismo
Explosividad: Primer paso, salto vertical, capacidad de mate
Rapidez lateral: Mantenerse por delante de los defensores, cambios
Velocidad y aceleración: Transición ataque/defensa
Agilidad: Capacidad para cambiar de dirección rápidamente
Equilibrio y coordinación mano-ojo-pie
Fuerza
Fuerza del torso y la parte superior del cuerpo
Capacidad para absorber el contacto
Jugadas de poste / bloqueos
Resistencia y acondicionamiento
Resistencia durante largos minutos
Capacidad para jugar a un ritmo alto durante largos periodos
Durabilidad / Historial de lesiones
Historial de lesiones significativas
Mecánica corporal y durabilidad para el calendario de la NBA
CARACTERÍSTICAS MENTALES E INTANGIBLES
Coeficiente intelectual del baloncesto
Comprensión del flujo de juego, el espaciamiento y el ritmo
Interpretación de defensas/ataques
Toma de decisiones correctas (tanto en ataque como en defensa)
Movimiento sin balón, mejora los instintos y capacidades defensivas
Ética de trabajo
Ética de trabajo práctica
Compromiso con la mejora
Mentalidad de rata de gimnasio
Hábitos de desarrollo en los entrenos
Competitividad
Deseo de ganar
Reticencia a rendirse en enfrentamientos difíciles
Disposición a defender, lanzarse por balones sueltos, etc.
Alcance: línea de 3 puntos NBA, alcance de pull-up
Consistencia en tiros libres (indicador de toque)
Manejo del balón
Manejo bajo presión
Capacidad para crear su propio tiro
Regate en espacios reducidos
Pase y visión
Conocimiento de la cancha
Toma de decisiones con el balón
Pase en movimiento, en transición
Defensa
Defensa con balón: posicionamiento, anticipación
Defensa sin balón: rotaciones, ayudas
Capacidad para defender múltiples posiciones
Uso de manos, juego de pies, timing
Rebote
Lectura del rebote
Fundamentos del bloqueo
Rebote fuera de su área
Versatilidad
Puede jugar en múltiples posiciones
Se adapta a diferentes sistemas/esquemas
Se adapta a cambios de rol
BUSCANDO EL POTENCIAL Para todos estos jóvenes jugadores, los ojeadores proyectan:
Potencial de crecimiento físico y de habilidades
Edad en relación con la competencia
Madurez y aprendizaje Curva
Para los lectores más avanzados, a continuación, se presentan los aspectos de prospecto/jugadores basados en métricas que se han convertido en la base de los clubes actuales de la NBA. Implican fórmulas basadas en datos que se miden, se siguen y se actualizan constantemente.MÉTRICAS EVALUATIVAS Y SCOUTING BASADO EN DATOS Los scouts también incorporan análisis y estadísticas avanzadas:
PER, TS%, tasa de uso, valoración defensiva
Eficiencia de la tabla de tiros
Datos de plus-minus
Datos de tipo de jugada de sinergia (aislamiento, bloqueo y continuación, jugadas de apoyo)
Esa temporada, allá por 1994-95, enviaba videocasetes por FedEx desde España a Nueva York, EE. UU., tal como lo hice más tarde para los Phoenix Suns.¡Cómo han cambiado los tiempos, como el propio juego!Y a este punto, añado una última anécdota.*Un miembro del Salón de la Fama, un hombre mayor y maravilloso, exjugador de la NBA llamado Dick McGuire (QEPD), fue un veterano con décadas de experiencia en el cuerpo técnico y ojeador de los NYK. Tuvo la suerte de conocerlo, trabajar, viajar y discutir cosas con él.Se supo en el club que, al regresar de sus viajes de ojeador, sus informes incluían el nombre del jugador ojeado, la universidad donde jugaba y, debajo de estos, donde se esperaba el informe, a menudo solo aparecían letras grandes y en negrita.Esas letras eran:""NPJ"" y nada más.Cuando se le pidió que explicara qué significaban esas letras, dijo:NPJ significaba ""No Puede Jugar"". El presidente de los NYK, Ernie Grunfeld, sorprendido y consternado, pidió que en futuros informes fuera más elaborado, explicativo y específico.Dick accedió y, tras regresar de su siguiente viaje, entregó su informe, que ahora contenía las letras:NPJ-ANNSe le pidió que explicara y dijo que el prospecto:""No Puede Jugar - A Nuestro Nivel"". ¡Era único!Fin de la historia