El UCAM Murcia atraviesa un momento de plenitud. En su regreso al Palacio, el conjunto de Sito Alonso reafirmó su excelente arranque de temporada con una victoria convincente ante el BAXI Manresa (84-65), un rival al que acabó superando desde la defensa y el control del ritmo. Con este triunfo, los murcianos se consolidan en la parte alta de la tabla con un balance de 5-1, mientras que los de Diego Ocampo se quedan rezagados con 2-4.
La noche tenía un aire especial: el UCAM estrenó una equipación azul retro en recuerdo del primer equipo del club, aquel que debutó en la campaña 1985-86. El público respondió —6.488 espectadores— y el ambiente acompañó a un inicio intenso. Cacok inauguró el partido con un mate de potencia, pero fueron los triples visitantes los que marcaron los primeros compases. Steinbergs, Álex Reyes y Obasohan castigaron desde fuera para situar a Manresa por delante (7-11).
Murcia no tardó en ajustar su defensa y endurecer el duelo. Con una presión constante sobre líneas de pase y aprovechando la falta de acierto del rival en los tiros libres —siete errores consecutivos antes del primer acierto de Steinbergs—, los locales voltearon el marcador (20-14). El primer cuarto se cerró con un 20-18 que reflejaba la igualdad y el ritmo elevado del encuentro.
El segundo parcial consolidó la sensación de dominio universitario. DeJulius asumió el mando y, con decisión y acierto, fue marcando diferencias. La ventaja se estiró de forma paulatina (26-20, 33-27, 35-29) mientras los de Sito Alonso imponían su plan de partido: energía defensiva, control del rebote y paciencia para encontrar el tiro liberado. Con Radebaugh y Raieste atacando con agresividad y un DeJulius cada vez más inspirado (13 puntos al descanso), el UCAM se marchó a vestuarios con una renta sólida (44-32).
La reanudación confirmó el momento del base de Detroit, que encadenó tres triples consecutivos para elevar la distancia a +16 (57-41). Ocampo detuvo el partido en busca de respuestas, y su equipo reaccionó con un parcial de 0-8 que devolvió la emoción. Álex Reyes mantuvo con vida a los manresanos, pero Forrest y Radebaugh contuvieron la embestida antes de entrar en el último cuarto con 61-53.
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El tramo final, sin embargo, fue una exhibición local. Un triple de Raieste, dos tiros libres suyos y una acción interior de Cate abrieron un 7-0 demoledor que rompió el partido (68-53). Manresa necesitó casi cuatro minutos para anotar su primer punto del periodo —un tiro libre de Obasohan— y ahí se acabó cualquier opción de remontada. Cate, ex de los de Bages, castigó bajo el aro con contundencia y firmó un doble-doble (12 puntos y 11 rebotes) frente a su antiguo club.
Con la brecha ya insalvable (74-55), el UCAM se limitó a administrar la ventaja con un juego coral que mantuvo a la grada entregada. La máxima llegó a +21 (84-63) antes de que Álex Reyes —el mejor visitante con 16 tantos— cerrara el marcador definitivo (84-65).
Una victoria más para un equipo en crecimiento, que transmite convicción y constancia en cada aparición. En el Palacio, el UCAM Murcia confirmó que su buen momento no es una racha: es una realidad.
UCAM Murcia (84): DeJulius (22), Ennis (2), Raieste (13), Hicks (–), Cacok (5) —cinco inicial—; Forrest (4), Sant-Roos (6), Cate (12), Radebaugh (10), Falk (4), Nakic (6).
BAXI Manresa (65): Dani Pérez (6), Obasohan (10), Álex Reyes (16), Steinbergs (6), Olinde (8) —cinco inicial—; Akobundu (1), Benítez (9), Ubal (–), Golden (9), Plummer (–).