Unicaja de Málaga quedó tercera clasificada de esta Basketball Champions League tras derrotar a La Laguna Tenerife por 85 a 80. Después de la eliminación en semis del jueves, los dos conjuntos españoles nos brindaron un buen espectáculo, donde destacó el juego coral de los malagueños (once de sus jugadores anotaron en el partido). Chase Audige (15 puntos) máximo anotador de los malagueños. Los de Txus Vidorreta notaron las ausencias de Marcelinho (descarte), ni Giedraitis (lesión), pese a dar una buena imagen. Los 23 puntos del australiano Patty Mills fueron insuficientes.
El partido comenzó a un ritmo vertiginoso. Todo lo que no les entró a ninguno de los equipos en las semifinales, se convirtió en acierto en la tarde de hoy. Un encuentro muy igualado, tal y cómo se reflejó en estos primeros compases (12-12 minuto 5). Tanto Ibón Navarro cómo Txus Vidorreta dieron minutos a hombres que no jugaron el jueves. Killian Tillie (7 puntos) era, por el momento, el hombre más destacado.
Pasado el ecuador de este primer acto La Laguna Tenerife, merced a dos triples de Patty Mills y Thomas Scrubb, puso tierra de por medio (12-18 minuto 7). Ibón pedía tiempo muerto para cortar el despegue tinerfeño.
El parón fue efectivo. El cuadro malagueño estuvo más aplicado en tareas defensivas y certero en ataque. Una canasta de media distancia de Alberto Díaz situó el 24 a 22 para Unicaja. Los de Málaga le habían dado la vuelta al partido justo antes de terminar el primer acto.
El segundo cuarto siguió estando muy igualado. Unicaja seguía al mando del partido, pero por la mínima (31-30 minuto 15). A estas alturas del encuentro ya habían anotado nueve jugadores malagueños.
Sin embargo, si había alguien con la mano caliente, este no fue otro que el australiano Patty Mills (14 puntos). El ex de San Antonio Spurs, estaba de dulce y gracias a dos triples anotados por el aussie, Tenerife volvió a retomar la iniciativa en el luminoso (34-40 minuto 17).
Unicaja volvió a parar el encuentro para cortar el ritmo tinerfeño. Tras una canasta de media distancia de Alberto Díaz se llegó al descanso. Cuatro arriba para La Laguna Tenerife (41-45 minuto 20). Todavía quedaba mucha tela que cortar en el Olímpic.
El arranque de la segunda mitad fue de Unicaja. Los de Ibón Navarro salieron con un punto más de intensidad que La Laguna Tenerife. Oleg Balcerowski (10 puntos) dominaba la pintura (54-50 minuto 25) y Unicaja, con un parcial de 13 a 5, se ponía por delante.
Txus Vidorreta llamó al orden a los suyos, que recobraron las buenas costumbres. En un abrir y cerrar de ojos, con unos grandes minutos de Jaime Fernández (9 puntos y 4 asistencias), Tenerife devolvió el parcial (2 a 12). Los de las Islas habían recuperado la iniciativa (56-62 minuto 28).
En el último período ambos conjuntos subieron prestaciones y el ritmo del partido aumentó. En éstas, a falta de cinco minutos el marcador estaba empatado a 72 y todo podía suceder. El encuentro, en este tramo, fue precioso para el espectador. A una entrada marca de la casa de Mills, le sucedía, al otro lado de la pista un triple de Kendrick Perry.
Un triple de James Webb III y una buena defensa de Oleg Balcerowski, dieron el arreón definitivo para que Unicaja se llevase el partido. Un parcial de cinco a cero a falta de un minuto fue decisivo (82-77 minuto 39). Tenerife echó, en este tramo final, las ausencias de Marcelinho y Giedraitis y Unicaja certificó el triunfo desde la línea del tiro libre. El cuadro malagueño venció por 85 a 80 y logró la tercera posición en esta Basketball Champions League de Badalona.