El Valencia Basket celebró su vuelta a la EuroLeague tras un año de ausencia con una victoria tan ajustada como valiosa. El conjunto taronja se impuso a domicilio frente al LDLC ASVEL Villeurbanne por 77-80 en un partido vibrante, lleno de alternativas, que solo se resolvió en los instantes finales gracias a la firmeza defensiva del cuadro español.
El inicio tuvo a ASVEL como protagonista, con Shaquille Harrison guiando a los suyos hasta un 6-1 de salida. Sin embargo, los valencianos no tardaron en responder. Sergio De Larrea dio fluidez al ataque y Nate Reuvers mostró su puntería desde el perímetro con dos triples que voltearon el marcador (6-10). Los franceses reaccionaron con el acierto de Zac Seljaas, aunque un 2+1 de Ike Iroegbu y los 9 puntos en total de Reuvers en el primer cuarto mantuvieron arriba a Valencia al final del primer acto (18-19).
En el segundo cuarto, el intercambio de golpes se mantuvo. Matt Costello castigó cerca del aro y Omari Moore, debutando en la competición, dejó su sello con dos triples consecutivos que lanzaron a los taronja hasta el 24-32. Fue entonces cuando los locales respondieron con energía: Bastien Vautier se hizo fuerte en la pintura y Glynn Watson asumió galones desde el perímetro, liderando un parcial de 11-2 que devolvió el mando a los de Villeurbanne. El partido se fue al descanso con un ajustado 35-34.
La reanudación no rebajó la tensión. De Colo, siempre fiable, abrió con un triple para ASVEL, pero Thompson y Moore reactivaron a Valencia, que volvió a ponerse por delante (40-43). Los franceses respondieron con carácter: Watson encadenó cinco puntos seguidos y Harrison, en una jugada de costa a costa justo sobre la bocina, desató la euforia local con el 61-60 al final del tercer periodo.
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El último cuarto fue un pulso directo. Reuvers contestó el triple de David Lighty y Costello, sólido a ambos lados de la pista, sumó cinco puntos que devolvieron la ventaja a los visitantes (68-71). Darius Thompson apareció en un momento clave con un triple tras bote y, poco después, Josep Puerto corrió la pista para culminar una transición con un mate que estiró la renta hasta el 73-77. La recta final fue de infarto: Thompson y De Colo intercambiaron canastas y Reuvers, desde el tiro libre, dejó el 77-80 con cinco segundos por jugar. ASVEL tuvo la última posesión para forzar la prórroga, pero Harrison perdió pie en la penetración y el triunfo quedó en manos de Valencia.
En el reparto estadístico, Thompson lideró con 15 puntos, bien acompañado por el doble-doble de Costello (13 y 10 rebotes) y la actuación completa de Moore, que firmó 12 puntos, 10 asistencias y 8 rebotes. Reuvers, clave en el inicio, acabó con 13. En ASVEL, De Colo fue el máximo anotador con 17, secundado por Watson (14) y Vautier (12).