“Georgia viene de ganarnos en el Europeo: eso debe servirnos de acicate”, avisa Chus Mateo

La selección española encara este domingo su segundo compromiso en la Ventana FIBA de clasificación para el Mundial de Catar 2027. En la previa, Chus Mateo analizó en Santa Cruz de Tenerife un duelo que llega cargado de matices: la exigencia física de Georgia, la reciente derrota del conjunto caucásico, el recuerdo del último Eurobasket, la presencia de figuras tan conocidas como Shermadini o Shengelia y las bajas que condicionan la rotación española.

El seleccionador valoró con satisfacción el triunfo del jueves en Copenhague. A su juicio, abrir la Ventana con una victoria fuera de casa era imprescindible, especialmente en un torneo “donde cada partido tiene trampas” y donde varias selecciones teóricamente fuertes han tropezado en su primera aparición. Mateo se quedó con la actitud del equipo y con la capacidad para manejar un debut siempre delicado.

Pese al triunfo, el técnico admitió que España dejó aspectos mejorables. Lamentó la pérdida de fluidez ofensiva en la segunda mitad, provocada en parte por demasiados balones perdidos y por un rebote menos controlado que en el inicio del choque. También recordó que el acierto exterior fluctúa de un día a otro, pero que, aun así, el equipo firmó un partido globalmente convincente.

España recibirá a una Georgia que llega tras caer ante Ucrania, una circunstancia que, según Mateo, solo aumenta su amenaza. El seleccionador recordó que el combinado georgiano ya superó a España en el último Eurobasket y que dispone de jugadores sobradamente conocidos en la Liga Endesa y en el panorama europeo. “Para ganarles, debemos alcanzar el 100%”, remarcó.

Uno de los elementos destacados del encuentro será la despedida internacional de Gio Shermadini ante la afición del club en el que juega. Mateo subrayó que el pívot lleva años ofreciendo auténticos “clínics” en este mismo pabellón y que su extraordinario conocimiento del juego le convierte en un punto de atención máximo. No obstante, insistió en que el peligro georgiano va mucho más allá de su referencia interior.

Para el entrenador español, igualar la energía georgiana no será suficiente. España deberá imponerse desde el inicio, marcar una línea de entrada similar a la exhibida en Dinamarca y madurar el encuentro sin caer en la tentación de creer que habrá momentos de ruptura fáciles. “Ni ellos ni nosotros somos equipos que entreguen un partido”, explicó. La idea es sostener la concentración hasta el minuto 40.

Aunque la estructura del rival es casi idéntica, Mateo apuntó a una variación significativa: McFadden ha reemplazado como base estadounidense a Kamar Baldwin. Se trata, recalcó, de un tirador y anotador de rachas explosivas que exige máxima vigilancia. Shengelia continúa como figura principal, igual que Sanadze, acompañados de un núcleo que mantiene identidad, recursos y experiencia.

Jaime Fernández no podrá participar en el encuentro, una ausencia que entristece especialmente al seleccionador por impedirlle disfrutar del buen momento del jugador ante la afición del Lenovo Tenerife. Mateo explicó que el club será quien marque los plazos, después de que el cuerpo técnico optara por no forzarle en el partido anterior al detectar molestias.
En cuanto a Dani Díez, será la sesión de entrenamiento previa la que determine si puede competir. La evolución es positiva, pero todavía no hay una certeza definitiva.

El seleccionador quiso subrayar la importancia del ambiente del pabellón. Recordó que el público tinerfeño siempre ha sido un apoyo decisivo tanto para el club como para el combinado nacional y pidió un impulso extra para sostener al equipo en los momentos complicados del choque. “Necesitamos ese empuje, y sabemos que lo vamos a tener”, aseguró.