Los Spurs han remontada la soberana paliza recibida en el primer partido de la serie. Sin Parker en cancha, Popovich decidió cargar el juego dentro, con Leonard en modo MVP, un magnífico Aldridge, y un Pau Gasol sólido titular en el momento clave de la temporada. Harden estuvo demasiado solo ante el bloque más compacto de las espuelas
Houston pagó demasiado caro el hecho de jugar prácticamente solo con 7 jugadores, el octavo fue un Williams con solo 10 minutos en pista a causa de una lesión. Una falta de rotación que llevó al equipo local a llegar muy cansado al tramo final, donde se encontró con unos Spurs más clarividentes en el juego, más frescos de cuerpo y mente.
Popovich para cubrir la baja de Parker, primer partido de playoffs sin el galo en 16 años, salió de inicio con Murray, para después cargar el juego en Mills, secundado por Ginobili haciendo funciones de base, y con Leonard ayudando muchas jugadas subiendo el balón y marcando la jugada.
Los Spurs lo tenían claro, dominar el rebote y la defensa, y desde ahí cimentar su dominio en el juego. Los Rockets intentaron contrarrestar la táctica con lanzamientos a media y larga distancia, con Harden (43 puntos 5 asistencias) tirando del carro, muchas veces muy solo, y Ariza (17 puntos 5 rebotes 5 asistencias) por fuera, y Capela (12 puntos 16 rebotes) por dentro, intentando ayudar a su estrella.
Popovich insistió en jugar dentro y su dupla estrella no le falló, con Leonard (26 puntos 10 rebotes 7 asistencias) y Aldridge (26 puntos 7 rebotes) marcando la diferencia. Gasol (12 puntos 9 rebotes 4 asistencias) sumó con un partido muy inteligente y efectivo. Por fuera Mills (15 puntos) y Green (11 puntos).
Un partido a pocos puntos, sobre todo en la primera mitad, se llegó al descanso con (43-39), y que el oficio de los Spurs consiguió abrir algo de brecha a lo largo del tercer acto (72-66) y sentenciar en los minutos finales a unos Rockets con sus piezas visiblemente cansadas
Houston: Harden (43), Beverley (8), Anderson (2), Ariza (17), Capela (12) [5 inicial]; Hilario (1), Gordon (9) y Williams (0).
San Antonio: Murray (2), Green (11), Leonard (26), Aldridge (26), Gasol (12) [5 inicial]; Mills (15), Ginobili (0), Lee (4), Simmons (7) y Anderson (0).
Toyota Center | Houston, TX
Photo NBA Media
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