Previa EuroLeague Jornada 2: Unics Kazan vs AS Mónaco

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Este partido es una revancha muy esperada de la final de la 7DAYS EuroCup de la temporada pasada. El AS Mónaco (1-0) juega su primer partido de la Turkish Airlines EuroLeague en la carretera tras una victoria en casa por 12 puntos contra el seis veces campeón Panathinaikos OPAP Atenas

Danilo Andjusic lideró al Mónaco con 17 puntos, Mike James añadió 11 y Donta Hall, Paris Lee y Donatas Motiejunas anotaron 10 cada uno para el equipo del Principado. El UNICS Kazan (0-1) fue el único equipo que perdió en casa en la primera jornada, registrando una derrota por 69-70 ante el Zenit de San Petersburgo. Isaiah Canaan lideró al UNICS con 18 puntos, Mario Hezonja tuvo 14 y John Brown 10. El Mónaco barrió al UNICS en las Finales de la EuroCup 2021 y hace su primer viaje al Basket Hall Kazan desde que levantó el trofeo en esa cancha. El Mónaco ha ganado al UNICS en sus cuatro enfrentamientos anteriores en competiciones europeas, dos veces en el Top 16 de la EuroCup 2020 y dos veces en las Finales de la EuroCup 2021.

Duelo destacado: Isaiah Canaan contra Mike James
Isaiah Canaan anotó todos sus 18 puntos contra el Zenit después del descanso y enterró 3 tiros de tres puntos consecutivos en los últimos 3 minutos para devolver al UNICS al partido. Canaan es el tipo de jugador que puede cambiar los partidos con su capacidad anotadora, su determinación y su mentalidad ganadora. Lo mismo puede decirse de Mike James; es una fuerza de la naturaleza, un jugador explosivo que puede anotar en el centro de la cancha con un alcance ilimitado, utilizar su rápido primer paso para atacar la canasta o vencer a sus defensores con sus movimientos en el uno contra uno, destacando su característico salto lateral. Ambos jugadores se conocen bien, además; fueron compañeros de equipo en Phoenix de la NBA durante un breve periodo en la temporada 2017-18. Eso añade aún más expectación a un gran enfrentamiento entre dos de los mejores anotadores puros de la liga.

Claves de la victoria: UNICS vs. Mónaco
Ambos equipos tienen mucho talento anotador, con muchos jugadores capaces de cambiar los partidos con su tiro exterior. Rob Gray, el MVP de las finales de la EuroCup 2021, se perdió el inicio de la temporada de la EuroLeague del Mónaco, pero volvió a la acción en la Liga Francesa y debería estar disponible para jugar junto a Mike James y Danilo Andjusic. El UNICS confía en Isaiah Canaan y Mario Hezonja para marcar la diferencia con su capacidad anotadora. Sin embargo, el partido debería decidirse por una fuerte defensa. John Brown es el ancla defensiva del UNICS, y su enfrentamiento con Motiejunas debería ser una de las mayores claves de este partido. Lorenzo Brown y Viacheslav Zaitcev ofrecen al entrenador del UNICS, Velimir Perasovic, muchas opciones defensivas para utilizar contra James y Gray; Zaitcev es un director de juego alto con brazos largos y Lorenzo Brown juega con gran intensidad en ambos extremos.

El Mónaco puede intentar aprovechar su ventaja de tamaño en la pintura, buscando a Will Thomas, Jerry Boutsiele y Hall en el interior. Al mismo tiempo, el Mónaco debe intentar parar a Hezonja, una pesadilla por su tamaño, talento y atletismo. Yak Ouattara debería ser el que más minutos le dedique por su capacidad defensiva y su físico. Los entrenadores en este partido podrían ser más importantes que nunca, ya que ambos equipos tienen todo lo necesario para hacer una gran carrera en cuestión de segundos. Detener eso en el momento adecuado podría ser fundamental en este partido.