Con solo tres victorias de diferencia entre el tercer y el decimosexto lugar, los juegos de la Ronda 12 que abren la semana de doble vuelta de diciembre podrían resultar de gran importancia
Martes, 5 de diciembre:
Anadolu Efes Istanbul vs. Panathinaikos AKTOR Athens
Dos equipos que buscan volver a la senda de la victoria se enfrentan en Estambul, donde Efes (5-6) recibe a Panathinaikos (6-5). Todas las miradas estarán puestas en el entrenador de los Verdes, Ergin Ataman, que regresa por primera vez al club que llevó a ser campeones consecutivos de la EuroLeague. En la cancha, Panathinaikos buscará a Jerian Grant, especialista defensivo que ocupa el segundo lugar en la liga con 2.1 robos por juego, para interrumpir el ritmo de los prolíficos anotadores del backcourt de Efes. Esto incluye a Rodrigue Beaubois, quien ha promediado 10.9 puntos por juego y ha encestado al menos un triple en seis juegos consecutivos. En la pintura, Mike Daum, que debutó sólidamente con Efes la semana pasada con 10 puntos, se enfrentará a Mathias Lessort, el líder de la liga en rebotes ofensivos con 2.8 por juego.
ALBA Berlin vs. Zalgiris Kaunas
Después de ganar dos de sus últimos tres juegos para acercarse a los lugares de playoffs, Zalgiris (5-6) buscará aumentar la miseria de un ALBA (1-9) que ha perdido seis seguidos. Los locales esperarán contar con refuerzos después de perder a seis jugadores por lesiones la semana pasada contra Maccabi, donde los 22 puntos de Gabriele Procida fueron un punto destacado en una derrota abrumadora. Zalgiris ha recuperado su sensación ganadora principalmente a través de su defensa, permitiendo solo 73 y 70 puntos, respectivamente, en las recientes victorias sobre Bayern y Milan. Ese último juego también vio una actuación fantástica del veterano alero Edgaras Ulanovas, quien lideró con 20 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias, y tratará de dar a Zalgiris la energía que necesita para ganar en la carretera el martes.
Olympiacos Piraeus vs. Real Madrid
Una revancha del increíble juego por el campeonato de la temporada pasada verá a Olympiacos (6-5) buscar venganza por esa derrota de último segundo al recibir a Real (10-1) en El Pireo. Ambos equipos vienen de derrotas, con Real buscando recuperarse rápidamente de su primera derrota de la temporada en un emocionante tiempo extra contra Fenerbahce, mientras que los Rojos vieron su racha de tres victorias seguidas cortada con una derrota en Mónaco. Dos gigantes lucharán por la supremacía física cuando Moustapha Fall (6.9 puntos y 4.8 rebotes por juego) se enfrente a Walter Tavares (9.7 puntos y 5.3 rebotes por juego). Real deberá estar atento a las habilidades de tiro de larga distancia de Isaiah Canaan, quien ocupa el segundo lugar en la liga con 3.1 triples convertidos por juego.
Partizan Mozzart Bet Belgrade vs. AS Monaco
Monaco, en tercer lugar (7-4), buscará su tercera victoria consecutiva con una visita a Partizan (5-6), que tiene como objetivo asegurar victorias consecutivas por primera vez en la temporada. La prolífica ofensiva de Partizan ocupa el segundo lugar en la liga con 87.5 puntos por juego, y los hombres de Zeljko Obradovic buscarán la misma explosividad que resultó en la victoria de la semana pasada por 92-87 sobre Panathinaikos con 23 puntos de Zach LeDay. Ese juego vio el regreso a la acción del tirador estrella de Partizan, Kevin Punter, con sólidos 13 puntos después de una lesión de un mes, y su duelo de tiros de larga distancia con Mike James, quien lidera la liga en anotaciones (18.8 puntos por juego) y ocupa el tercer lugar en PIR (20.3), seguramente proporcionará mucha diversión.
FC Bayern Munich vs. EA7 Emporio Armani Milan
Después de encender su temporada con victorias consecutivas, Bayern (5-6) buscará seguir escalando en la clasificación con la visita de Milan (4-7). Serge Ibaka inspiró la gran victoria del equipo alemán sobre Virtus la semana pasada con un enorme doble-doble de 24 puntos y 13 rebotes, y el veterano centro buscará mantenerse en racha contra los grandes jugadores de Milan. El promedio de Ibaka de 6.6 rebotes por juego ha ayudado a que Bayern sea el equipo líder de rebotes de la liga con 40.1 por noche. El principal arma ofensiva de Milan es su tiro de larga distancia, ocupando el segundo lugar en la competencia con un porcentaje de conversión del 40.8% desde la línea de tres, y Shavon Shields ha estado encendido desde la distancia en las últimas semanas con un promedio de 3.8 triples en los últimos cuatro juegos.
Miércoles, 6 de diciembre:
LDLC ASVEL Villeurbanne vs. Maccabi Playtika Tel Aviv
El mejorado ASVEL (2-9) espera que los resultados coincidan con las actuaciones cuando reciba a Maccabi (6-5), que necesita una victoria para ingresar a los seis primeros, lo cual es crucial. Dos anotadores explosivos se enfrentarán: Timothe Luwawu-Cabarrot de ASVEL ha anotado 20 puntos en sus últimos dos juegos, encestó 5 triples en la estrecha derrota de la semana pasada ante Barcelona, mientras que Wade Baldwin continúa su regreso a plena forma y ritmo de juego después de anotar 18 puntos en la victoria de la Ronda 10 sobre ALBA. Maccabi es la unidad líder en rebotes ofensivos de la liga con 13.8 por juego, por lo que los hombres altos de ASVEL, Youssoupha Fall y Joffrey Lauvergne, tendrán que trabajar duro para negar segundas oportunidades a los visitantes.
Virtus Segafredo Bologna vs. FC Barcelona
En el cuarto contra el segundo, Barcelona (9-2) busca mantener una ventaja de dos juegos sobre sus perseguidores más cercanos con una visita a Virtus (7-4). El equipo italiano ha ganado cinco seguidos en casa y buscará mantener el mismo ritmo ofensivo fluido que ha dado 19.8 asistencias por juego, la tercera mejor marca en la liga y justo por delante de las 18.6 de Barca. El tirador veterano Marco Belinelli es una pieza clave en la ofensiva de Virtus, encestó múltiples triples en ocho juegos consecutivos. Los visitantes también intentarán controlar al jugador mejor clasificado de la liga, Toko Shengelia (21.9 PIR por juego), a través de la fuerza defensiva de Jabari Parker. Por otro lado, Nico Laprovittola mostró su increíble poder de fuego en la victoria de la semana pasada sobre ASVEL al encestar un récord personal de 8 triples en 10 intentos.
Valencia Basket vs. Crvena Zvezda Meridianbet Belgrade
Valencia (5-6) busca poner fin a una racha de cinco derrotas con la visita de Zvezda (4-7), que ha perdido los cinco juegos fuera de casa esta temporada. El equipo español es el menor anotador de la competencia con solo 73.9 puntos por juego, también sufriendo con el peor porcentaje de conversión de dos puntos en la liga. Semi Ojeleye ha sido una amenaza ofensiva consistente, disparando un 51.7% desde larga distancia y promediando 12.6 puntos por juego. Zvezda llega con la confianza en alza después de una excelente victoria en casa sobre Efes, donde Yago Dos Santos subrayó su creciente estatus al combinar 15 puntos con 5 asistencias, ambos récords de la temporada. También fue otra gran noche para Nemanja Nedovic con 23 puntos, y ahora tiene cinco juegos consecutivos con puntuaciones de dos dígitos.
Baskonia Vitoria-Gasteiz vs. Fenerbahce Beko Istanbul
Un enfrentamiento de alto voltaje entre rivales directos, dos de los cinco equipos actualmente empatados en el quinto lugar, cierra la ronda cuando Baskonia (6-5) recibe a Fenerbahce (6-5). El equipo de Dimitris Itoudis está en alza después de convertirse en el primer equipo en vencer a Real Madrid en el clásico de tiempo extra de la semana pasada, y ahora tiene la misión de poner fin a una racha de cuatro derrotas seguidas fuera de casa. Baskonia ha ganado cinco de sus seis juegos bajo el entrenador en jefe Dusko Ivanovic, quien ha visto un gran tiro de larga distancia de Markus Howard con 22 triples en los últimos cuatro juegos. La estrella visitante, Scottie Wilbekin, estará ansiosa por enfrentarse a Howard en una batalla entre dos francotiradores, promediando 13.4 puntos por juego y 3.0 triples por juego en los últimos cuatro encuentros.
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