La Jornada 23 de la Turkish Airlines EuroLeague está encabezada por una repetición del juego por el campeonato de la temporada pasada, junto con varios enfrentamientos más entre rivales directos. Aquí tienes tu guía para la acción
Jueves, 25 de enero
Fenerbahce Beko Istanbul vs. Virtus Segafredo Bologna
En una batalla clave entre los equipos en quinto y tercer lugar, Fenerbahce (13-9) buscará recuperarse de la abultada derrota de la semana pasada ante Zalgiris al vencer a un equipo de Virtus (15-7) que puso fin a una racha de dos derrotas al superar a ASVEL. El equipo italiano también puede sellar la ventaja en el enfrentamiento directo entre ellos después de vencer a Fener por 87-79 a principios de esta temporada, con Toko Shengelia -que se perdió el juego de la semana pasada- contribuyendo con 15 puntos y 8 rebotes. Los hombres de Saras Jasikevicius solo contaron con Scottie Wilbekin y Johnathan Motley en doble dígito en la paliza ante Zalgiris y también buscarán una importante mejora defensiva después de permitir 25 asistencias en esa derrota. Virtus buscará castigar cualquier debilidad defensiva a través del poder de anotación de Marco Belinelli, quien promedia 2.7 triples por partido.
ALBA Berlin vs. Crvena Zvezda Meridianbet Belgrade
ALBA (4-18) buscará alejarse del fondo de la clasificación con la visita de la impredecible Zvezda (9-13). Nemanja Nedovic lideró al equipo serbio a la victoria cuando los equipos se enfrentaron en diciembre al anotar 20 puntos con un 4-de-7 en tiros de tres puntos. La defensa perimetral ha sido consistentemente un problema para un equipo de ALBA que ha permitido que los oponentes conviertan el 39.9% de los tiros de tres puntos, lo que es casi lo peor en la competición. El equipo alemán también concede una media de 20 asistencias por noche, la más alta de la competición. Sin embargo, Zvezda podría estar sin Nedovic y el base Milos Teodosic (5.7 asistencias por partido) y necesitará que Yago Dos Santos y el recién llegado Javonte Smart estén a la altura de la ocasión. ALBA ha perdido cuatro seguidos en casa, siendo la más reciente una pesada derrota en el derbi alemán ante Bayern la semana pasada.
Maccabi Playtika Tel Aviv vs. Panathinaikos AKTOR Athens
En otro enfrentamiento entre rivales directos, el irregular Maccabi (12-10) buscará reducir la distancia ante el visitante Panathinaikos (14-8). Los Verdes están en una gran racha de forma con ocho victorias en los últimos nueve partidos, pero Maccabi disfrutó de un triunfo por 81-86 en la Ronda 4 en Atenas gracias a los 21 puntos de Bonzie Colson y las 12 asistencias de Lorenzo Brown, quien estuvo ausente en la derrota abultada de la semana pasada ante Olympiacos. Esa fue la tercera derrota en cuatro juegos para Maccabi, permitiendo al menos 88 puntos en cada una de esas derrotas. Panathinaikos espera que Kendrick Nunn continúe su racha caliente después de anotar 21 puntos en sus dos últimos partidos.
FC Bayern Munich vs. LDLC ASVEL Villeurbanne
Bayern (9-13) tiene como objetivo acercarse al crucial top 10 con la visita de ASVEL (4-18) en el último lugar. Los anfitriones aumentaron su confianza con una cómoda victoria en el derbi alemán sobre ALBA la semana pasada, con Danko Brankovic disfrutando de un destacado juego de 14 puntos y 9 rebotes para ampliar las opciones de hombres grandes de Pablo Laso. El primer encuentro entre los equipos fue un emocionante thriller de doble tiempo extra que Bayern se llevó por 100-101, con Devin Booker logrando un doble-doble de 16 puntos y 11 rebotes. Mike Scott lideró a ASVEL con 21 puntos en un 5-de-8 en tiros de tres puntos y buscará recuperar su amenaza de anotación habitual después de alcanzar cifras de dos dígitos en solo uno de los últimos cuatro juegos.
Real Madrid vs. Olympiacos Piraeus
Una revancha del juego por el campeonato de la temporada pasada verá a Real (19-3) buscar recuperarse de la abultada derrota de la semana pasada ante Monaco al recibir al peligroso Olympiacos (12-10), que volvió al ritmo al vencer fácilmente a Maccabi. Nikola Milutinov fue el héroe con un asombroso doble-doble de 20 puntos y 20 rebotes y ahora se enfrentará a Vincent Poirier y otros en Real. En la retaguardia, Thomas Walkup intentará frenar el impacto del líder de asistencias de la competición, Facundo Campazzo (6.8 asistencias por partido), mientras que Isaiah Canaan, quien también anotó 20 puntos en la victoria de la semana pasada, disfrutará de un enfrentamiento de tiros de larga distancia con Dzanan Musa.
Viernes, 26 de enero
Anadolu Efes Istanbul vs. AS Monaco
El resurgente Efes (9-13) tiene como objetivo lograr tres victorias consecutivas al recibir a un equipo de Monaco (12-10) que también tiene la confianza alta después de destruir a Real la semana pasada. Dos bases icónicos seguramente tendrán mucho que decir en el resultado, ya que la estrella de Efes, Shane Larkin (18 puntos por partido, tercero en la liga), buscará superar al motor visitante Mike James, quien lidera la liga con 19.3 puntos por noche. Larkin fue el factor clave al anotar 25 puntos cuando Efes ganó en Monaco en noviembre por 82-89, mientras que Rodrigue Beaubois mostró su potencial anotador con 21 puntos, y llega a este juego en gran forma después de anotar también 21 en la destrucción de la semana pasada ante Barcelona.
Baskonia Vitoria-Gasteiz vs. Valencia Basket
Un enfrentamiento íntegramente de la Liga Española verá a Baskonia (12-
10) intentar proteger su posición entre los ocho primeros contra el rival directo Valencia (11-11). Baskonia está en una racha de dos victorias, logrando recientemente una emocionante victoria a domicilio ante Zvezda con 32 puntos de Markus Howard. Las estrellas de Baskonia brillaron para lograr una gran victoria por 84-98 en Valencia en diciembre, con Codi Miller-McIntyre registrando un doble-doble de 10 puntos y 11 asistencias, Chima Moneke aportando 19 puntos y Howard anotando 24 con 6 triples. Chris Jones tuvo 15 puntos y 6 asistencias mientras Valencia superaba a Milan la semana pasada, también ayudado por Semi Ojeleye con 14 puntos y 7 rebotes, y necesitarán otra gran noche para lograr una victoria clave a domicilio el viernes.
Partizan Mozzart Bet Belgrade vs. Zalgiris Kaunas
Partizan en declive (11-11) buscará proteger su cancha contra un equipo de Zalgiris (8-14) que mostró su potencial al derrotar a Fenerbahce la semana pasada. El equipo del entrenador Zeljko Obradovic ha perdido tres de los últimos cuatro juegos, pero todas esas derrotas fueron fuera de casa y Partizan ostenta un récord de 8-2 en casa. El equipo serbio también logró un triunfo a domicilio por 85-93 en Kaunas el mes pasado, con el base dinámico PJ Dozier ofreciendo una actuación típica con 16 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias. Zalgiris perdió ese juego a pesar de los impresionantes 33 puntos de Keenan Evans, quien tuvo 21 puntos y 7 asistencias en la victoria de la semana pasada sobre Fenerbahce y jugará un papel clave nuevamente esta semana.
EA7 Emporio Armani Milan vs. FC Barcelona
Dos equipos que buscan recuperarse de malas derrotas se enfrentan cuando Milan (9-13) pone a prueba el frágil récord de Barcelona (15-7) fuera de casa. Milan se convirtió en el único equipo visitante en ganar en el Palau Blaugrana en diciembre, con 21 puntos de Devon Hall inspirando un triunfo por 86-90. Barça ha perdido seis de sus últimos ocho partidos fuera de casa, siendo la más reciente una derrota por 98-74 ante Efes la semana pasada a pesar de los 18 puntos de Willy Hernangomez. El inconsistente Milan también viene de una derrota perjudicial, sufriendo un colapso tardío para perder por 84-72 en Valencia. Ese juego contó con el debut del nuevo fichaje Rodney McGruder y el veterano escolta buscará imponerse sobre Tomas Satoransky el viernes.
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