El primer equipo masculino de Valencia Basket regresa a la Fonteta en la primera de las tres oportunidades que tiene para sumar el triunfo que le falta para conseguir su 18º clasificación consecutiva para el Playoff de la Liga Endesa midiéndose al Joventut Badalona (sábado 4, 20:45 horas, Fonteta, Movistar+ Deportes) en un encuentro correspondiente a la jornada 32 de la acb
Aunque la semana pasada sufrió su primera derrota en competición nacional desde la llegada de Xavi Albert al primer asiento del banquillo, el conjunto taronja buscará un triunfo que le permita extender una racha que es de cuatro triunfos consecutivos como local en acb y que le habilitaría a mantenerse en la carrera por la cuarta posición que da ventaja de campo en las eliminatorias por el título. A su favor tiene el histórico de enfrentamientos en la Fonteta ante este rival (26-8) y el triunfo en los dos últimos precedentes como local, aunque el partido de la primera vuelta terminó con victoria verdinegra. Con el base Kevin Pangos recuperado de su lesión musuclar en la pierna izquierda y ya incorporado a los entrenamientos, la única baja confirmada es la del lesionado de larga duración Boubacar Touré. El técnico taronja tendrá que realizar en la previa tres descartes técnicos de jugadores no formativos, uno de ellos necesariamente uno de los americanos. Valencia Basket comienza esta jornada en la séptima posición de la Liga Endesa con un balance de 19-12.
El Joventut Badalona llega a la Fonteta en la décima posición con un 15-16 en su casillero y sin opciones matemáticas de acceder al Playoff tras su derrota de la semana pasada en la pista del Dreamland Gran Canaria, pese a que en la jornada anterior el nuevo técnico Daniel Miret había roto la racha negativa que arrastraba el conjunto verdinegro con una victoria ante el Bàsquet Girona. Ante Tomic llega a esta cita después de haber sido el jugador con mejores números de la Liga Endesa en el mes de abril (30,8 créditos) aunque el conjunto catalán no podrá contar con su jugador más valorado de la temporada, el dominicano Andrés Feliz, por una fascitis plantar. Además, tampoco estará el ala-pívot Tyler Cook, por lo que Rubén Prey y Karim López completarán la convocatoria.
Xavi Albert valora el encuentro
Xavi Albert comentaba en la previa del encuentro que “jugamos contra la Penya con ganas de volver a jugar un partido en la Fonteta y recuperar el aliento de nuestro público para continuar en la línea de lo que estamos haciendo. Aunque en el último partido no conseguimos el resultado que queríamos, estoy contento con la propuesta que estamos intentando implantar. Esperamos poder certificar en casa el primer objetivo que es la clasificación para el Playoff. Esperamos un partido muy dinámico, sin rechazar opciones de ida y vuelta. Mucho juego en transición, de muchas posesiones rápidas. Un equipo que se encuentra en un cambio de idea una vez ha acabado el periodo de éxitos que tuvieron con Carles y este nuevo que ha comenzado con Dani Miret, que está intentando implementar lo que van a ser las bases de su proyecto. En lo personal especialmente contento. He tenido la suerte de enfrentarme en los últimos partidos a entrenadores que pueden ser referentes/leyenda y me hace especial ilusión enfrentarme a alguien que es referente/amigo. Encontrarnos ahora a final de temporada dirigiendo después de tantos años de amistad en un partido acb”.
Caixabank patrocina el partido
En este encuentro contaremos con el apoyo de CaixaBank como patrocinador oficial del partido. Se repartirán aplaudidores personalizados para no dejar de animar en ningún momento y se lanzará a las gradas merchandising de esta marca. Además, el logotipo de CaixaBank aparecerá en los soportes publicitarios habituales y esta marca tendrá la consideración de patrocinador oficial del partido en todas las publicaciones en las Redes Sociales oficiales del Club.
Minuto de silencio en recuerdo de Rubén Douglas
En los instantes previos al inicio de este partido se guardará un emotivo minuto de silencio en recuerdo de Rubén Douglas, que fuera jugador taronja entre 2006 y 2009 y que falleció hace unos días debido a un problema de salud repentino con sólo 44 años de edad. El escolta norteamericano con pasaporte panameño llegó al club en 2006 procedente del Dynamo Moscú y compitió hasta en 119 ocasiones con la camiseta del club durante sus dos temporadas y media con nuestro equipo, tanto en Liga Endesa como en Eurocup.
Primera opción de garantizar el Playoff en la Fonteta
Con tres partidos por jugar en la Fase Regular de la Liga Endesa, Valencia Basket necesita una victoria más para certificar su presencia en el Playoff de la acb por 18ª temporada consecutiva. Por lo que tendrá en este encuentro ante el Joventut Badalona su primera oportunidad de certificar su billete para la post-temporada. Y además un triunfo permitiría al cuadro taronja afrontar las dos últimas jornadas del campeonato con el objetivo de seguir subiendo posiciones en la clasificación.
Sumar el triunfo ante los verdinegros permitiría a Valencia Basket alcanzar la cifra de 20 victorias con la que ningún equipo se ha quedado fuera de las eliminatorias por el título. El hecho de tener ganado el basket-average particular contra todos los equipos del tercero al noveno excepto el Dreamland Gran Canaria hace que en ningún empate (sencillo o múltiple) a 20 victorias el equipo taronja pudiera caer a la novena plaza. El equipo taronja también podría garantizar su presencia en el Playoff en esta jornada 32 con una derrota, aunque para ello tendría que esperar a una derrota del Baskonia en su partido del domingo.
Buenos precedentes en la Fonteta
El partido de la tarde del domingo supondrá el 35º enfrentamiento en Valencia entre estos dos rivales en la Liga Endesa, con un balance que hasta el momento es favorable al equipo taronja por 26-8. La derrota del curso 2020-21 por 89-102 rompió una racha que llegó a ser de once victorias consecutivas del equipo taronja ante este rival en la Fonteta, pero los dos últimos precedentes han caído de lado local en partidos muy apretados. En la campaña 2021-22 por un ajustado 71-70 y la pasada temporada por 101-97 con 24 puntos y un 6/10 en triples de Jared Harper y 16 puntos de Chris Jones.
Victoria verdinegra en la primera vuelta
Sin embargo, en el último precedente, el partido de la primera vuelta, la victoria fue para el Joventut Badalona por 80-76 en un encuentro en el que el equipo verdinegro se llevó el triunfo pese a las importantes bajas que tuvo en el juego interior. El acierto exterior de Thomas (29 puntos con un 6/8 en triples) y los 18 puntos de Andrews lideraron al equipo local, dejando en nada los 15 puntos y 6 asistencias de Jared Harper.
Muchos cambios en el Joventut Badalona
Respecto a ese partido de la jornada 8 jugado en el Olímpic el pasado 5 de noviembre han cambiado muchas cosas en el Joventut Badalona. La principal es el fin de la etapa de Carles Duran al frente del banquillo verdinegro después de seis años. El que era su asistente, Daniel Miret, se ha hecho cargo del equipo hasta el final de la temporada 2025-26 y desde que se puso al frente lleva un balance de 1-2, con victoria en casa ante el Bàsquet Girona y derrotas en las pistas del Real Madrid y Dreamland Gran Canaria.
En aquel encuentro de la primera vuelta, el equipo verdinegro no pudo contar por lesión con Ante Tomic, Vladimir Brodziansky ni Andrés Feliz. Los dos primeros podrán estar en la Fonteta aunque el base dominicano tiene complicado estar por una fascitis plantar que ya le impidió jugar la semana pasada. Tras este encuentro, el Joventut cortó el contrato de Deshaun Thomas para darle la opción de jugar en acb con plaza de extracomunitario al ala-pívot Tyler Cook, que en 20 partidos ha acreditado una tarjeta de 8,3 puntos y 3,8 rebotes. Con el inicio del año natural llegó a Badalona el extaronja Shannon Evans, que en 14 partidos presenta unos números de 9,1 puntos, 2,4 rebotes y 2,6 asistencias para 7,7 créditos de valoración.
El fantástico mes de abril de Ante Tomic
Jean Montero fue designado MVP del mes de abril ya que a su buen rendimiento ha unido una racha victoriosa de su equipo. Pero el balance de 1-3 del equipo verdinegro el mes pasado es lo único que impidió al pívot croata Ante Tomic ser designado como el mejor, ya que nadie ha tenido mejores números que él en abril. El center verdinegro acreditó en los últimos cuatro partidos una tarjeta de 21,8 puntos con siete canastas de dos por partido con un 65,1% de eficacia, metió ante UCAM Murcia su primer triple de la temporada y ha metido siete tiros libres por choque con un 73,7% de acierto. A estas cifras ofensivas ha añadido 8,3 rebotes (2,5 de ellos en ataque), 2,5 asistencias y 6,5 faltas recibidas para 30,8 de valoración.
El rival: Joventut Badalona
Desde la llegada de Miret al banquillo verdinegro hay tres jugadores que han sido fijos en el quinteto titular: el escolta Andrew Andrews (11,2 puntos y 2,8 asistencias), el alero Yannick Kraag (4,6 puntos y 3 rebotes) y el joven ala-pívot Michael Ruzic (4,3 puntos y 2,9 rebotes). Los mencionados Evans y Cook han completado el cinco inicial en la mayoría de las ocasiones, aunque Tomic y Pau Ribas (6 puntos y 2 asistencias) también han tenido opciones desde el inicio. Sin su jugador más valorado, el base Andrés Feliz (15,1 puntos, 4,3 rebotes y 4,4 asistencias para 17,1 créditos por choque) ha aumentado la presencia de minutos del resto de la rotación exterior que completan Guillem Vives (5,3 puntos, 2 rebotes y 2,4 asistencias), Pep Busquets (4,8 puntos y 2,9 rebotes), Miguel Allen (3 puntos y 1,5 rebotes) y Jordi Rodríguez (1,9 puntos). En una campaña en la que varios canteranos han tenido presencia en el primer equipo, ha sido el portugués Rubén Prey (2,9 puntos y 3 rebotes) el que junto a Ruzic ha tenido más continuidad.
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