Puerto Rico regresa a los Juegos Olímpicos tras derrotar a Lituania en San Juan. Impulsado por una multitud local entusiasta, Puerto Rico logró su primera victoria histórica sobre Lituania y asegurará su participación en los Juegos Olímpicos
Puerto Rico culminó una semana de ensueño el domingo por la noche con una victoria histórica de 79-68 sobre Lituania para ganar el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2024 en San Juan, asegurando el último boleto para París 2024.
Jose Alvarado, Tremont Waters y compañía ofrecieron un espectáculo frente a leyendas del 2004 como Carlos Arroyo y una multitud de 13,504 entusiastas en el Coliseo José Miguel Agrelot.
La ofensiva de Puerto Rico fue imparable, llegando en oleadas con la fuerza de un huracán.
Comenzaron con una ventaja de 11-3 en el primer cuarto antes de que Lituania se recuperara y empatara el marcador. Luego, una racha de 11-0 en el segundo cuarto (principalmente gracias a Waters) transformó un déficit de 6 puntos en una ventaja de 37-32.
El tercer cuarto fue decisivo, con Puerto Rico mostrando su dominio en ambos extremos de la cancha y ampliando la ventaja a 14 puntos, una diferencia que mantuvieron hasta el final del partido.
Alvarado impuso su intensidad desde el inicio, destacándose con una defensa asfixiante, velocidad impresionante y precisión desde la línea de tres puntos.
El base de los New Orleans Pelicans anotó 10 puntos en un tramo crucial del tercer cuarto donde Puerto Rico tomó el control del juego. Finalizó con 23 puntos, 6 rebotes y 2 robos, con una eficiencia de 23, lanzando 9 de 14 desde el campo y 4 de 6 en triples.
Por su destacada actuación, el jugador de 26 años fue nombrado MVP del torneo por TISSOT.
Waters fue el complemento perfecto, anotando 18 puntos y demostrando un excelente rendimiento a lo largo de la semana. También realizó la mejor asistencia del evento.
A pesar de las sólidas contribuciones de Rokas Jokubaitis (16 puntos y 3 asistencias), Domantas Sabonis (10 puntos, 9 rebotes y 2 bloqueos) y Edgaras Ulanovas (8 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias), Lituania no pudo superar el ímpetu de los anfitriones.
Puerto Rico logró combinar velocidad y control, mejorando su movimiento de balón en la segunda mitad y anotando una lluvia de triples.
El equipo de Nelson Colón acertó 12 de 25 triples, manteniendo a Lituania a raya y haciendo que los aficionados en “El Choli” celebraran con entusiasmo.
Los boricuas también se destacaron en defensa, limitando a los europeos a solo 6 triples y un 42 por ciento de aciertos en tiros de campo.
Exactamente 20 años después de que Puerto Rico sorprendiera al mundo al derrotar a Estados Unidos en Atenas, los boricuas regresan a los Juegos Olímpicos. En París, compartirán el Grupo C con Estados Unidos, Serbia y Sudán del Sur.
Lituania, por su parte, ha fallado en clasificarse para los Juegos Olímpicos por segunda vez consecutiva, tras haber participado en todos los Juegos desde que recuperaron su independencia en 1991.
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