Serbia y Sudán del Sur protagonizaron un emocionante enfrentamiento que mantuvo a todos al borde de sus asientos. Al cabo de 40 minutos de baloncesto de máxima intensidad, Serbia salió victoriosa, asegurando además el pase de Grecia a los cuartos de final
Con los puestos en los cuartos de final en juego, Serbia y Sudán del Sur ofrecieron un espectáculo memorable en el Estadio Pierre Mauroy de Lille. Este partido fue seguido con especial interés en Grecia, que dependía del resultado.
Brasil ya había asegurado uno de los dos mejores terceros puestos con un récord de 1-2 y un diferencial de -7. Por lo tanto, Grecia necesitaba que Serbia venciera a Sudán del Sur por al menos tres puntos, para que su récord de 1-2 y un diferencial de -8 les permitiera avanzar a los ocho mejores de los Juegos Olímpicos.
El marcador final de 96-85 dejó a Sudán del Sur con un récord de 1-2 y un diferencial de -17, quedando nueve puntos por detrás de Grecia en la clasificación de los terceros puestos y sin lograr su primera aparición en los cuartos de final.
A lo largo del partido, ambos equipos intercambiaron golpes sin que ninguno lograra una ventaja significativa. A pesar de que Bogdan Bogdanovic y Nikola Jokic sumaron 43 puntos antes del último cuarto, Serbia no consiguió despegarse en el marcador.
Sudán del Sur recortó la distancia a solo un punto al inicio del último cuarto, gracias a una espectacular clavada en alley-oop de Wenyen Gabriel que encendió a la multitud.
Sin embargo, el entrenador Svetislav Pesic supo manejar el momento crítico, devolviendo el balón a Bogdanovic, quien ya acumulaba 28 puntos en los primeros tres minutos del cuarto período. Jokic, por su parte, distribuyó el juego de manera efectiva, facilitando un nuevo despegue de Serbia, que se puso 91-74 con 2:45 por jugar.
El espectacular mate de Gabriel, en lugar de ser un impulso para Sudán del Sur, se convirtió en el punto de inflexión que impulsó a Serbia a una racha de 19-3, asegurando así la victoria.
Cuando Bogdan Bogdanovic está inspirado, es mejor sentarse y disfrutar del espectáculo, a menos que estés en el equipo contrario.
El líder indiscutible de Serbia fue imparable, anotando 30 puntos con un 71% de acierto en tiros de campo, incluyendo 6 de 9 en triples, y repartiendo 8 asistencias. Su actuación fue complementada por Nikola Jokic, quien sumó 22 puntos, 13 rebotes y 4 asistencias.
Sudán del Sur tuvo una buena noche de tiro, acertando 14 de 34 intentos desde la línea de tres. Sin embargo, Serbia fue más eficiente, con un 66% de aciertos en tiros de dos y un 52% en triples, lo que les permitió asegurarse la victoria.
Si notaste una brisa repentina procedente del sureste de Europa alrededor de las 23:00, fue el suspiro colectivo de alivio de toda Grecia.
Gracias a la actuación de Bogdanovic y Serbia, Sudán del Sur quedó en último lugar entre los terceros clasificados, lo que permitió a Grecia avanzar a los cuartos de final.
En cuanto a Sudán del Sur, pueden sentirse orgullosos de sus actuaciones. Se han consolidado como la nueva potencia emergente de África y han demostrado que pueden competir a alto nivel en cualquier escenario.
Carlik Jones (17 puntos, 10 asistencias) y Marial Shayok (17 puntos) lideraron la anotación del equipo africano.
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