Los favoritos de siempre, EE. UU., buscarán añadir otro capítulo dorado a su legado cuando se enfrenten a Francia en la Final del Torneo Olímpico de Baloncesto Femenino de París 2024. Con la oportunidad de ganar su octavo título consecutivo y alcanzar una asombrosa décima medalla de oro, EE. UU. se enfrenta a una nación anfitriona que sueña con hacer historia
Francia, que se enfrenta a una tarea monumental, será respaldada por una multitud apasionada en casa, similar a la que las impulsó a una dramática victoria en tiempo extra contra Bélgica en las semifinales. Este partido es una repetición de la final de Londres 2012, donde EE. UU. triunfó cómodamente, pero el apoyo local podría ser un factor crucial esta vez.
Aunque aún está por verse si se enfrentarán directamente en la cancha, no cabe duda de que ambas jugadoras son los motores de sus respectivos equipos. Williams fue crucial en el tiempo extra contra Bélgica, anotando 9 puntos y liderando a Francia en los momentos decisivos. Stewart, por su parte, ha sido constante en sus números, pero parece estar esperando este momento para sellar el triunfo de EE. UU. Si el partido se torna reñido, EE. UU. seguramente recurrirá a Stewart para ser la diferencia.
Para que Francia pueda romper la increíble racha de victorias de 32 años de EE. UU., necesitarán que las estrellas se alineen a su favor. Desde el inicio, se ha comentado que físicamente, Francia es uno de los pocos equipos con el tamaño y la profundidad para enfrentarse de tú a tú con las campeonas defensoras. Sin embargo, un factor clave será la precisión en sus tiros, especialmente desde el perímetro. En las semifinales, comenzaron 0 de 7 en triples, y casi les costó el partido. Contra EE. UU., no habrá tantas oportunidades de segundas jugadas, por lo que cada tiro cuenta.
Un punto a favor de Francia es su capacidad para capitalizar los errores del rival, promediando 23.4 puntos por pérdidas de balón, incluso mejor que EE. UU., que promedia 19.4. Si Francia puede aplicar presión efectiva sobre las bases estadounidenses, podría generar puntos valiosos desde esta fuente.
Por otro lado, EE. UU. ha sido prácticamente imparable en la pintura, con un promedio de 48 puntos por juego, apoyados por un impresionante 57.2% en tiros de dos puntos. Francia deberá demostrar su fortaleza física para neutralizar esta amenaza y mantener el partido competitivo.
Estos dos equipos son viejos rivales en la historia del baloncesto femenino, y EE. UU. ha ganado 10 de los 11 enfrentamientos entre ambos. La única victoria de Francia se remonta a la fase preliminar del Campeonato Mundial FIBA de 1971. Su encuentro más reciente fue en Tokio 2020, donde EE. UU. ganó 93-82 en un partido muy competitivo. En la final de Londres 2012, EE. UU. dominó con una victoria de 86-50.
Francia se enfrenta a un desafío monumental, pero con el apoyo de su público y un juego físico impresionante, tienen la oportunidad de hacer historia en su propia casa. Sin embargo, EE. UU., con su legado y talento incomparable, es el claro favorito para llevarse su décima medalla de oro.
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