Me dijeron que mi madre me trajo al mundo, con cierta dificultad, una noche fría de marzo en el Hospital Judío de Brooklyn. Fue el mismo año en que se creó oficialmente la NBA
Pasé mi infancia en un apartamento, demasiado lleno con nueve personas, de tres habitaciones y un baño. Poco a poco me di cuenta de que no éramos ricos.
Excepto por mis seis horas diarias en la escuela, esperaba el momento de salir a los espacios abiertos y de estar con mis amigos. Pero eso tenía que ir precedido de bajar valientemente por las escaleras estrechas y opresivas, con las bombillas robadas oscuras y aterradoras, para salir, libre y vivo, al privilegio del sol y la libertad.
Y allí es donde creciste y pasaste tus días… en las calles.
Y eran calles duras de Nueva York. Duras para los pies, las rodillas y los tobillos. Te cortaban, te arañaban y te hacían sangrar si te caías. Los recuerdos y las cicatrices todavía están aquí. Te congelaban los zapatos, te resbalabas y caías en invierno sobre un pavimento cubierto de hielo.
En verano, el calor le daba a mis pies empapados, quemados y cubiertos de lona Converse, una sorpresa fangosa. No podía creer que pudieran sudar tanto.
Jugábamos al hockey sobre patines con una lata de Coca-Cola aplastada. Al stickball(béisbol callejero), donde el faro de la acera era la primera base y donde esquivar el tráfico pesado era parte(importante) del juego. Donde nuestros únicos maestros y entrenadores éramos nosotros mismos.
En los fines de semana de verano había béisbol organizado, de “Pequeñas Ligas”, y nuestro escape del duro y prolongado pisoteo del pavimento.
¿Césped verde de 3 pulgadas de alto? También conocido como; El Paraíso.
“Tienes que hacerte un hueco”
El baloncesto llega cuando tienes 12 años. No hay escuelas de mini-básquet ni entrenadores. Tus instructores son tus amigos. Jugabas 3×3 en cancha dura o practicabas solo. Entras en un nuevo mundo de amigos en el barrio. Para ser “alguien” en ese mundo, tenías que ganártelo en la media cancha del patio de recreo, sobre los tableros en forma de “media luna”. Confiabas en ti mismo y en tus amigos Oscar, “Raymus” o “Stretch”, y siempre repetían: “¡Tienes que hacerte un hueco!” y “Tienes que tener un carné de identidad”. Yo lo hacía. Eran buenos profesores.
Ahora es 1961, la vida es sencilla y Los Beatles están llegando. Un recuerdo imperecedero y destacado es el discurso de aceptación presidencial de John F. Kennedy televisado en blanco y negro, desafiando a una nación en crecimiento. “No preguntes qué puede hacer tu país por ti, sino qué puedes hacer tú por tu país”. Sonaba real; sonaba verdadero. Mi otra realidad era la NBA, que ahora está creciendo, y especialmente mis New York Knicks.
El Individuo al servicio del Equipo
Corren los años 70 y la televisión se está volviendo más popular. Los Knicks se convierten en ídolos de Nueva York y campeones nacionales en 1970 y 1973. Créanme cuando les digo que para este muchacho eran poesía en movimiento. Movimiento de balón, cortes, bloqueos, instintos de grupo; todo eso. Trabajo en equipo de baloncesto casi perfecto, defensa sin tonterías y compartir a las órdenes del entrenador del Salón de la Fama, Red Holtzman. Dulce equilibrio sincronizado entre las estrellas de la NBA, Walt Frazier, Willis Reed, Earl “The Pearl” Monroe y compañía, todos sacrificando su yo, lo que significaba ÉXITO. Era, “el individuo al servicio del equipo”. El trabajo en equipo de baloncesto se convierte en un RELOJ. Tal como cuando, por primera vez, ves un eclipse total de sol, nunca lo olvidas y cualquier cosa menos que eso se convierte en algo de segunda categoría.
El Equipo al servicio del Individuo
Muchos clubes de la NBA parecen estar cayendo en la segunda categoría. La estructura salarial de la oficina principal en forma de pirámide crea un equipo basado en criterios económicos. Produce un “equipo” al servicio del individuo; el individuo que gana más dinero. Lamentablemente, es similar a lo que está haciendo Donald Trump en los EE. UU.: el país al servicio del individuo.
No me malinterpreten. Me encanta el juego de las superestrellas. ¿A quién no? MJ, LBJ, Chris Paul, Stephen Curry, etc. Pero este criterio económico es poco sólido y está torcido. Las estructuras salariales de los clubes que se traducen en un ORDEN JERARQUÍA en la cancha reducen lo que es poesía de juego en equipo a un espectáculo superficial o un derivado, o peor, una quintilla cómica.
La Prueba está en el pudín
La NBA ha experimentado un importante descenso en la audiencia televisiva en 2024. Los ratings de los juegos de la liga han caído notablemente, con ESPN informando de una disminución del 28% en comparación con el año anterior. TNT también ha sufrido reducciones considerables, con algunos enfrentamientos que han sufrido descensos tan pronunciados como el 50% en comparación con partidos similares de las temporadas pasadas.
Varios factores están impulsando esta caída. El aumento de los mensajes políticos dentro de la NBA, la frecuente ausencia de jugadores estrella y una falta percibida de talento emergente a medida que los veteranos como Lebrón James y Stephen Curry envejecen son elementos que contribuyen. Además, la temporada regular a menudo se considera poco importante, y hay crecientes preocupaciones sobre la uniformidad en las estrategias de juego, en particular el gran enfoque en los tiros de tres puntos, que ha llevado a la desconexión de los fanáticos.
La NBA se ha alejado de sus valores básicos de equipo, convirtiéndose en una plataforma para unos pocos individuos selectos de alto perfil.
(Dejaré que el lector reflexione sobre las razones detrás de este creciente desinterés en la NBA y considere posibles soluciones).
*Mientras tanto, La Euroliga, que se juega más en equipo, como debe ser, un colectivo, está experimentando una creciente popularidad entre los aficionados y los medios de comunicación. Hay también estrellas, pero el juego convence y el producto de equipo dominan en el mercado extranjero.
Nada es perfecto
Mientras tanto, ni el mundo es perfecto ni el baloncesto es un deporte perfecto. Pero el placer de presenciar el trabajo en equipo en el baloncesto no es algo que se pueda descartar. Promocionar a las estrellas profesionales y al baloncesto es una cosa… hacer que el juego en equipo sea menos importante que el centro de atención no lo es. Esos expertos vendedores de “Evolucionistas del Juego” insisten en que el deporte está avanzando, argumentando el absurdo argumento. El término “Evolución” es totalmente inadecuado cuando claramente son los especialistas en marketing los que decidieron hacer los cambios.
Sería más apropiado “Estancamiento”.
De cara al futuro solo podemos esperar que, aunque ahora el baloncesto se comercializa específicamente por las generaciones más jóvenes, haya suficiente respeto y sí, amor y comprensión del juego por parte de los directores de la #NBA, la #FIBA, la #Euroliga y todas las ligas nacionales como la #ACB por el bien de este, un gran juego y un Deporte de Equipo.
AMO ESTE JUEGO. I LOVE THIS GAME
El Departamento de Salto Entre Dos:
- Existe una creencia muy extendida y una “frase” del baloncesto que es un mito popular:
El “Sexto Hombre” de un equipo son los Aficionados.
¡NO es verdad! El trabajo en equipo sí lo es.
La conciencia arraigada y bien informada de los cinco jugadores trabajando como uno solo da lugar a ese sexto hombre y crea una ventaja en la cancha y en el juego.
No, los aficionados no son el, “Sexto Hombre”
Los aficionados son el, “Primer Hombre”.
- El equipo de la Euroliga de París, sin duda destaca como el equipo de primera línea de la EuroLiga, y no es solo su impresionante récord lo que los distingue. ¡Es que ellos poseen una gran personalidad! La emoción que transmiten en la cancha recuerda al emocionante equipo Maccabi entrenado por David Blatt, un verdadero campeón de la Euroliga. Recientemente, el Paris Basketball demostró que sabe cómo contrarrestar al los Griegos en Grecia. Utilizaron su agresividad contra ellos. Encaran el juego con una confianza contagiosa. Su excepcional juego, movimiento del balón y energía los distingue del resto de los equipos. Con el sobresaliente TJ Shorts como base, juegan de manera cohesionada y como un equipo verdaderamente unificado. Los reconozco como uno de los mejores equipos de transición en la historia reciente de la Euroliga.
Y son la prueba de que el verdadero principio del “Sexto Hombre” es el trabajo en equipo. Su defensa es tenaz, como quedó demostrado cuando lograron asegurar una victoria en la cancha local del Olympiacos, donde el ambiente casi histérico de la multitud a menudo puede llevar a la indulgencia de los árbitros. La pregunta es si “lo ganarán todo”. Es difícil decirlo(les falta músculo interior), pero sin duda tienen mi voto como el equipo más entretenido y más refrescante y de la competición.
* El equipo también presenta algunos de los nombres de jugadores más inesperados, comenzando con;
#0- Shorts, seguido por
#2- Hifi (que no debe confundirse con WiFi), y luego para contrarrestar tenemos
#12- Lo,
#34- Hommes y luego
#5- Sy.
¡Y, por supuesto, para reunir a todos estos jóvenes en un solo equipo, el nombre del entrenador principal tiene que ser… Splitter.
¡Al final es un equipo fantástico con nombres fantásticos!
& Algo más: O’TACOS es un sponsor nuevo y aparece en la parte trasera de sus camisetas!
- Un Credo de Entrenador:El agradecimiento es uno de los mayores motivadores de la vida, por lo que cuando nos tomamos el tiempo de hacerles saber a las personas (jugadores) que las valoramos, las inspiramos a seguir haciendo aún más. Es precisamente por eso que la gratitud es el mejor regalo(herramienta) que sigue dando frutos.
“Una persona(jugador) que se siente apreciada siempre hará más de lo que se espera de ella”
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