Aday Mara: “Representar a España es una de las cosas más grandes que puedes hacer”

Brooklyn. Aday Mara fue elegido en el puesto 12 del Draft NBA 2026 por Oklahoma City Thunder, una franquicia aspirante al anillo y con una de las mejores defensas de la liga. El pívot español habló de su llegada a OKC, de su posible encaje junto a Chet Holmgren, de la selección española y del orgullo de convertirse en el jugador español elegido más alto desde Ricky Rubio en 2009.

Pregunta: Has sido elegido por los Thunder y vas a jugar con Chet Holmgren. Llegas a un equipo aspirante al título y que probablemente competirá muchas veces contra Victor Wembanyama. ¿Cómo lo afrontas desde el primer día?

Aday Mara: Es emocionante. Después de ganar el campeonato con Michigan, quieres más. Así que es genial llegar a un equipo aspirante como OKC.

Estoy ilusionado por estar allí, empezar a trabajar y ayudar al equipo todo lo que pueda.

Pregunta: Eres uno de los mejores pasadores de este Draft para tu tamaño. ¿Quién te enseñó esa habilidad y esa forma de entender el juego?

Aday Mara: Eso es culpa de mi padre. He hablado con gente que jugó con él y me dijeron que era inteligente, que sabía pasar el balón. Supongo que es algo que he tomado de él.

Pero también me divierto encontrando cortes, encontrando compañeros completamente abiertos. Para mí es muy divertido buscar a mis compañeros y hacer que se vean bien. Es una mezcla.

Pregunta: Jake Fischer publicó tras tu elección que podrías ser visto como un posible “antídoto” contra Victor Wembanyama. ¿Qué reacción te provoca eso y cómo ves esos duelos contra Wemby?

Aday Mara: No es algo malo de escuchar, obviamente. Creo que necesitaré tiempo de adaptación, pero estoy emocionado. Tengo ganas de jugar contra él. Obviamente, también de jugar en la NBA.

Siento que voy a enfrentarme mucho a él. Si no es en la NBA, será con la selección nacional. Así que estoy ilusionado por prepararme para jugar contra él.

Pregunta: Participaste dos veces en Basketball Without Borders y fuiste nombrado All-Star. ¿Qué supuso esa experiencia para ti? Y la NBA batió el año pasado su récord de jugadores internacionales, con 135 de 43 países. ¿Qué significa añadir tu nombre a esa lista?

Aday Mara: Primero, creo que Basketball Without Borders es una gran oportunidad para un jugador internacional. Si vas allí, significa que eres uno de los mejores jugadores fuera de Estados Unidos. Pueden verte jugar, entrenar y analizar tu juego.

Para mí, estando en España, quizá era un poco más difícil que me vieran o tenían que usar ojeadores internacionales. Estar allí en persona creo que es muy bueno.

También te da una idea de cómo puede ser la NBA, cómo son los entrenamientos y ese tipo de cosas. Así que creo que Basketball Without Borders es muy importante para los jugadores internacionales.

Sobre la segunda pregunta, es genial estar en esa lista. Creo que el baloncesto internacional y el baloncesto europeo están mejorando cada vez más. Lo vemos cada año: hay jugadores muy buenos, de mucho nivel, de diferentes países.

Estoy muy feliz de que eso esté ocurriendo y también muy ilusionado por formar parte de esa lista.

Pregunta: Llegas a una franquicia conocida por construir sus plantillas con cuidado e inteligencia. ¿Qué crees que dice eso de ti? ¿Qué te han dicho que ven en tu juego y cómo esperan utilizarte?

Aday Mara: Primero, estoy muy feliz de estar en esta organización. Si están donde están, es por algo; porque han hecho las cosas bien.

Estoy emocionado por llegar, adaptarme a la liga, a los entrenamientos, a la vida NBA.

Creo que va a ser muy bueno jugar cada día contra jugadores de máximo nivel. Eso me va a ayudar mucho. No puedo esperar a llegar mañana y conocer a todos.

Pregunta: Quería preguntarte por la influencia del entrenador Ivo Simovic en tu camino desde España. Y también por tu compromiso con la selección española en el futuro. Ahora estás en la NBA, con la Summer League y todo lo que viene en verano. ¿Sigues comprometido con jugar con España?

Aday Mara: Tengo una buena relación con él. Nos conocemos desde hace un par de años. Fui a Toronto a hacer un entrenamiento y volví a encontrarme con él.

También habla español, estuvo en España, así que tengo una buena relación con él. Hemos hablado mucho durante todo el proceso y me ha estado ayudando.

Sobre la selección, siempre pienso lo mismo: jugar con tu selección es una de las cosas más grandes que puedes hacer en el baloncesto, representar a tu país.

Ojalá pueda jugar todos los partidos posibles con la selección. Creo que tenemos una gran generación por venir, así que también estoy muy ilusionado por jugar con la selección.

Pregunta: Has sido elegido en el puesto 12, convirtiéndote en el jugador español elegido más alto desde Ricky Rubio, que fue número 5 en 2009. ¿Qué significa para ti, para tu cultura, tus raíces y tu familia?

Aday Mara: Significa mucho. Es un honor representar a mi país. Entras en una lista con nombres muy buenos y estoy feliz por eso. Creo que es algo grande para el baloncesto español. Estoy muy contento de entrar en esa lista de jugadores y de haber sido elegido tan alto.

Obviamente es importante, pero no creo que lo más importante sea lo alto que puedas salir o no. Lo importante es el equipo y el programa.

Por eso estoy tan ilusionado de estar con OKC, porque creo que es un gran programa. Pero sí, estoy feliz.

Pregunta: Fuiste elegido Mejor Defensor del Año de la Big Ten en 2026. Llegas a Oklahoma City, que fue la mejor defensa de la liga regular. ¿Cómo crees que tus cualidades pueden elevar todavía más al equipo?

Aday Mara: Intentaré hacer lo que diga el entrenador y ayudar al equipo todo lo que pueda. También quiero mejorar cada año, cada mes, o como sea.

Creo que poder jugar con Chet puede ser muy bueno. Podemos jugar juntos y eso puede ser importante para el equipo, sobre todo hablando de protección del aro.

La defensa, especialmente en mis primeros años, va a ser muy importante en mi juego. Tengo muchas ganas de llegar, entender cómo juegan, cómo trabajan y adaptarme para ayudar lo máximo posible desde mi primer año.