Aday Mara, presentado con los Thunder: “Estoy muy agradecido de llegar a este entorno”

Aday Mara ya ha tenido su primera toma de contacto oficial como jugador de los Oklahoma City Thunder. Dos días después del Draft NBA 2026, en el que la franquicia utilizó el pick número 12 para hacerse con sus derechos, el pívot español fue presentado ante los medios y habló de sus primeras sensaciones, del camino recorrido hasta llegar a la NBA y de la importancia de la paciencia en su desarrollo.

El jugador aragonés reconoció que los últimos días han sido especialmente intensos, entre el título conquistado, el proceso previo al Draft y su llegada a Oklahoma City.

“Ha sido una locura. Mi teléfono no ha parado de sonar. He recibido tantos mensajes que probablemente necesite bastante tiempo para responderlos todos, pero ha sido fantástico. Es un buen problema”, explicó Mara durante su comparecencia.

El internacional español también se mostró encantado con sus primeras horas en la ciudad y con el ambiente que ha encontrado en la franquicia.

“Tengo que decir que, hasta ahora, me encanta la ciudad. Creo que encaja muy bien con mi forma de ser. Estos primeros días aquí han sido geniales”, señaló.

Un camino marcado por la paciencia

Mara quiso mirar atrás para valorar todo lo vivido hasta alcanzar la NBA. El interior español destacó que cada etapa de su carrera, incluso las más complicadas, le ha ayudado a crecer y a estar preparado para este momento.

“Todo importa durante tu carrera. Cada camino que tomes, siento que lo vas a disfrutar o que vas a aprender de él. Creo que simplemente tienes que aprovecharlo todo. Siento que fue aprendiendo de esas experiencias como llegué hasta aquí. Creo en el destino. Pienso que hay cosas por las que tienes que pasar en la vida para aprender de ellas”, afirmó.

En ese proceso, Mara dio mucho valor al papel de sus padres, ambos con pasado deportivo, y a los consejos que recibió desde niño sobre los tiempos de desarrollo de un jugador interior.

“Me ayudó mucho, porque ellos saben lo que hace falta para ser un jugador profesional. Desde que era pequeño me decían que los jugadores interiores tardan un poco más en desarrollarse y en mejorar. Siempre se trató de tener paciencia, esperar mi momento y seguir trabajando”, comentó.

Ese mensaje también le acompañó durante su etapa universitaria, donde tuvo que convivir con momentos menos sencillos antes de consolidarse como uno de los grandes nombres del Draft.

“Cuando fui a UCLA fue más o menos lo mismo. Me decían que, a veces, las cosas no salen como uno quiere en el deporte o en el baloncesto. Pero el mensaje siempre fue el mismo: tener paciencia, porque mi momento iba a llegar. Estoy muy agradecido de tener los padres y la familia que tengo. Me han ayudado muchísimo”, añadió.

Su experiencia profesional en España, una ayuda para la NBA

Antes de dar el salto al baloncesto universitario, Aday Mara ya había tenido contacto con el baloncesto profesional en España. Una experiencia que, según explicó, le permitió entender desde muy joven las exigencias del día a día de un jugador profesional.

“Jugar como profesional en España, durante un año cuando tenía 17 o 18 años, me ayudó mucho porque pude ver de cerca cómo es la vida de un jugador profesional. Eso me ha servido mucho y creo que ahora me resultará más fácil adaptarme a la vida profesional aquí”, aseguró.

Para Mara, todas esas etapas forman parte de una preparación necesaria para afrontar una oportunidad como la que ahora tiene en Oklahoma City.

“Al final, todas las lecciones que aprendes a lo largo de tu carrera te preparan para oportunidades como esta”, resumió.

Crecer viendo NBA, ACB y Euroliga

El nuevo jugador de los Thunder también habló de sus referentes y de cómo su formación ha estado marcada por diferentes estilos de baloncesto. Mara creció viendo la NBA, pero también prestando atención a la ACB y a la Euroliga, competiciones que considera fundamentales para entender mejor el juego.

“Cuando era más joven veía la NBA y a todos esos jugadores. Ahora poder compartir tiempo en la cancha con ellos va a ser algo increíble. Tener a tantos grandes jugadores también te ayuda a tener referentes y personas en las que fijarte”, explicó.

“Ha sido fantástico crecer viendo la NBA, la ACB y la Euroliga. Si de niño quieres aprender baloncesto y entender este deporte, tienes que hacerlo”, añadió.

La química de los Thunder, una de las claves

Mara también quiso destacar el contexto competitivo al que llega. Oklahoma City se ha consolidado como uno de los proyectos más atractivos de la NBA, con un grupo joven, competitivo y con una identidad muy marcada.

El español reconoció que ya seguía al equipo como aficionado y que una de las cosas que más le llamaba la atención era la conexión entre sus jugadores.

“En los años anteriores veía a este equipo como aficionado. Solo con verlo por televisión se podía apreciar la buena química y la gran relación que tenían entre todos”, indicó.

Esa unión, según Mara, es una de las bases necesarias para construir un equipo ganador. El pívot lo relacionó con su experiencia reciente en el baloncesto universitario y con lo que aprendió sobre la importancia del vestuario.

“Estoy muy agradecido de llegar a este entorno y a este equipo porque, después de mi experiencia en Michigan y de saber lo que hace falta para ganar un campeonato, una de las cosas más importantes es tener una relación realmente buena entre los jugadores. Por eso estoy muy agradecido de estar aquí”, concluyó.

Aday Mara inicia así una nueva etapa en su carrera. La NBA le espera, y lo hace en una franquicia que apuesta por su talento, su tamaño, su lectura de juego y su margen de crecimiento. El camino hasta llegar aquí no siempre fue lineal, pero el español insiste en la misma idea que le ha acompañado desde niño: paciencia, trabajo y aprovechar cada experiencia.