Los agentes libres que siguen sin equipo en la NBA: Harden, DeRozan y Kuminga a la cabeza

El verano más movido de los últimos años dejó a LeBron James en Filadelfia, a Giannis Antetokounmpo en Miami y a Wembanyama atado a San Antonio. Y sin embargo, a mitad de agosto, media docena de nombres de peso siguen sin contrato.

Los tres que bloquean el mercado

La clave está en los agentes libres restringidos, esa figura que permite a su equipo igualar cualquier oferta y que, en la práctica, congela las negociaciones durante meses.

Peyton Watson es probablemente el mejor jugador disponible. El alero de 23 años firmó su mejor curso con 14,6 puntos, 4,9 rebotes y 2,1 asistencias, con un 49,1% en tiros de campo y un 41,1% en triples, aunque unos problemas en el isquiotibial le limitaron a 54 partidos. Denver le ha ofrecido entre 14 y 18 millones anuales y él pide más de 25. Cleveland, Milwaukee, Atlanta y los Clippers le siguen.

Jalen Duren vive un pulso parecido con Detroit. Ningún equipo con espacio salarial ha aparecido para presionar a los Pistons, que quieren retenerlo pero no pagarle como estrella. El propio Shams Charania apuntó que el All-Star podría seguir sin firmar hasta bien entrado septiembre.

Bennedict Mathurin completa el trío. Tras su traspaso desde Indiana promedió 17,4 puntos en 26 partidos con los Clippers, incluida una exhibición de 38 en su estreno en el Intuit Dome, y también se ha topado con el mercado seco que castiga a los restringidos.

Los sin restricciones

James Harden sigue en el aire por un motivo administrativo más que deportivo: su regreso a Cleveland por dos o tres temporadas se da por hecho, pero los Cavaliers están esperando a resolver primero sus operaciones por Watson y Kuminga. El traspaso de Dennis Schröder a Charlotte del viernes va justo en esa dirección.

DeMar DeRozan quedó libre en julio cuando Sacramento optó por cortarlo tras no encontrar traspaso. A sus 36 años promedió 18,4 puntos y 4,1 asistencias con un 49,7% en tiros, y Miami aparece como el destino más citado para reforzar el segundo grupo junto a Giannis y Bam Adebayo.

Jonathan Kuminga es el caso más llamativo por edad. Los Hawks declinaron su opción de 24,3 millones y el congoleño, de 23 años, lleva desde entonces sin destino pese al interés de Lakers, Timberwolves, Cavaliers, Bucks y Clippers.

Los secundarios que aún pueden decidir una rotación

En la dirección quedan Gabe Vincent y Brandon Williams. En el puesto de escolta, Bruce Brown, Cam Thomas y Haywood Highsmith. En las alas, Nic Batum y Kevin Love, dos veteranos de rol muy definido. Y en el juego interior, Nick Richards y Kelly Olynyk.

Ninguno moverá los titulares, pero todos son piezas que un equipo de playoffs querría tener en el banquillo.