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sep 24 2025Recibí comentarios de algunos amigos de la NBA sobre una publicación anterior sobre Michael Jordan y su obsesión por elegir a Adam Morrison, de Gonzaga, en el tercer puesto del draft de 2006. https://piratasdelbasket.net/anecdotes-by-tim-shea
Quiero aclarar algo:
No estaba molesto con MJ ni sentía ningún sentimiento de superioridad. Mis emociones y mi perspectiva se centraban más en sentir un poco de empatía por MJ. Como el Mejor Jugador de Todos los Tiempos (GOAT), había sido el único jugador de la NBA que, durante tantos años, parecía haber "tomado la decisión correcta". Ahora no estaba en la cancha, sino involucrado en el aspecto comercial del baloncesto. Me recordó la letra de la canción Older del difunto y gran George Michael, que decía: "El Cambio es un Extraño que Aún No Conoces". Reflejaba las nuevas circunstancias de MJ.
Así como era inimaginable que el personal de Operaciones de Baloncesto de los Bobcats entrara a la cancha y le dijera a Jordan cómo jugar, él no tenía derecho a entrar en NUESTRA CANCHA y dictar nuestras decisiones.
Era evidente que Michael no podía ver al "Extraño". Yo sí.
Los Yankees de Nueva York
En España, el fútbol reina por excelencia, y el béisbol tiene poca relevancia. Sin embargo, en el mundo donde crecí, el béisbol era, y sigue siendo, el pasatiempo nacional.
He pasado toda mi vida profesional en el baloncesto pero a los 15 años, después de tres pruebas previas, recibí una carta en casa invitándome a otra. Y esta vez en el Yankee Stadium de Nueva York! La noticia de mi invitación se extendió rápidamente por nuestra pequeña comunidad de Rockaway Beach, Nueva York, creando un gran revuelo en todo el vecindario.
El día del viaje de 90 minutos al Bronx en un coche prestado por un amigo de la familia, conducido por mi padre, fue como un sueño. Para nuestros lectores españoles, fue como ser invitado (a los 15 años) a una prueba para el equipo de fútbol del Real Madrid en el Estadio Bernabéu.
Nunca podré expresar con palabras cómo me sentí ese día. La inmensidad del estadio, el campo, los olores, los sonidos e incluso la exquisita calidad del terreno del campo eran indescriptibles.
Nunca imaginé pisar un césped tan perfectamente cuidado, donde cada brizna parecía cortada a mano para que coincidiera con la de al lado.
Me dijeron que lo hice bien en la prueba. Fue como vivir un sueño que jamás olvidaré.
Aún hoy no recuerdo el viaje a casa.
La expansión
En 2004, fui Director de Ojeadores Internacional para los recién creados Charlotte Bobcats, que se habían convertido en la trigésima franquicia de la NBA. Para formar nuestro equipo, la liga nos permitió elegir de una lista de jugadores "disponibles" que tenían contrato con los otros 29 equipos. Recomendé que eligiéramos a dos jugadores internacionales: Zaza Pachulia, de los Orlando Magic, con un contrato de tan solo 620.000 dólares, y Primoz Brezec, de los Indiana Pacers, con un salario de 1,6 millones de dólares.
Naturalmente, nuestro equipo de operaciones de baloncesto tenía opiniones diferentes sobre qué jugadores debíamos o no seleccionar, y cuando llegó el momento de finalizar la selección, nuestro gerente general y entrenador principal, Bernie Bickerstaff, declaró inesperadamente: "Solo quiero un jugador europeo", y seleccionamos a Brezec.
Esta mentalidad estrecha fue un factor clave en el hecho de que en ese momento solo había 38 NBA jugadores internacionales.
Adelantándonos a la temporada 2024-25 de la NBA, ya hay 3 veces más con 125 jugadores internacionales.
Y pensé: «El futuro es ahora».
Nike
El 11 de septiembre de 1999, se disputó un partido que se recuerda no solo por el resultado, sino también por simbolizar un punto de inflexión para el baloncesto europeo, demostrando que la calidad y el talento europeos podían competir con las grandes estrellas de la NBA.
• Nike envió al entrenador George Raveling (QEPD) con algunos de los mejores jugadores de la NBA, como Scottie Pippen, Charles Barkley, Derek Fischer, Keith Van Horn y Michael Olowakandi, para jugar contra el FC Barcelona del entrenador y maestro Aito, y buenos jugadores Derek Alston, JC Navarro, Roberto Dueñas.
• El FC Barcelona logró una victoria histórica jugando al baloncesto de la NBA contra el equipo Nike All-Stars ante un Palau Sant Jordi repleto. Este partido fue un espectáculo único, con más de 15.000 espectadores, como parte de las celebraciones del centenario del FC Barcelona. Se disfrutó de una atmósfera que evocaba el baloncesto estadounidense, con actuaciones impresionantes, iluminación tenue y coreografías de las animadoras de los Ángeles Lakers, creando un ambiente festivo y muy propio del espectáculo.
El entrenador Raveling tuvo una emergencia y tuvo que ser hospitalizado de inmediato y me encargué de dirigir el último entrenamiento. Antes de empezar, pedí a los jugadores que se sentaran para, como asistente del entrenador Raveling, poder hablar con ellos. Tras simplemente advertirles que el FC Barcelona era un muy buen equipo y que estaba en condiciones de ganarnos, Scottie Pippen me reprendió con estas palabras: "¿Por qué no se callan, que no saben de qué cojones están hablando?".
El Barça ganó el partido por 84-78.
Una victoria histórica de un equipo europeo contra una selección de jugadores de la NBA. Esta victoria subrayó por completo las declaraciones de Barkley, quien reconoció públicamente la excelente actuación del FC Barcelona y el ambiente creado por su afición. Jugadores jóvenes como Juan Carlos Navarro brillaron especialmente, dejando claro que el baloncesto europeo puede competir al máximo nivel contra el estilo y la potencia estadounidenses.
Impacto y Espectáculo
Además de todas las actividades paralelas, como concursos de tiro y demostraciones de habilidad, el ambiente festivo y el espectáculo hicieron del evento algo más que un simple partido de baloncesto: fue una celebración del deporte y una muestra del crecimiento del baloncesto europeo, que comenzaba a rivalizar con la NBA en términos de nivel técnico y competitividad.
Y ahora, por lo que estamos leyendo, la NBA está a la vuelta de la esquina.
Dicho esto, gracias por leer.
Les deseo a todos buenos días, buenas tardes, buenas noches y buena suerte.
