Baskonia, ante su bestia negra a domicilio en el estreno de la EuroLeague

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El conjunto azulgrana viaja a Creta para medirse al subcampeón de Europa con las dudas de Roberts y Spanoulis

Comienza la Euroleague y lo hace con un clásico de la competición, Olympiacos-Baskonia. Un choque que ha permitido siempre a los aficionados del baloncesto disfrutar de un buen espectáculo deportivo. Una temporada más, y ya van ocho consecutivas, helenos y gasteiztarras volverán a medir sus fuerzas en el torneo continental. En total, 36 enfrentamientos en los que se ha vivido de todo entre ambas localizaciones, pero en los que Baskonia, en sus viajes a Grecia, ha acabado cediendo casi siempre, por lo que se puede decir que los azulgranas se enfrentan a su ‘bestia negra’ a domicilio. En esta ocasión, el escenario cambia. El Estadio de la Paz y la Amistad, suspendido por la Euroleague, cede su protagonismo al Heraklion Arena de Creta. Allí, los de Prigioni tratarán de arrancar con buen pie esta competición que, desde el cambio de formato competitivo, se ha vuelto doblemente exigente para los clubes participantes. Un choque para el que los anfitriones cuentan con las serias dudas de dos de sus hombres importantes: el legendario Spanoulis, que participará por enésima vez la competición continental; y la de Roberts, uno de los últimos flamantes fichajes helenos.

Los precedentes del clásico

Baskonia viaja a Creta para medirse, en un escenario nada habitual, al Olympiacos de Giannis Sfairopoulos. Un conjunto que, históricamente, no se le ha dado nada bien a la escuadra azulgrana en tierras helenas. En concreto, Baskonia lleva 10 temporadas sin conseguir la victoria a domicilio ante los griegos. La última ocurrió en la campaña 06-07 cuando el equipo que dirigía Bozidar Maljkovic venció por 89-95. En aquella ocasión fue Luis Scola, con 20 puntos, el gran referente ofensivo de los azulgranas, a quien se sumaron Rakocevic, Vidal y Splitter, en un choque para el recuerdo de todo aficionado baskonista. Entre ellos el actual entrenador gasteiztarra, Pablo Prigioni, que tratará de dar las claves para vencer, como él hizo, al gigante heleno.

Debut para tres baskonistas

Hasta tres baskonistas podrán debutar en la Euroleague mañana por la noche. Timma, Vildoza y Poirier formarán parte de la historia de la competición continental en el momento en el que disputen su primer segundo frente a Olympiacos. Un torneo a la altura de los mejores jugadores del mundo y en donde Baskonia puede presumir estar. Además de ellos tres, otros tres azulgranas están en la rampa de salida para su debut en Europa: Iván Martínez, ‘Pato’ Garino y Jordan McRae.

El conjunto de El Pireo, con hasta seis caras nuevas respecto a la campaña anterior, será el primer rival de este ilusionado Baskonia por la competición continental

Baskonia y Olympiacos se volverán a ver las caras por enésima vez en Euroleague desde su primer enfrentamiento en la temporada 2001-01. En aquella ocasión, los azulgranas conseguirían una de las únicas tres victoriasque han conseguido sacar de Grecia ante el rival de mañana.

En esta ocasión, Baskonia se enfrenta a un rival que se ha reestructurado con hasta seis caras nuevas para recuperar el cetro de Europa, tras el segundo puesto de la campaña anterior. Un Olympiacos que, a pesar de esa renovación, sigue manteniendo el mismo carácter y el mismo espíritu que, desde hace cuatro años ha tratado de imprimir Giannis Sfairopoulos.

Un Olympiacos que ha añadido a su roster calidad y, sobre todo, fortaleza interior para tratar de volver a reinar en Europa. A los de sobra conocidos jugadores exteriores como el ya citado Spanoulis, o el archiconocido Mantzarisse unen dos hombres con experiencia. El primero procedente de Brose Basket Bamberg, Strelnieks, y el segundo un hombre con experiencia NBA y que llega de Charlotte, Roberts.

Por su parte, las posiciones de cuatro y de cinco son las más reforzadas por el conjunto heleno. Thompson, también con experiencia NBA, se suma a la llegada de McLean desde Emporio Armani Milan, Bogris, hasta la pasada temporada perteneciente a Iberostar Tenerife, y Kim Tillie. El galo, uno de los hombres más importantes de la presente historia baskonista, volverá a enfrentarse a su antiguo equipo en un partido, seguro, emocionante tanto para él como para sus excompañeros.

En definitiva, un Olympiacos que pondrá muy difíciles las cosas a Baskonia en su estreno en esta segunda temporada de la New Era Euroleague.