BCL: AEK Athens elimina a Joventut en un final de máxima tensión y se mete en la Final Four (72-67)

ATENAS — El AEK Athens 72-67 Joventut certificó su clasificación para la Final Four de la Basketball Champions League (BCL) tras imponerse en el tercer y definitivo partido de la serie, dejando fuera al conjunto verdinegro y asegurando que la fase final no contará con el equipo anfitrión de Badalona.

El arranque del encuentro marcó el primer golpe del AEK Athens, que salió con mayor energía y acierto para abrir una brecha temprana en el marcador (19-8). Sin embargo, el Joventut reaccionó con personalidad, ajustando en defensa y encontrando ritmo ofensivo para darle la vuelta al partido antes del descanso (34-40), cambiando completamente la dinámica del duelo.

Tras el paso por vestuarios, el Joventut llegó incluso a manejar una ventaja de ocho puntos, en su mejor momento del partido, pero el AEK Athens no perdió la compostura. Poco a poco, los griegos fueron recortando diferencias hasta entrar en un tramo final cargado de tensión, donde cada posesión tenía un peso decisivo.

En ese escenario apareció Frank Bartley, máximo anotador del AEK Athens con 16 puntos, que firmó un triple clave para devolver la ventaja a los locales. A continuación, las acciones de Katsivelis ampliaron la renta hasta el 70-67. En la jugada siguiente, Ricky Rubio perdió el balón en un momento crítico, y James Nunnally, desde la línea de tiros libres, sentenció el encuentro para sellar el definitivo 72-67.

En el apartado individual, además de Bartley, destacaron RaiQuan Gray con 15 puntos y 8 rebotes, Greg Brown con 11 y el propio Nunnally con 10. Por parte del Joventut, Jabari Parker lideró el esfuerzo con 22 puntos y 7 rebotes, acompañado por los 17 puntos de Ricky Rubio y los 12 de Cameron Hunt.

El AEK Athens, que supo hacer valer su factor cancha en el tercer partido, cierra así una serie muy igualada y se convierte en el tercer clasificado para la Final Four de la BCL, donde ya esperaban Rytas y Unicaja.

El conjunto griego se medirá a Unicaja en las semifinales del torneo el próximo 7 de mayo, mientras que el Joventut se despide tras quedarse a un paso de disputar la fase final en su propia pista.