Croacia arrasa con Eslovenia, 108-92

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Croacia logró una histórica victoria al anotar 108 puntos por primera vez en su participación en los Torneos de Clasificación Olímpica de FIBA, derrotando a Eslovenia en el primer partido para ambos equipos en El Pireo

Croacia es especialista en los Torneos de Clasificación Olímpica de FIBA. Croacia sorprendió a Eslovenia con un contundente 108-92, alcanzando la sexta mejor actuación ofensiva en un TCO, igualando a Serbia en 2016, gracias a un impresionante desempeño de Dario Saric, quien consiguió un triple-doble en la victoria.

Croacia comenzó el partido explotando el duelo entre Ivica Saric y Luka Doncic, obteniendo resultados casi inmediatos. Saric estableció su dominio en el poste bajo, dando a Croacia una ventaja temprana. Una vez que Goran Filipovic y Mario Hezonja empezaron a anotar desde la línea de tres puntos, la ventaja se disparó a dos dígitos.

Eslovenia, por su parte, no lograba encontrar su ritmo ofensivo, fallando sus primeros 14 tiros desde más allá del arco. Jaleen Smith y Filip Kruslin se turnaron para defender a Doncic y, aunque él logró 16 puntos en la primera mitad, tuvo dificultades con sus tiros y no encestó ni un solo triple en todo el partido, fallando en sus nueve intentos.

La sólida defensa de Croacia alimentó su ofensiva. Saric e Ivica Zubac dominaron dentro de la pintura, con la única preocupación surgida a mitad del tercer cuarto cuando Zubac cometió su cuarta falta.

Sin embargo, esa preocupación se disipó rápidamente cuando Goran Filipovic encestó dos triples consecutivos, ampliando la ventaja a +20.

A partir de ese momento, el único objetivo de Eslovenia fue reducir el déficit final, pensando en un posible empate triple al final de la fase de grupos.

Dario Saric, quien había elogiado a Luka Doncic antes del partido, hizo lo que Doncic suele hacer: acumuló doble dígito en puntos, rebotes y asistencias.

El jugador de 30 años de Sibenik anotó 19 puntos, tomó 10 rebotes y dio 10 asistencias, recordando al mundo entero sus actuaciones de 2016, cuando fue nombrado MVP del Torneo de Clasificación Olímpica de FIBA en Turín, Italia.

Saric tuvo un acierto del 50% en sus tiros de campo (7 de 14), y Croacia tuvo un balance de +22 cuando él estaba en la cancha.

Aunque existen muchas estadísticas avanzadas para entender mejor el baloncesto, en este caso todo se resume a un número simple: quién encestó más veces.

Croacia tuvo un 59% de acierto en tiros de campo, incluyendo 13 de 28 desde la línea de tres puntos, un porcentaje impresionante en comparación con sus oponentes, que tuvieron un 9 de 38 en triples.

Croacia celebra una victoria memorable sobre sus vecinos, pero el entrenador Josip Sesar sabe que la tarea aún no ha terminado. En menos de 20 horas enfrentan a Nueva Zelanda, un desafío complicado dado que Mario Hezonja jugó 36 minutos, Saric 32 y Filipovic 33.

Filipovic es el héroe no reconocido de esta victoria. El base de 27 años de Igokea m:tel terminó con 21 puntos, acertando 6 de 7 en triples, además de 6 asistencias y 4 rebotes. Menciones honorables para Ivica Zubac con 18 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias, y Mario Hezonja con 12 puntos, 8 asistencias y 6 rebotes.

Para Eslovenia, el camino hacia un boleto olímpico se ha vuelto más difícil. Tienen un día libre el miércoles, necesario para que Luka Doncic descanse.

Doncic jugó 37 minutos contra Croacia, sumando 26 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias, logrando su segundo triple-doble consecutivo en un TCO, tras su último en 2021.