El Crvena Zvezda de Ibon Navarro firmó en Dubái su partido más completo de la temporada. Ganó 58-77 a un Dubai Basketball que nunca había anotado menos de 60 puntos en la EuroLeague, y lo hizo sin pívots de oficio: con Johnathan Motley de baja, Navarro tuvo que poner a Semi Ojeleye a jugar de cinco. Ambos equipos quedan con dos victorias y dos derrotas.
Un primer cuarto de Bacon
El arranque fue del equipo de Xavi Pascual. Dwayne Bacon llevaba 10 puntos a los ocho minutos y el Dubai Basketball cerró el primer cuarto por delante (21-16), con Tornike Shengelia y Mfiondu Kabengele haciendo daño dentro ante un Zvezda sin centímetros.
El 13-0 que cambió el partido
Todo cambió nada más empezar el segundo cuarto. El Zvezda salió del descanso corto con un parcial de 13-0 que le dio la vuelta al marcador, y ya no volvió a ir por detrás. La defensa serbia cerró las líneas de pase, obligó al Dubai Basketball a jugar contra el reloj y le dejó en 10 puntos en todo el cuarto. Al descanso, 31-37.
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Nwora y Butler, en ataque
Tras el descanso, Jordan Nwora encadenó dos triples seguidos y el Zvezda siguió ampliando la ventaja (46-56 al final del tercer cuarto). El Dubai Basketball lo intentó en el último cuarto y llegó a ponerse a 13 (54-67) a dos minutos del final, pero no encontró nada más. Un último arreón serbio dejó el 58-77 final, la mayor diferencia del partido.
Nwora terminó con 20 puntos, Ojeleye sumó 12 puntos y 7 rebotes en su papel de pívot improvisado, y Jared Butler añadió 11. En el Dubai Basketball, Bacon (13), Shengelia (12) y Elie Okobo (10) fueron los únicos en dobles dígitos.
"La clave son los jugadores, no los entrenadores"
Navarro, que ya ha ganado dos partidos seguidos tras empezar con dos derrotas, repartió los méritos. "La clave siempre son los jugadores, no los entrenadores. No somos magos", dijo tras el partido, según recoge Telegraf. Destacó la energía, la intensidad y, sobre todo, cómo controló el equipo los nervios tras los errores, además de la pelea por el rebote ante Shengelia y Kabengele. Sobre lo de Ojeleye de pívot, fue claro: "No fue una elección, fue una necesidad".
También tuvo palabras para Dejan Davidovac: "Le echábamos mucho de menos, es un jugador con un IQ muy alto".
El Crvena Zvezda visita al ASVEL la próxima semana. El Dubai Basketball, que empezó la temporada ganando al Real Madrid y al Barça, encadena su segunda derrota seguida.