Con cada vez menos margen de maniobra, el Barcelona Lassa necesita saldar la semana con dos victorias que le sitúen entre los ocho primeros de la clasificación y para ello tiene que ganar en el OAKA, la cancha de Panathinaikos, un equipo muy sólido en su pista
Los griegos, entrenador por el exentrenador azulgrana Xavi Pascual, son sextos en la tabla con diez victorias y ocho derrotas. El Barça Lassa es noveno con 8-10, pero tienen un nuevo impulso con la llegada de Vitor Faverani y, sobre todo, porque afrontarán el partido sin tanta carga de partidos al haber descanso este fin de semana en la Liga Endesa.
Los de Georgios Bartzokas cuentan con Faverani y recuperarán a Stratos Perperoglou, después de un mes de baja por una lesión en el gemelo interno de la pierna izquierda. Por contra Brad Oleson está fuera por una lesión que le mantendrá cinco semanas de baja, mientras que Moussa Diagné, recuperado del Fuenlabrada, no estará disponible hasta el viernes, fecha del próximo partido ante el Baskonia.
Los verdes de Xavi Pascual se muestran intratables en su cancha, donde han ganado ocho de los nueve partidos que han disputado y solo han cedido ante Olympiacos (77-79). Únicamente el Baskonia (69-68) y el Darussafaka (86-80) han puesto resistencia a Panathinaikos en casa.
Será el trigésimo enfrentamiento entre ambos equipos, un balance netamente favorable al Barça (19-10). Esta temporada, el partido de la primera vuelta jugado en el Palau se resolvió a favor de los azulgrana por 72-57.
Con Faverani, que estuvo muy bien en su estreno, el Barça necesita que se sume Ante Tomic en el juego interior y mantener el acierto desde el perímetro como el mostrado por Petteri Koponen en la última victoria ante Anadolu Efes (seis triples).
También Víctor Claver estuvo a un gran nivel en el último partido. Clave para la suerte del encuentro en Atenas será la aportación de Tyrese Rice, que lidera al Barça en puntos (14,8 por encuentro), asistencias (5,3) y robos (1,3).
El partido es clave para el Barça que no puede ceder más si aspira a entrar entre los ocho primeros de la clasificación para no quedarse fuera de las eliminatorias por el título.
Sin embargo, será complicado para los azulgrana sumar un triunfo en el OAKA, porque Panathinaikos se muestra tan inexpugnable en casa como poco solvente el Barça cuando juega como visitante.
Bartzokas: “OAKA es una de las pistas más complicadas de toda Europa”
Georgios Bartzokas ha alertado de que el OAKA, la cancha del Panathinaikos, es “una de la más complicadas de toda Europa”, por lo que es consciente de lo difícil que es batir a los griegos en su casa, donde solo han perdido un partido de Euroliga esta temporada.
“El Panathinaikos tiene muy buenos jugadores, un gran entrenador (Xavi Pascual) y mucha experiencia en la competición. Todos los partidos contra ellos son verdaderamente difíciles, en una pista repleta de aficionados que convierten los encuentros para los visitantes más difíciles aún”, ha destacado.
Por eso, no espera un partido tan fácil como fue el de la primera vuelta en Barcelona, donde los catalanes ganaron con comodidad al conjunto heleno (72-57). “No creo que, porque les venciéramos de manera clara en el Palau, vaya a ser ahora igual. Cada partido es una historia diferente y, si bien es cierto que, sin Singleton, en sus últimos partidos de Liga y Euroliga no han jugado bien, en su pista solo ha ganado Olympiacos”, ha apuntado.
Sobre la importancia de la victoria, Bartzokas ha sido contundente: “Ya dije en la última conferencia de prensa que cada partido que jugamos en esta segunda vuelta es una final y, para dar un salto de calidad, tenemos que ganar también partidos fuera de casa”.
Para el encuentro ante el Panathinaikos, el Barça Lassa no podrá contar con el escolta Brad Oleson, lesionado para cinco semanas a causa de un esguince en un tobillo, pero si viajará Stratos Perperoglou, ya bastante recuperado de la lesión muscular que le ha tenido fuera de las pistas un mes.
Quien no estará aun es el pívot Moussa Diagné, que puede debutar el viernes ante el Baskonia en el Palau. Sobre la llegada del pívot senegalés, Bartzokas ha explicado que, para él, era “importante” repescarlo para que “pueda ayudar” al equipo en esta segunda mitad de temporada. “Es un jugador joven, y mi filosofía es jugar con jóvenes jugadores que tengan experiencia en competiciones europeas”, ha añadido.
Respecto a la vuelta de Diagné, un periodista le ha recordado que, en la rueda de prensa que dio el pasado miércoles, aseguró que el Barcelona solo tendría dos pívots en la plantilla (Tomic y Faverani) hasta final de temporada. En este sentido, Bartzokas ha precisado que, cuando hizo esta afirmación, la decisión sobre Diagné no se había tomado y que, posteriormente, la lesión de Brad Oleson precipitó los acontecimientos. “Yo nunca miento. La decisión se tomó después de esa conferencia de prensa, pero yo también dije que el Barcelona solo ficharía jugadores que hicieran mejor al equipo y la lesión de Oleson complicaba las cosas para cubrir su posición. Pensamos que Diagné era un jugador nuestro y que sería importante para él acabar aquí el resto de temporada para ayudarnos”, ha respondido.
En este sentido, Bartzokas cree que “Diagné puede ayudar en los entrenamientos” para cubrir las bajas por lesión y también desde el punto de vista táctico. “Su llegada posibilita no tener que hacer cambios de posiciones que no nos benefician en nada, porque lo más importante para mí es tener siempre junto a todo el equipo”, ha concluido.
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