Joel Embiid regresó a lo grande tras perderse un partido por una fractura sinusal, liderando a los Philadelphia 76ers con 34 puntos y nueve asistencias en la victoria por 108-98 frente a los Charlotte Hornets
Con una máscara protectora que evocaba al “Fantasma de la Ópera”, Embiid fue recibido con una estruendosa ovación por la afición. El pívot brilló especialmente en los tres primeros cuartos, donde anotó 22 puntos, guiando a los 76ers hacia su cuarta victoria en cinco partidos. Aunque el equipo aún está lejos de un balance positivo (9-16), esta racha de buenos resultados los mantiene en la lucha por un puesto en el torneo play-in.
La temporada de Embiid ha estado marcada por las lesiones, que lo han limitado a solo siete encuentros, en su mayoría debido a problemas de rodilla.
Por el lado de Charlotte, Vasilije Micic destacó como el máximo anotador con 20 puntos, pero los Hornets sumaron su cuarta derrota consecutiva y la duodécima en los últimos 13 partidos. LaMelo Ball no fue de la partida, ya que el equipo sigue gestionando con cautela su recuperación de una lesión en la pantorrilla izquierda. Ball había impresionado la noche anterior con 34 puntos y 13 asistencias en la derrota ante Washington.
En los 76ers, Tyrese Maxey aportó 23 puntos, mientras que Paul George contribuyó con cinco puntos y 10 rebotes. Este fue apenas el cuarto partido en el que el trío de estrellas compuesto por Embiid, Maxey y George pudo coincidir en cancha esta temporada.
El inicio de partido fue arrollador para Philadelphia. Maxey encestó cuatro triples en el primer cuarto, y el equipo alcanzó un 56% de acierto en tiros de campo, logrando una ventaja de 18 puntos al término del periodo. Además, Kelly Oubre Jr. añadió 22 puntos, y junto a Maxey, firmaron ocho de los 12 triples que anotaron los 76ers en el encuentro.
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