El Joventut Badalona iniciará este miércoles el Round of 16 de la Basketball Champions League recibiendo en el Olímpic al Elan Chalon (20:30 horas), en el estreno de una segunda fase que constará de seis partidos y en la que solo los dos primeros de cada grupo accederán a los cuartos de final. En el mismo cuarteto figuran también el Unicaja Málaga y el Würzburg Baskets.
La Penya llega a esta cita tras completar una primera fase impecable, con un balance de 6-0, y afronta el Top16 con la intención de mantener la inercia competitiva. Desde el cuerpo técnico se subraya la importancia de comenzar con buen pie en una liguilla tan corta, donde cada resultado tiene un peso específico elevado y los partidos en casa adquieren un valor estratégico especial.
El primer obstáculo será un Elan Chalon que ha tenido que abrirse paso desde el play-in, donde superó al Tofas Bursa por 2-0. El conjunto francés ya había dejado fuera previamente al UCAM Murcia y, pese a firmar un 5-1 en la fase de grupos, se vio obligado a disputar esta eliminatoria adicional. En las últimas semanas, además, se ha reforzado con la incorporación de Golden para apuntalar la posición de pívot, incrementando aún más su presencia física.
En el apartado individual, el Chalon presenta amenazas claras. En el perímetro destacan Jermiah Hill, con 16,3 puntos por partido, y Nate Darling, que promedia 17,8 puntos con un notable 44% de acierto desde el triple. En la pintura, Lionel Gaudoux aporta equilibrio y continuidad, con medias de 11 puntos y 8,9 rebotes. Un bloque intenso y atlético que exigirá máxima concentración desde el salto inicial en el Olímpic.