Elena Rodríguez, de Estados Unidos a Valencia: “cualquier jugadora soñaría con estar aquí”

Elena Rodríguez, tras varios años jugando al baloncesto en Estados Unidos y graduarse en Economía y Psicología en la universidad de Massachusetts, ha firmado un contrato hasta el 10 de noviembre y tendrá la oportunidad de alargar el contrato. Para la canaria, la Supercopa de este finde semana será un gran reto personal de su carrera en España como profesional.

La Ala Pívot buscará ayudar al equipo en la semifinal ante Perfumerías Avenida y ha estado unos minutos con Piratas del Basket para compartir sus primeras impresiones en Valencia, repasar su pasado en Estados Unidos y como se ve de cara a la Supercopa de Huesca.

Ángel Márquez: ¿Cómo surgió la oportunidad de jugar en Valencia Básquet?

Elena Rodríguez: Eh, pues mira, la verdad que tuve mala suerte al encontrar equipo este año, quería estar en liga uno y al volver de EE. UU., pues nada estaba esperando a que se diera una oportunidad como esta y pues desde que me dieron la llamada el 4 de septiembre, no me lo pensé ni 1 minuto y nada dije que sí. El viernes estaba comprando el vuelo. El sábado estaba aquí, el domingo me instalé y el lunes doble entreno. La verdad es que las chicas han sido un encanto, me han recibido con los brazos abiertos y la verdad que cómoda, me he adaptado muy bien al estilo de juego que tienen aquí en Valencia y pues esto ha hecho que mi adaptación haya sido muy buena. Llevo aquí tres semanas y parece que llevara aquí toda la vida.

A.M.: Sobre las compañeras, ¿qué consejos te están dando y cuál es la que más te está ayudando?

E.R.: A ver, es muy difícil elegir solo una, porque la verdad que todas me están echando una mano, al final la experiencia y veteranía, es un grado y eso todavía no lo tengo. Y también soy nueva en el equipo y en la liga, la verdad que no sé me dice cualquier pequeño detalle, por ejemplo, Leti que es la base, Queralt también, María que es la otra 4, pues la verdad que me están echando una mano y hacen que todo sea más fácil. Así también aprendes más y no solo del entrenador y eso enriquece mucho.

A.M.: ¿Qué has aprendido de tu aventura en Harvard y que puedes aplicar en el baloncesto europeo?

E.R.: Pues la verdad que muy buena pregunta. Te diría que me sorprendió mucho allí la filosofía del trabajo que tienes, sabes. Al final es como que quieren aprovechar al máximo el tiempo de entreno. Hay que hacerlo de calidad, da igual que sean 2 horas que 3. Al final todo tiene un porqué y yo creo que también me viene muy bien aquí, en el sentido de que, bueno, siempre puedes mejorar algunas cosas y aunque lo estás haciendo muy bien, siempre puedes dar un saltito de calidad y a no conformarte con el nivel en el que ya estás, sino que viene un poco más esta parte como de ambición que yo creo que también lo puedo trasladar aquí, al final si tienes una media horita antes de entrenar, pues ven y haces tiro y, así pues, no sé, vas creciendo un poco más aparte de lo que haces con el equipo. Entonces yo creo que es algo que hacemos mucho allí, que espero seguir haciendo aquí el resto de los años que me quedan.

A.M.: Siguiendo el tema de Estados Unidos, como compaginabas tus estudios con el baloncesto. ¿Ahora que has acabado es mucho mejor para tu carrera profesional?

E.R.: Hombre, la verdad que era muy duro el tener que ir a clase por las mañanas, sobre todo la pretemporada. Yo la verdad que aquí estando en septiembre, solo teniendo que ir a entrenar y no hay ninguna clase, lo agradezco un montón, porque allí era a entrenar a las 6:00 de la mañana, después de clase de 9 a 13, volver a cenar por la tarde, hacer deberes después de cenar y tal. Y la verdad que era un estilo de vida muy ajetreado y la verdad que ahora el tener más tiempo libre y demás se agradece. De verdad que yo estoy muy inquieta y me gusta hacer muchas cosas. Entonces, aunque esté jugando profesionales voy a seguir formándome y haciendo másteres, me voy a sacar el carné, el C1 de inglés. Entonces siempre busco cualquier cosa, pero es verdad que no tener actividad académica, va a ser muy bueno para poder centrarse más en el baloncesto y poder hacer más dobles sesiones y estar más con el equipo, así que estoy muy contenta de volver aquí a España.

A.M.: Sobre el baloncesto, ¿qué diferencia encuentras del baloncesto de Estados Unidos al español?

E.R.: A ver, te diría que la mayor diferencia al final es la experiencia, porque aquí hay jugadoras que llevan jugando baloncesto profesional más de 10 años y, sin embargo, ahí en Estados Unidos somos todas, entre 18 y 22, algunas, a lo mejor que tenga 24, pero es verdad que sí, que se da salto de calidad, sobre todo a nivel táctico, porque físicamente en Estados Unidos está muy bien, hay gente muy alta, la parte de condición y de correr, pues, hay igual que aquí. Pero aquí cualquier mínimo detalle en el campo de como tienes que estar colocada, el pase cuando lo das, como ese milisegundo entre ver el pase o no darlo marca muchísimo más la diferencia aquí que en Estados Unidos. Entonces yo creo que esta ha sido una de las cosas con las que más me ha costado adaptarme.

A.M.: Sobre el juego de Rubén Burgos, eléctrico, rápido, ¿te sientes cómoda en su manera de jugar y que crees que puedes aportar al equipo?

E.R.: Desde que llegué aquí al final me enseñaron los sistemas, nada, en 20 minutos antes de entrenar el lunes y ya a partir de ahí, pues, poco a poco, he entrado en dinámica y muy bien. Yo creo que todos estamos muy a gusto con el sistema de juego. Al final cada una tiene que sacarle el rendimiento que puede al sistema del equipo y pues yo creo que, en mi caso, la oportunidad que me den aprovecharla al máximo ya sea con actitud defensiva, como con tiros liberados que tenga, pues intentar ayudar al equipo lo máximo posible y pues no sé generar para mis compañeras también y pues estar siempre en el momento correcto, dando el pase que toca. Dar mi máximo y pues aprovechar los minutos que me den es mi labor principal en este equipo.

A.M.: ¿Qué esperas de la Supercopa y que te puede aportar a nivel personal?

E.R.: Para mí es todo un privilegio. Al final haber estado aquí nada, el mes de septiembre y como premio de la pretemporada poder ir a la Supercopa con este equipazo, para mí es muchísimo. Al final soy consciente de que estoy en uno de los mejores clubes de España y de Europa y el actual campeón de la Liga Endesa y entonces para mí es una experiencia única que al final, pues, no sé cualquier jugadora soñaría con estar aquí y va a ser mi primera supercopa. Y oye, espero que no la última, pero sabes que la verdad que estoy con muchas ganas y con mucha ilusión y bueno, al final yo en mi caso espero que el descanso que necesite María o Raquel, pues dar máximo que pueda al equipo para aportar y ganar tanto las semifinales como la final.