España U18 jugará la final del Europeo tras una remontada de campeón
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España U18 jugará la final del Europeo tras una remontada de campeón

La selección española sub18 masculina disputará este domingo la gran final del Europeo de la categoría frente a Francia (21:00 h), tras firmar una remontada sensacional en semifinales ante Italia (62-84)

El conjunto dirigido por Marco Justo supo reaccionar al gran inicio transalpino y ofreció un segundo tiempo imperial, dominando en ambos lados de la cancha. El acierto de cuatro jugadores en dobles dígitos —Villar (20), Giménez (15), Del Pino (14) y Platteeuw (14 puntos y 10 rebotes)— y la intensidad defensiva colectiva fueron clave para sellar el billete a la final. Un salto competitivo enorme para una generación que en el último Europeo finalizó en la 13ª posición.

El arranque del encuentro dejó claro que Italia iba muy en serio. Con una generación talentosa y agresiva en defensa, los italianos se adueñaron del primer cuarto ante una España timorata y espesa en ataque. Liderados por Hassan (9 puntos) y Garavaglia (8), los de la azzurra se escaparon hasta el 25-16, mientras que los españoles, acostumbrados a iniciar con fuerza, no lograban pasar de los 16 tantos. El guion cambió en el segundo cuarto, cuando España encontró respuestas a través de Giménez y un dominante Platteeuw bajo el aro. Aunque todavía sin completar la remontada, el equipo se fue al descanso con vida (36-34).

El tercer cuarto fue el punto de inflexión. España ajustó líneas, elevó su intensidad y transformó el partido en un asedio constante. Mientras Hassan mantenía a Italia a flote con seis triples y 20 puntos, los jugadores menos habituales de Justo firmaron un parcial decisivo (13-26) para voltear el marcador y entrar en el último cuarto con +9 (49-57). Italia empezaba a perder claridad, nervios y, finalmente, el control del partido. España, en cambio, encontraba confianza, equilibrio y una rotación profunda que fue haciendo mella en su rival.

El último cuarto confirmó lo que ya se intuía: España era claramente superior. La expulsión de Sodino por doble técnica fue el reflejo de la frustración italiana, y los españoles, sabiendo que tenían el partido en la mano, supieron administrar su ventaja con inteligencia. La segunda mitad (26-50) fue una declaración de intenciones: España quiere el oro y lo ha demostrado con una actuación de campeón. Ahora, le espera Francia en la final para cerrar el círculo y conquistar su sexto título europeo sub18.