Tres días después de cerrar la primera fase con una gran victoria sobre Turquía y como primera de grupo, España afronta ya en Berlín este sábado toda una final: el cruce de octavos contra Lituania, un enorme reto con el objetivo de alcanzar los cuartos, un partido que se podrá seguir en directo por Cuatro (20:45)
Los cruces y las medallas están en Berlín. España ha llegado a la capital alemana, la sede de la fase final de este Eurobasket 2022, tras una excelente trayectoria en la primera fase, con un balance de 4-1 y primera de grupo tras su gran victoria sobre Turquía en la última jornada.
Enfrente, Lituania, rival con el que España se midió dos veces en su fase de preparación y al que ha superado en sus últimos duelos oficiales. Pero el de este sábado será obviamente otra historia. A los lituanos los lideran dos grandes jugadores interiores: Jonas Valanciunas y Domantas Sabonis, pero son mucho más, un equipo temible y con muchos recursos, también en el juego exterior, con Kuzminskas, Giedraitis, Grigonis, Jokubaitis, Brazdeikis… casi todos conocidos en la Liga Endesa. Entre Valancuinas (92), Grigonis (79) y Sabonis (60) suman casi la mitad de sus puntos anotados. Son el quinto equipo más anotador del Eurobasket (87,8) y el segundo máximo en rebotes (42,6 por partido). No empezaron bien, perdiendo sus tres primeros partidos frente a Eslovenia, Francia y Alemania, pero sus dos victorias, sobre Hungría y Bosnia & Herzegovina, le han bastado para meterse en octavos en lugar de los bosnios.
España, por su parte, ha ofrecido probablemente un juego más coral, con la aportación de todos sus jugadores independientemente de las rachas individuales en uno u otro partido. El control del rebote y evitar los triples lituanos serán claves, a la espera de la reincorporación del capitán Rudy a la rotación.
En cualquier caso, España y Lituania se conocen bien, y no sólo por los dos partidos de preparación de este verano. El historial de enfrentamientos entre ambas selecciones es extenso, desde el renacimiento de la báltica en 1992. Desde 2011 hasta la fecha, sólo tres de los 10 partidos disputados lo fueron en competición oficial, y los tres se saldaron con victoria de España: en la fase de grupos del Eurobasket 2011 (91-79), en la final del Eurobasket 2015 (80-63) y en la fase de grupos de los Juegos Olímpicos de 2016 (109-59). En amistosos el balance está más equilibrado, aunque los dos últimos, disputados hace apenas unas semanas en el arranque de la preparación español, acabaron con triunfo lituano.
LOS 10 ÚLTIMOS ESPAÑA-LITUANIA
2011 Eurobasket 91-79
2015 Eurobasket 80-63
2016 amistoso 83-87
2016 amistoso 76-78
2016 JJOO 109-59
2017 amistoso 79-78
2019 amistoso 78-70
2022 amistoso 77-82
2022 amistoso 76-78
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