La NBA arranca el martes con una colonia española más numerosa y más joven que en años anteriores. Siete jugadores pasaron por los campos de entrenamiento, y la pretemporada ha dejado dos conclusiones claras: Aday Mara ha llegado a la liga con más soltura de la esperada, y Hugo González afronta su segundo año con la confianza de quien quiere un sitio fijo en la rotación de los Celtics. Detrás, los novatos Sergio de Larrea y Baba Miller dieron buenas señales, y Santi Aldama y los gemelos Díaz-Graham vivieron una pretemporada muy distinta.
Aday Mara, una entrada a lo grande
El pívot aragonés cerró sus cinco partidos con los Thunder promediando 13,4 puntos, 7,6 rebotes y 2,8 asistencias en 23 minutos, además de 2,4 tapones. No podía haber empezado mejor. En su estreno ante los Pelicans en Tulsa metió sus cinco tiros y firmó 12 puntos, 9 rebotes, 3 asistencias y 3 tapones en apenas 18 minutos. Un día después, ante los Bucks, completó un 10 de 10 para 22 puntos, y así alcanzó un 15 de 15 en tiros de campo para empezar su carrera en la NBA. Su partido más completo llegó en Atlanta, donde jugó 33 minutos con 17 puntos, 10 rebotes, 6 asistencias y 4 tapones, ganándose la confianza de Mark Daigneault como algo más que un pívot de relevo.
Las únicas sombras de su pretemporada no han tenido que ver con el juego. Los Thunder solo ganaron uno de sus cinco partidos y el Casademont Zaragoza ha anunciado que se opondrá al transfer del jugador, porque considera que sigue teniendo contrato en vigor. Oklahoma City sostiene, con el aval de la NBA, que tras tres años en la NCAA no necesita ninguna autorización. El debut oficial está previsto para el martes en San Antonio.
Hugo González, puntería y protagonismo
Hugo González ha sido el español más productivo en ataque de toda la pretemporada, con 14,5 puntos, 3,8 rebotes y 3 asistencias de media en apenas 20 minutos por partido. Fue titular en el primer partido en Cleveland, donde sumó 15 puntos y 5 asistencias, y ante los Sixers en el TD Garden anotó 17 puntos sin fallar ninguno de sus cuatro triples. Tras un partido discreto ante los Hornets, cerró la pretemporada con su mejor actuación: 21 puntos en Filadelfia, en la victoria en la prórroga de unos Celtics de suplentes ante LeBron James y Joel Embiid. Boston, que según varios medios se negó a incluirlo en las conversaciones por Giannis Antetokounmpo, terminó la pretemporada invicto, y el madrileño, con más del 63 % en tiros de campo y un 55 % en triples, le ha dado a Joe Mazzulla argumentos para contar con él.
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De Larrea, un base con regularidad
En unos Mavericks que solo ganaron uno de sus cuatro partidos, Sergio de Larrea fue de lo más constante. El base valenciano promedió 9,5 puntos, 3,5 rebotes y 5 asistencias en 25 minutos por partido. Nunca bajó de 8 puntos ni de 4 asistencias, y estuvo muy acertado desde fuera, con 8 de 12 en triples. En la gira de Macao ante los Rockets dejó dos buenos partidos. En el segundo, el único triunfo de Dallas, terminó con 9 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y el mejor +/- del partido (+34). Además, compartió pista con Cooper Flagg y Kyrie Irving en el cierre de la pretemporada ante los Hawks.
Baba Miller se gana un hueco en los Clippers
El número 36 del último draft, que firmó un contrato estándar de cuatro años con los Clippers, fue de menos a más. Jugó los tres partidos de pretemporada desde el banquillo, con una media de 11,3 puntos, 5 rebotes y 0,7 asistencias en 19 minutos. Se despidió con su mejor actuación ante los Nuggets: 15 puntos en 21 minutos, sin fallar ninguno de sus dos triples, en una victoria por 122-110. Fue el máximo anotador de la segunda unidad, aunque acabó eliminado por faltas. Todo apunta a que empezará la temporada como relevo en la pintura.
Aldama y los Díaz-Graham, en la sala de espera
Santi Aldama, traspasado este verano de los Grizzlies a los Mavericks, no jugó ningún minuto de pretemporada mientras termina de recuperarse de la operación de rodilla a la que se sometió en marzo. Su entrenador, Dusty May, dejó la puerta abierta a que esté listo para el debut liguero. Los gemelos Díaz-Graham, por su parte, se cruzaron en Dallas. Jorge jugó un único partido ante los Pelicans, con 5 puntos, 3 rebotes y 1 asistencia en 12 minutos, y fue cortado al día siguiente, mismo día en que los Mavericks firmaron a Guillermo, que no llegó a debutar. Los Texas Legends, filial de los Mavericks en la G League, tienen los derechos de ambos desde el draft internacional de julio, y todo apunta a que jugarán allí.