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oct 03 2026Hace un año, los Thunder eran campeones y el Oeste parecía suyo para mucho tiempo. Hoy tienen compañía. Firmaron el mejor balance de la liga, 64-18, y aun así se quedaron sin Finales: los Spurs les eliminaron en el séptimo partido de la final de conferencia, en su propia pista. Oklahoma City afronta la 2026-27 con menos piezas defensivas que entonces, una estrella con dos MVP seguidos y, por primera vez, un español en la plantilla.
De dónde vienen: el mejor balance y un séptimo partido
La fase regular fue de dominio. Los Thunder ganaron 64 partidos y superaron a sus rivales por 11,1 puntos de media, el octavo mejor diferencial de la historia de la NBA. La base fue una defensa histórica: según NBA.com, encajaron 8,3 puntos por cada 100 posesiones menos que la media de la liga, un margen que en los últimos 30 años solo mejoraron los Spurs de 2003-04.
En playoffs barrieron en las dos primeras rondas. Después llegaron los Spurs, el único equipo que les había cogido la medida durante el curso, con cuatro victorias en cinco duelos. La final del Oeste se fue al séptimo partido y lo ganó San Antonio en Oklahoma City. En sus cuatro derrotas de la serie, el ataque de los Thunder se quedó en 95,8 puntos por cada 100 posesiones, una cifra impropia de un aspirante.
Gilgeous-Alexander sostuvo al equipo todo el año. Revalidó el MVP con 83 de los 100 primeros votos, después de promediar 31,1 puntos con un 55,3% en tiros de campo y 6,6 asistencias. Anotó al menos 20 puntos en todos los partidos que jugó, algo que antes solo habían logrado Wilt Chamberlain y Elgin Baylor, y además fue elegido Jugador Decisivo del Año.
El verano: menos defensores, más draft
La factura salarial obligó a desprenderse de tres jugadores importantes de la rotación. Luguentz Dort, el especialista que defendía al mejor exterior rival, y Aaron Wiggins salieron traspasados a Atlanta. Isaiah Joe se fue a Detroit, también a cambio de elecciones de draft. Isaiah Hartenstein, en cambio, firmó una extensión por tres temporadas, hasta 2028-29.
Por el draft llegaron Bennett Stirtz, Otega Oweh y el nombre que más interesa en España: Aday Mara.
Aday Mara, el español del campeón del Oeste
El pívot zaragozano, de 21 años y 2,21 metros, fue elegido con el número 12 del draft tras un año redondo en Michigan. Fue campeón de la NCAA y Defensor del Año de la Big Ten, con 12,1 puntos, 6,8 rebotes, 2,4 asistencias y 2,6 tapones por partido, y un 66,8% en tiros de campo. En la Final Four firmó su mejor partido universitario: 26 puntos y 9 rebotes ante Arizona. Su contrato de novato rondará los 27 millones en cuatro años, según Spotrac.
En verano debutó con la selección absoluta en su ciudad, ante Portugal, y en la Liga de Verano dejó buenos detalles en el poste. Su reto ahora es encontrar minutos en una pintura donde están por delante Chet Holmgren y Hartenstein. Oklahoma City es una organización que no tiene prisa con sus jóvenes, así que lo previsible es un primer año de aprendizaje, con minutos que tendrá que ganarse.
La rotación
El trío que manda es el mismo: Gilgeous-Alexander, Holmgren y Jalen Williams. Holmgren fue elegido en el mejor quinteto de la liga y segundo en la votación de Defensor del Año, con 17,1 puntos, 8,9 rebotes y 1,9 tapones. Williams, en cambio, solo jugó 33 partidos por la muñeca y los isquiotibiales, y su vuelta a pleno rendimiento es la gran incorporación de este curso.
Las salidas de Dort, Wiggins y Joe dejan libres 59 minutos por noche en el perímetro. NBA.com apunta a Ajay Mitchell como el gran beneficiado: duplicó sus números el curso pasado, hasta 13,6 puntos, y los Thunder fueron 50-7 con él en pista frente a 14-11 sin él. Jared McCain, Cason Wallace y Alex Caruso completan la rotación exterior. En la pintura, Hartenstein y Kenrich Williams acompañan a Holmgren.
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Las preguntas del curso
La primera es la salud de Jalen Williams. Hace dos temporadas fue All-Star, miembro del tercer mejor quinteto de la liga y del segundo mejor quinteto defensivo, con 21,6 puntos. Sin él, el ataque de los Thunder dependió en exceso de Gilgeous-Alexander y se atascó cuando más importaba.
La segunda es Holmgren. Fue una fuerza durante toda la temporada, pero en la final del Oeste se apagó: 10,7 puntos, un 27% en triples y solo 7,3 tiros por partido. NBA.com da por hecho que necesita un buen arranque para recuperar la confianza.
La tercera es la defensa sin Dort. Los números dicen que los Thunder defendieron incluso mejor con él en el banquillo, y hay especialistas de sobra en la plantilla. Aun así, perder al hombre que se encargaba de la estrella rival obliga a repartir esa tarea.
Por último, el banquillo, que sigue siendo de lo mejor de la liga. Mark Daigneault afronta su séptima temporada: ganó el premio al Entrenador del Año en 2024 y no ha bajado del sexto puesto en esa votación desde 2023.
El calendario: fechas marcadas
La temporada empieza con la revancha. El 20 de octubre, los Thunder visitan a los Spurs (03:30 del miércoles 21, hora peninsular). El 23 de noviembre llega la reedición de las Finales de 2025 ante unos Pacers que recuperan a Tyrese Haliburton. Antes de Navidad toca reencontrarse con los que se fueron: Dort y Wiggins con los Hawks el 20 de diciembre, y Joe en Detroit el 23.
Febrero trae dos citas con el campeón: los Knicks visitan Oklahoma City el 7, y el 25, a la vuelta del All-Star, los Thunder juegan en el Madison Square Garden. El cierre es exigente, con siete partidos fuera en las tres últimas semanas.
El pronóstico de Piratas
Los Thunder siguen teniendo al mejor jugador de la fase regular, la mejor defensa de la liga y una montaña de elecciones de draft para reforzarse cuando haga falta. Han perdido profundidad en el perímetro, pero recuperan a un Jalen Williams que vale como un fichaje de primer nivel. Nuestra apuesta: entre 58 y 62 victorias y un pulso con los Spurs por el primer puesto del Oeste que, si se repite la historia, se decidirá en mayo.
