EuroCup: una jornada de tres días con la carrera por los playoffs al rojo vivo

La penúltima jornada de la fase regular puede resultar decisiva en la lucha por las posiciones de playoffs, con un destacado enfrentamiento turco como gran foco de atención. Esta es la guía completa de la Jornada 17 de la BKT EuroCup.

Martes, 3 de febrero

Bahcesehir College Istanbul vs. Slask Wroclaw (17:00 CET)
Bahcesehir (11-5) tiene la oportunidad de certificar una plaza entre los dos primeros si logra imponerse a un Slask (4-12) que ya solo compite por orgullo. El conjunto turco ha ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, mientras que Slask atraviesa la peor racha de toda la competición, con ocho derrotas consecutivas, y sufre especialmente en el apartado defensivo, tras encajar una media de 95,6 puntos por encuentro. No obstante, el equipo polaco ya fue capaz de derrotar a Bahcesehir en noviembre por 99-91, y volverá a buscar una actuación destacada de Noah Kirkwood, que firmó 21 puntos en aquel partido. En el equipo local, el peso ofensivo recaerá de nuevo en Malachi Flynn (17,8 puntos por partido), estrella del perímetro que prolongó su excelente temporada anotando la canasta ganadora sobre la bocina ante Aris la pasada semana.

ratiopharm ulm vs. Buducnost VOLI Podgorica (19:00 CET)
Ulm (7-9) está obligado a ganar para mantener opciones reales de alcanzar la postemporada ante un Buducnost (10-6) que todavía pelea por terminar entre los dos primeros. El equipo alemán necesita reencontrarse con su producción ofensiva tras quedarse en solo 66 puntos en Bourg la semana pasada, además de elevar su nivel defensivo para frenar a un Buducnost que ya se impuso con claridad por 101-71 en el anterior enfrentamiento entre ambos. Malik Osborne, pívot de Ulm, llega en un gran momento de forma con seis partidos consecutivos anotando en dobles dígitos, aunque tendrá un reto exigente frente a uno de los interiores más sólidos de la EuroCup, Nikola Tanaskovic (12,2 puntos y 5,1 rebotes por partido). Buducnost, por su parte, acumula cuatro derrotas seguidas a domicilio y necesita romper esa dinámica para seguir aspirando al top dos.

Miércoles, 4 de febrero

Lietkabelis Panevezys vs. Panionios Cosmorama Travel Athens (18:00 CET)
Los dos colistas del Grupo A se enfrentan en un duelo directo por evitar el último puesto, con Lietkabelis (3-13) recibiendo a Panionios (3-13). El conjunto griego todavía no ha ganado fuera de casa en toda la temporada, aunque ha mostrado una clara mejoría en las últimas semanas, logrando una victoria que reforzó su confianza ante London en la jornada anterior. El reciente fichaje Brandon Taylor fue clave en ese triunfo con 20 puntos y 7 asistencias, y protagonizará un interesante duelo en el perímetro frente a Michael Flowers (14,1 puntos por partido). Lietkabelis llega tras encadenar cuatro derrotas consecutivas, pero mantiene ventaja en el enfrentamiento directo después de su victoria a domicilio por 72-79 en Atenas en la Jornada 8, partido en el que Jamel Morris anotó 16 puntos.

Besiktas GAIN Istanbul vs. Turk Telekom Ankara (18:00 CET)
El derbi turco puede resultar determinante en la lucha por acabar entre los dos primeros, con Besiktas (11-5) recibiendo a Turk Telekom (11-5). El conjunto local, que espera recuperar a Ante Zizic tras una enfermedad, necesita reaccionar después de una mala actuación en Trento, mientras que Turk Telekom llega en plena dinámica positiva tras sumar cuatro victorias consecutivas. Besiktas puede asegurar el top dos con una victoria gracias a su triunfo a domicilio por 84-93 en Ankara en noviembre, encuentro en el que Devon Dotson firmó 20 puntos. El base busca recuperar sensaciones tras no alcanzar los dobles dígitos en anotación en los últimos cinco partidos, mientras que Turk Telekom intentará imponer el ritmo de juego a través de Dogus Ozdemiroglu, que viene de firmar su mejor actuación de la temporada con 22 puntos y 11 asistencias en la victoria de la pasada semana ante Lietkabelis.

Hapoel Midtown Jerusalem vs. U-BT Cluj-Napoca (19:00 CET)
Hapoel (12-4) intentará conservar el liderato del Grupo A superando a un Cluj (8-8) que pelea por mantenerse en puestos de playoffs. Ambos equipos llegan tras encadenar dos derrotas consecutivas, y Cluj necesita además poner fin a una racha de cuatro partidos seguidos perdidos como visitante. Todo apunta a un duelo de alto ritmo entre los dos equipos más anotadores de la EuroCup, y Hapoel deberá controlar el poder interior de Mitch Creek, que firmó un impecable 11 de 11 en tiros de dos puntos en la ajustada derrota de la pasada semana en Manresa. En el perímetro se espera un enfrentamiento de alto nivel entre el máximo anotador de la competición, Fatts Russell (20,8 puntos por partido), y Jared Harper, motor ofensivo de Hapoel, que ha anotado en dobles dígitos en todos los partidos de la temporada y promedia además 5,2 asistencias.

NINERS Chemnitz vs. Dolomiti Energia Trento (19:00 CET)
Un duelo clave del Grupo B enfrentará a Chemnitz (8-8) con un Trento (10-6) en plena racha, con los alemanes buscando asegurar su clasificación para los playoffs. El conjunto italiano todavía mantiene opciones de terminar entre los dos primeros tras ganar ocho de sus últimos nueve partidos, con el joven Andrej Jakimovski liderando la victoria de la pasada semana ante Besiktas gracias a un doble-doble de 15 puntos y 10 rebotes. Chemnitz ha visto tambalearse su candidatura al playoff tras dos derrotas en los últimos tres encuentros y necesita mejorar en defensa después de encajar 97 puntos frente a Buducnost la semana pasada. La presencia interior de Kevin Yebo (18,1 puntos y 6,8 rebotes por partido) será clave para controlar el ritmo del encuentro, mientras que Trento confía en que DJ Steward mantenga su gran momento tras promediar 19 puntos en los últimos tres partidos.

Cosea JL Bourg-en-Bresse vs. London Lions (19:30 CET)
El líder del Grupo B, Bourg (12-4), puede asegurar la primera plaza si logra imponer­se de nuevo a un London (5-11) ya eliminado. El equipo francés dejó atrás un pequeño bache superando con claridad a Ulm la pasada jornada, y su pívot Tre Mitchell tratará de mantener el nivel mostrado tras combinar 12 puntos y 9 rebotes. London encadena cinco derrotas consecutivas, sin alcanzar los 80 puntos en ninguna de ellas, y necesita mayor aportación colectiva para respaldar el esfuerzo ofensivo de Shavar Reynolds (14,1 puntos por partido). La tarea no será sencilla ante una defensa de Bourg que ocupa el segundo puesto de la EuroCup en puntos encajados (75,1 por partido) y que ya demostró su solidez en la victoria a domicilio por 68-72 en Londres en noviembre.

Aris Thessaloniki Betsson vs. Neptunas Kleipeda (20:00 CET)
Duelo a todo o nada entre Aris (7-9) y Neptunas (7-9), empatados en la séptima posición y obligados a ganar para mantener vivas sus opciones de playoffs. Aris ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos, pero puede asegurarse la ventaja en el enfrentamiento directo tras vencer por 87-93 en Klaipeda en la Jornada 8. Amine Noua fue el máximo anotador de aquel partido con 24 puntos, y frenar su impacto será clave para la defensa visitante. Neptunas llega tras una brillante victoria en casa frente al líder del grupo, Hapoel, con una actuación muy completa de Arnas Velicka, que se quedó a un rebote del triple-doble (16 puntos, 12 asistencias y 9 rebotes). Otra amenaza destacada es Rihards Lomasz, que ha promediado 24,2 puntos en los últimos cinco encuentros.

BAXI Manresa vs. Umana Reyer Venice (20:45 CET)
Manresa (10-6), en un excelente momento de forma, buscará prolongar su racha positiva ante un Reyer (9-7) que puede sellar su billete para los playoffs con una victoria. El conjunto español sigue aspirando al top dos tras encadenar cuatro triunfos consecutivos, demostrando de nuevo su potencial ofensivo con una ajustada victoria por 101-99 frente a Cluj la pasada semana. Retin Obasohan lideró ese triunfo con 29 puntos y se presenta como una seria amenaza para la defensa italiana tras promediar 19,5 puntos durante la racha de su equipo. Reyer también atraviesa un gran momento, con cinco victorias en sus últimos seis partidos, incluida la conseguida ante Cedevita con 22 puntos de Jordan Parks. Un triunfo a domicilio permitiría además a Reyer hacerse con la ventaja en el enfrentamiento directo, tras la victoria por 97-93 lograda en casa en noviembre gracias a los 20 puntos de Kyle Wiltjer.

Jueves, 5 de febrero

Veolia Towers Hamburg vs. Cedevita Olimpija Ljubljana (19:30 CET)
Hamburg (2-12) intentará prolongar su reciente mejoría frustrando las aspiraciones de top dos de Cedevita (10-6). El equipo alemán ha ganado dos partidos consecutivos, imponiéndose a Slask la pasada semana con 26 puntos del siempre peligroso Devon Daniels. Anotar no suele ser un problema para Hamburg, pero Cedevita buscará castigar sus debilidades defensivas (96,1 puntos encajados por partido) a través del base DJ Stewart, que anotó 17 puntos en el enfrentamiento de la Jornada 8. En la pintura, el interior visitante Thomas Kennedy (7,7 puntos y 5,5 rebotes por partido) afronta un exigente duelo ante uno de los jóvenes talentos de mayor proyección del continente, Zacharie Perrin, que promedia 17,7 puntos y 11 rebotes en los últimos tres partidos.