EuroLeague: El derbi Valencia–Barça enciende una Jornada 32 clave en la lucha por los playoffs

La Jornada 32 de la EuroLeague llega cargada de tensión en la pelea por la postemporada, con múltiples duelos directos que pueden marcar el destino de varios equipos. El foco principal estará en el enfrentamiento entre Valencia Basket y FC Barcelona, un choque con impacto directo en la zona de playoffs, mientras otros aspirantes como Monaco, Milan, Zalgiris o Maccabi afrontan partidos decisivos en un tramo final que entra en su momento más crítico.

Jueves, 19 de marzo

Valencia Basket vs. FC Barcelona (18:00 CET)
Un derbi español de la costa este cargado de significado en la carrera por los playoffs verá a Valencia (20-11) recibir a Barcelona (17-14). Ambos equipos buscan volver a la senda de la victoria después de que Valencia sufriera una dura derrota en Madrid la semana pasada, mientras que el Barça atravesó una mala noche ofensiva para perder en casa ante Hapoel, en parte debido a la ausencia del dúo lesionado Toko Shengelia y Nico Laprovittola. Valencia contará con la confianza de un sobresaliente balance de 13-2 en casa, y el veterano director de juego visitante Tomas Satoransky estará bajo presión para controlar a la talentosa joven pareja exterior del equipo local, Jean Montero y Sergio De Larrea. El Barça superó a Las Taronjas por 108-102 en un emocionante duelo de la Jornada 3 gracias a los 27 puntos de Kevin Punter, y el partido de esta semana debería ser igual de explosivo.

Anadolu Efes Istanbul vs. AS Monaco (18:30 CET)
Dos equipos que buscan ganar más impulso se enfrentan en Estambul, donde Efes (10-21) recibe a un revitalizado Monaco (17-14). El Roca Team reactivó su lucha por los playoffs con una trabajada victoria sobre Olympiacos la semana pasada, y la plantilla mermada de Manuchar Markoishvili buscará más heroísmo de Matthew Strazel tras su canasta ganadora en ese partido. Efes también triunfó la última vez en circunstancias idénticas, con un tiro sobre la bocina de Cole Swider que aseguró la victoria en Múnich ante Bayern. Los hombres de Pablo Laso intentan evitar la eliminación matemática de la postemporada el mayor tiempo posible, y esperarán que Jordan Loyd —que anotó 20 puntos la semana pasada— firme un gran partido ante su exequipo. Monaco, por su parte, tendrá que encontrar un nuevo generador ofensivo que dé un paso al frente en lugar del lesionado Mike James.

Hapoel IBI Tel Aviv vs. Virtus Bologna (20:05 CET)
Hapoel (19-11) busca su segunda victoria de la semana en Sofía con la visita de una Virtus (13-18) en dificultades. El equipo italiano necesita superar la decepción de la derrota en casa ante Partizan la semana pasada, que podría poner fin de forma efectiva a su lucha por el play-in, y debe mejorar considerablemente su acierto en el tiro tras convertir solo 26 de sus 67 intentos de campo en ese partido (38,9%). Hapoel reforzó su confianza —y su posición en el top seis— con una valiosa victoria ante Paris el martes, y querrá repetir la solidez defensiva que permitió solo 29 puntos en la segunda mitad en ese encuentro. En ataque, Antonio Blakeney intentará mantenerse en racha tras anotar seis triples a comienzos de la semana, preparando un emocionante duelo de tiro exterior con Carsen Edwards.

Olympiacos Piraeus vs. Baskonia Vitoria-Gasteiz (20:15 CET)
Olympiacos (21-11) busca asegurar su segunda victoria de la semana con la visita de un Baskonia (9-22) en muy mala dinámica. El equipo español ha perdido seis seguidos y ha quedado fuera de la carrera por el top 10, y ha seguido sufriendo especialmente en defensa, encajando al menos 100 puntos en cuatro de esas seis derrotas. Baskonia confiará en que Mamadi Diakite vuelva a brillar en la pintura tras sus 27 puntos y 12 rebotes la semana pasada en Dubái, y tendrá un interesante duelo con el exjugador baskonista Donta Hall, además del regreso de Tyrique Jones, que no fue elegible en la victoria del martes ante Fenerbahce. Ese partido contó con una noche de carrera para Evan Fournier (36 puntos con 14 de 20 en tiros de campo), que buscará explotar la débil defensa visitante.

FC Bayern Munich vs. Dubai Basketball (20:30 CET)
Bayern (13-18) intentará mantener vivas sus debilitadas opciones de postemporada superando a un equipo que busca reaccionar de inmediato, Dubai (16-15). El conjunto visitante vio cortada su racha de cinco victorias con una derrota en Partizan el martes, y necesita recuperar su nivel ofensivo tras anotar solo 29 puntos en la segunda mitad. Davis Bertans es uno de los que buscan recuperar su forma tras no anotar en juego en Belgrado. Tres derrotas en los últimos cuatro partidos podrían haber marcado ya el final del desafío del equipo alemán, pese a que Xavier Rathan-Mayes atraviesa su mejor momento de la temporada con tres partidos seguidos en dobles dígitos. Dubai se llevó un ajustado 89-88 en diciembre gracias a una canasta ganadora sobre la bocina de su líder exterior McKinley Wright.

Paris Basketball vs. Partizan Mozzart Bet Belgrade (20:45 CET)
En un duelo entre dos equipos que siguen luchando pese a que sus aspiraciones de playoffs están casi extinguidas, Paris (12-20) recibe a Partizan (11-20). El equipo francés regresa a casa tras caer el martes ante Hapoel en Bulgaria, donde un colapso ofensivo en la segunda mitad —con solo 29 puntos— se explicó en parte por 16 pérdidas, 4 de ellas de su hombre clave Nadir Hifi. Partizan también jugó el martes, pero con un resultado muy diferente tras una gran segunda mitad que le dio una victoria clara ante Dubai, impulsada por otra actuación intensa de Isaac Bonga (14 puntos y 5 rebotes). Shake Milton también llega con confianza tras firmar su mejor marca personal con 13 puntos, y Paris deberá estar atento a su amenaza desde el perímetro.

Viernes, 20 de marzo

Fenerbahce Beko Istanbul vs. EA7 Emporio Armani Milan (18:45 CET)
Las aspiraciones de Milan (16-15) de acercarse al top 10 afrontan una gran prueba con su visita a un Fenerbahce (22-8) decidido a reaccionar tras dos derrotas consecutivas. El equipo italiano reforzó notablemente sus opciones de postemporada con una trabajada victoria ante Maccabi la semana pasada, liderada por el doble-doble de 19 puntos y 10 rebotes del pívot Josh Nebo. Los locales tendrán que gestionar el cansancio tras la derrota del martes en Olympiacos, y esperarán que el regreso de Nando De Colo ayude a cuidar mejor el balón tras cometer 17 pérdidas en ese partido. Fener se enfrentará a un viejo conocido en el perímetro, con Marko Guduric —en forma tras firmar 11 puntos y 8 asistencias la semana pasada— midiéndose por primera vez a su exequipo.

Zalgiris Kaunas vs. Real Madrid (19:00 CET)
Zalgiris (17-14) buscará volver a ganar dañando las aspiraciones de top cuatro de un Real Madrid (20-11) en forma. Los locales han ganado cuatro seguidos en Kaunas, pero esa racha será puesta a prueba por un equipo visitante que suma cuatro victorias consecutivas. Se espera un nivel de emoción similar al duelo de noviembre en Madrid, cuando los 25 puntos de Theo Maledon dieron al Real Madrid un triunfo por 100-99. En ese partido también destacó Walter Tavares dominando la pintura con 12 puntos, 11 rebotes y 3 tapones, por lo que Zalgiris confiará en que Moses Wright evite los problemas de faltas que le limitaron a solo 13 minutos en la derrota de la semana pasada ante Panathinaikos. Zalgiris lidera la liga en acierto en triples (39,8%), con el Real Madrid muy cerca (37,8%), por lo que la defensa exterior será clave.

Panathinaikos AKTOR Athens vs. Crvena Zvezda Meridianbet Belgrade (20:15 CET)
Un duelo crucial entre rivales directos en la carrera por los playoffs enfrentará a Panathinaikos (17-14) y Crvena Zvezda (18-13). Dos jugadores recientemente recuperados buscarán tener protagonismo, con Tyson Carter aportando profundidad al perímetro de Zvezda, mientras que los verdes han ganado presencia interior con el regreso del pívot Mathias Lessort. Zvezda domina claramente el enfrentamiento directo tras una cómoda victoria por 86-68 en noviembre. La estrella local Kendrick Nunn guarda malos recuerdos de ese partido tras firmar 2 de 7 en tiros de campo y cometer 7 pérdidas, por lo que buscará recuperar su nivel habitual. Enfrente, el perímetro visitante estará liderado por Codi Miller-McIntyre tras otra actuación completa la semana pasada ante Fenerbahce, con 10 puntos, 8 rebotes y 12 asistencias.

LDLC ASVEL Villeurbanne vs. Maccabi Rapyd Tel Aviv (20:45 CET)
El ya eliminado ASVEL (8-23) intentará recuperar sensaciones positivas superando a un Maccabi (14-16) que aspira al top 10. El equipo visitante vio frenadas sus aspiraciones de playoffs con una dura derrota en Milán el viernes, que puso fin a una racha de cuatro victorias, pese al doble-doble de 10 puntos y 12 rebotes de Oshae Brissett. El conjunto francés espera que su ataque funcione como en el último cuarto de la derrota de la semana pasada en Paris, cuando 28 puntos —incluyendo tres triples del versátil Armel Traore— no fueron suficientes para remontar. Es un partido de obligado triunfo para Maccabi, que confiará en que Lonnie Walker repita los 29 puntos con los que lideró la victoria en casa ante ASVEL en diciembre.