EuroLeague: Valencia Basket resiste la remontada del Panathinaikos y fuerza el Game 4 (91-87) [1-2]

ATENAS. Valencia Basket derrotó al Panathinaikos por 91-87 en el tercer partido de los playoffs de la EuroLeague, sobreviviendo a la reacción final del conjunto griego en el OAKA Arena para mantenerse con vida en la serie y forzar el cuarto encuentro.

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El equipo de Pedro Martínez firmó una actuación muy sólida durante gran parte de la noche, castigando las desconexiones defensivas del Panathinaikos y dominando el ritmo ofensivo desde el inicio. Valencia Basket movió el balón con fluidez, encontró ventajas constantes en ataque y logró controlar el rebote para construir diferencias importantes en el marcador.

Con Jean Montero y Brancou Badio liderando el ataque con 16 puntos cada uno, el conjunto taronja fue creciendo con el paso de los minutos. También apareció Taylor con 14 puntos en un partido clave para sostener la producción ofensiva visitante en este duelo de playoffs de la EuroLeague.

Panathinaikos, incómodo ofensivamente desde el arranque, pasó gran parte de la primera mitad persiguiendo el marcador. Además, Kendrick Nunn, que terminó con 13 puntos, estuvo condicionado por los problemas de faltas y pasó muchos minutos en el banquillo antes de acabar eliminado.

La máxima ventaja de Valencia Basket llegó en el tercer cuarto, cuando alcanzó los 19 puntos de diferencia ante un OAKA Arena completamente silenciado. El encuentro subió todavía más de temperatura a falta de 3:08 para el final del tercer periodo, cuando tanto Ergin Ataman como Pedro Martínez fueron expulsados tras recibir sus respectivas segundas faltas técnicas.

A partir de ahí, el partido cambió de ritmo. Panathinaikos reaccionó empujado por su público y logró meterse de lleno en el encuentro con un parcial de 9-0 en el tramo final. T. J. Shorts lideró a los locales con 17 puntos, mientras Nikos Rogkavopoulos añadió 16 y Nigel Hayes-Davis aportó 15.

El equipo griego llegó a colocarse a solo tres puntos tras dos tiros libres convertidos por Hayes-Davis a 20.2 segundos del final (90-87). Incluso logró provocar una pérdida en el saque posterior de Valencia Basket, teniendo la posesión para igualar el partido.

Sin embargo, en la última jugada, Rogkavopoulos falló dos triples consecutivos que habrían enviado el choque a la prórroga, permitiendo que Valencia Basket cerrara una victoria de enorme valor desde la línea de tiros libres.

Con este triunfo, Valencia Basket evita la eliminación y recorta la serie en estos exigentes playoffs de la EuroLeague, demostrando carácter en una de las pistas más complicadas del continente.

El cuarto partido volverá a disputarse en Atenas, donde Panathinaikos intentará cerrar la eliminatoria y Valencia Basket buscará completar la igualada para forzar un quinto encuentro.